Круг Состязаний

Теперь у Оливера уже не было питомца, на которого можно было бы сбросить своё проклятие. И теперь его подняло в воздух и начало сжимать в клетке. А Сареф злорадно стоял на месте и удерживал руку, по-прежнему заставляя всех зрителей думать, что собственная неподвижность — главное условие использования этого умения. А потом, правой рукой прицелившись в Оливера из Эвра, начал заряжать свой коронный в этом случае удар.

Заряженный выстрел! 4… 3… 2… 1…

Критический урон 318!

К удивлению Сарефа, держать арбалет одной рукой было так же легко, как и двумя. Да и вообще, он порой ловил себя на мысли, что Эвр настолько идеально его слушается, что он мог бы держать своё оружие и ногами — и ничего бы от этого не поменялось. Не говоря уже о том, что Глаз Снайпера с его колоссальным усилением на точность просто не оставлял возможности на ошибку.

И, к огромному удивлению Сареф, поединок на этом не окончился. Даже после того, как он отнял у Оливера больше 500 единиц здоровья, тот всё равно поднимался на ноги и продолжал сражаться. Да чем его там драконы ночью кормили? Своей кровью, что ли?

Впрочем, сейчас было не до этого. С помощью окуляра Сареф снова увидел, что Оливер собирает вокруг себя тьму для коронного удара. К сожалению, и Дробящая Темница, и Хватка стужи были на откате. И внезапно…

Сарефу пришла в голову идея, настолько же дурацкая, насколько и гениальная. Если Оливер выполняет умение, которое гарантированно должно закончиться его смещением в пространстве и последующим ударом в спину… То как же оно себя поведёт, если спина Сарефа окажется… не совсем удобна для удара?..

Впрочем, времени совсем не оставалось. Оливер уже исчезал во тьме, и это означало, что меньше, чем через секунду ему прилетит крайне болезненный удар. И в этот момент Сареф, находившийся на песчаной четверти арены… просто упал на землю. На спину. Он решил рискнуть. Если уж это не сработает — он в любом случае засветит своё Тёмное Обнуление. Но что, если это… сработает?

В тот же момент его что-то кольнуло в спину. Но этот укол не тянул даже на 10 единиц урона. Поднявшись, Сареф увидел, что из песка торчат два навершия кинжалов Оливера. А вот сам он, судя по всему, оказался глубоко в песке. Сареф огляделся. Купол не пропускал звуков снаружи, но, судя по тому, что многие зрители тыкали в них пальцами и держались за бока, приём Сарефа их явно повеселил.

Песок в том месте, где предполагался Оливер, продолжал ходить ходуном. Как видно, выкопаться оттуда было весьма непросто. Наконец, ещё пятнадцать секунд спустя из песка показалась голова Оливера… только для того, чтобы увидеть направленный в неё Эвр.

— Тварь! Подлый жулик, подлый обманщик! — прошипел Оливер, сгорая от ненависти, — опять ты всё испортил! Опять ты всё разрушил! Ненавижу! Ненавижу тебя!

— Ну, так и не попадайся мне больше на пути, — ласково ответил ему Сареф, — третья попытка насолить мне будет стоить тебе жизни. Это я тебе гарантирую…

Заряженный выстрел! 4… 3… 2… 1…

Критический урон — 401!

Наконец, этого оказалось достаточно, чтобы Оливер исчез в синем тумане. Защитное же поле раскрылось, позволяя Сарефу снова слышать звуки стадиона.

— Участник Сареф Гайранос-Джеминид из земель клана Джеминид проходит дальше, участник Оливер Руфиаро-Эксайл покидает Системные Состязания, — объявил Сварри, — кажется, в этот раз претенденты из блока Вольных всерьёз настроены на победу, так что и клановым участникам придётся поднажать! Следующая пара участников — Алисия Менделл-Ювенаро, её соперник — Сундарк Аремиэль-Зинтерра…

Сареф же спешил к своей лавке, где всего одним рядом выше сидели его друзья. Стив и Бреннер восхищённо показывали Сарефу большие пальцы, Яника восторженно хлопала в ладоши, и даже Джаспер одобрительно кивал и улыбался. Но несмотря на то, что на сегодня Сареф со своей задачей справился, отдыхать и наслаждаться времени не было. Его ждало ещё четыре поединка. Ещё четыре Чемпиона пройдут дальше. И Сареф должен был знать, на что ещё будет способен каждый его потенциальный соперник. И, с одной стороны, соперников с каждым разом оставалось всё меньше. Но, с другой, с каждым разом Чемпионы дрались всё яростнее и выкладывали всё более сильные козыри. И единственный шанс Сарефа на победу — это продолжать наблюдать и узнавать о своих соперниках всё. С учётом того, что Айон даже после сегодняшнего так просто не сдастся — у Сарефа просто не оставалось другого выбора, если он действительно хотел победить…

Глава 9