Круг Раскрывается: Уличная Магия (ЛП)

Браяр увидел, что девушка сдвигается в сторону, готовясь схватить Эвви за руку, когда её партнёр отпустит девочку. Браяр пробудил иву и фиговые деревья, вливая годичные запасы роста в их ветви. Как только девушка оказалась в пределах досягаемости миниатюры, он дал им отмашку.

Тонкие как проволока ветви обвили её руки и шею, когда Браяр воззвал к сущности полноразмерного дерева в сердце каждой из миниатюр. Хотя опутана она была гибкими, тонкими веточками, она ощутила, будто её сковали ветви полноразмерной ивы и полноразмерной фиги.

- Пахан, - прошептала девушка, её тёмная кожа посерела от страха.

- А теперь отпусти её, - сказал Браяр парню. - Если я ещё больше огорчусь, то за свои действия я не отвечаю.

Юноша отпустил Эвви, поднял руки, показывая, что они пусты, и подождал, пока Браяр опустит нож. Когда это случилось, Владыка Ворот медленно отступил на три шага.

- Если она — не Гадюка, может, она знает, что те двое сделали с нашим тэску? - спросил он. - Он поговорил с ними, и больше его никто не видел.

Эвви покачала головой. Она разгладила свою рубаху дрожащей ладонью.

- Они просто хотели поздороваться с Пахан Браяром, - пробормотала она.

- Отпусти мою подругу, - сказал юноша Браяру. - И мы пойдём по своим делам.

У Браяра проступил пот на лбу. Было гораздо труднее заставить миниатюрные деревья впитать обратно весь этот чудесный новый рост и вернуться к маленькому размеру. Хотя он и вытянул из их побегов силу, позволив ей разлиться в воздухе, ему всё равно придётся серьёзно их подрезать, чтобы вернуть их к прежнему состоянию. Фига, почуяв его намерения, сразу начала возмущаться.

Когда деревья отпустили её, девушка и её друг побежали прочь. Они оглянулись, чтобы убедиться, что Браяр их не преследует.

- Доволен? - с дрожью в губах потребовала Эвви. - Вот, что случается с бандами. Не нужно принадлежать одной из них — достаточно быть у них на пути, когда им что-то взбредёт в голову. А если ты и впрямь в банде, то всё ещё хуже.

Он сказал бы ей, что она ошибается, но знал, что она права. Он вспомнил, как он с партнёрами бежал по рынку, переворачивая корзины, пугая ослов и срывая навесы. Они выбирали человека, который шёл по улице, и сбивались вокруг него в кучу, отрезая его от остальных прохожих, дёргали его за одежду, щипались или шлёпали, хихикая, в то время как их жертва всё больше и больше пугалась. Когда он был в банде, это казалось ему забавным. Теперь же ничего забавного он в этом не видел.

- Ты не понимаешь, - наконец ответил он. - Твоя банда — это те, кто с тобой, когда больше никого нет.

- Для тебя — может быть. Для меня — это ещё одна стая диких собак, которая пытается меня растерзать, - Эвви утёрла что-то неудобно напоминающее слезу и снова разгладила свою одежду.

Вместо того, чтобы возражать, зная, что не может, Браяр пошёл за едой, оставив Эвви в лавке с деревьями. Они не дадут её в обиду, если кто-то ещё побеспокоит её. Совершая покупки, Браяр держал глаза и уши открытыми. Владыки Ворот были повсюду, нервируя стражников, шаря за занавесями и киосками. Гадюки похоже покинули соук — Браяр их нигде на заметил.

Они с Эвви молча пообедали. Она не отходила от него весь оставшийся день, пока Браяр работал над деревьями и разговаривал с людьми. Ещё к его деревьям проявили интерес другой дворянин и богатый маг, и сказали Браяру, что пошлют ему весть, если решат совершить покупку. Он посчитал, что маг так и сделает, а вот насчёт дворянина он не был уверен.

Наконец пришло время уходить. Эвви забрала ослов, которых он взял напрокат в рыночных конюшнях, и помогла ему загрузить его деревья в специальные корзины. Убедившись, что они оставили лавку такой же чистой, какой она была утром, они повели ослов наружу. Солнце уже опустилось за западную стену, хотя более высокие здания всё ещё были хорошо освещены.

Они недалеко отошли от соука, когда к ним подошла женщина, закутанная во весь рост в паранджу, которую носили лишь самые приверженные мохуниты.

- Пахан Браяр, могу ли я пройтись с тобой? Пока мы не уберёмся с территории Владык Ворот?

Он бросил на неё раздражённый взгляд.

- Я тебя даже не знаю, - огрызнулся он.

Браяр устал, у него болела голова, и он совсем не было готов к разговору с Розторн.

Женщина отцепила часть бледно-синей паранджи, закрывавшей её лицо и оставлявшей открытыми лишь глаза, позволив себя увидеть: это была Май. Её глаза были красными и набухшими от рыданий; слёзы оставили следы на её грязных щеках. Части паранджи всё ещё были мокрыми — она наверное стянула одежду с бельевой верёвки.

- Пожалуйста, пахан, не прогоняй меня. Владыки Ворот убили Дуну, - она снова зарыдала. - Если они найдут меня, то и меня тоже убьют.

Браяр похолодел. Буквально позавчера Дуна отвела его в логово Верблюжьих Потрохов. Он хотел бы, чтобы это было ложью, но знал, что девушка не лгала. Он узнал выражение лица человека, который потерял партнёра.

- Эвви уже угрожали Владыки Ворот просто из-за того, что она была с вами двумя, - сказал он, напустив холода в свой голос. - Обращайся за защитой к своей такамери.