Круг Состязаний

— Ну что же ты, молоденький пиратик, так жалобно кричишь? Моих маленьких дочек-внучек любишь, молоденьких девочек любишь? Значит, и меня один разочек полюби. Не хочешь быть зятем — побудешь разок любовником. Я знаешь, какая опытная… — и с этими словами её высохшая чёрная рука ловко заползла Брендону под штаны.

— Нет, — взвыл он, — не трогай меня… там! Не трогай меня больше! Вообще меня не трогай!

— Нет, ну вы посмотрите на него, — обиженно сказала старуха, — плод упругий? Упругий. Сок течёт? Течёт. Так что тебе ещё надо? Может, мне мешок на голову натянуть?

— Боюсь, тебе даже это не поможет, — хмыкнул Ласло. Старуха после этих слов обернулась… и в её чёрных глазницах вспыхнул яростный огонь

— А ну, убирайтесь из моей опочивальни, мерзкие плебеи! Я вас сюда не звала! Как вы вообще сюда поднялись?! Никто не смеет подниматься в мои покои!

— Отпусти нашего товарища — и мы уйдём, — спокойно сказал Ласло. Сареф удивился тому, что он вообще начал договариваться. Но потом заметил, что старуха не только увеличивалась в росте, но ногти на её руках росли и преображались, становясь больше… и смертоноснее. И сейчас ей было достаточно одного небрежного взмаха, чтобы вспороть Брендону живот.

— Нееет, — провизжала та в ответ, — это мой мальчик, мой малыш! Такой же пират бросил мою доченьку много лет назад! И она всю жизнь его ждала! Теперь он заменит его место! Я буду любить его за неё!

Пока старуха истошно визжала, Ласло чуть повернулся к Сарефу и едва слышно прошептал:

— Прикрой Брендона. И брось Метку.

Сарефу не надо было повторять дважды. Он вызвал Системное окно, выбрал нужные умения и…

Силовое Поле!

Целевая Метка!

Брендона окутал сияющий щит, и старуха, уловившая использование умения и желавшая ударить Брендона, лишь бессильно чиркнула когтями по мерцающей защите.

А вот использование Метки дало весьма неожиданный эффект. Едва Сареф закончил умение, как перед его глазами потемнело. А Системное окно выдало следующее сообщение:

Внимание! На вас наложен эффект Слепота!

— Проклятье! Я ничего не вижу! — закричал он, давая команде знать, что он временно небоеспособен. В тот же момент его схватила за руку Джинора и оттащила в сторону. Мгновение спустя послышался звон: кажется, Джинора отражала своим щитом множественные удары. Сареф же, несмотря на Слепоту, своё Системное окно видеть всё же мог. Он открыл строку умений и использовал на себя Первую Помощь, рассчитывая снять с его помощью развеять проклятие. Однако в ответ на его умение Системное окно выдало крайне странный эффект:

Внимание! Вы не можете снять эффект Слепота, пока на вашем враге находится Метка!

— Ага! — заорал злорадный голос, — не получится, мальчишка! Решил за мной подсматривать — не будешь видеть, больше не будешь видеть! Твоя Метка будет висеть на мне всегда — смотрите на меня, смотрите! А твои глаза видеть больше не будут, не бууудут!..

Сразу после этих слов раздались многочисленные удары. Проклятая старуха, кем бы они ни была, явно обладала немалыми силами. А Сареф из-за своей Слепоты даже ничем не мог помочь. До этого момента ему даже в голову прийти не могло, что можно чувствовать себя ещё более беспомощным, чем с Нулевой Силой.

— Вы ничего не можете мне сделать, жалкие слабаки! — ревела тем временем старуха, нанося всё более громкие и, вероятно, сильные удары, — я тёща в десятом поколении! Меня нельзя победить!

— Используйте вашу первую способность, хозяин, — внезапно подал голос Хим, — я, конечно, пока ещё маленький и слабый… но с этим, думаю, мы справимся.

Сареф чуть не хлопнул себя по лбу, удивляясь, как он не додумался до этого раньше. Ведь Системное окно оставалось ему доступно. Выбрав строку умений, он с замирающим сердцем выбрал первую способность.

Демоническое зрение!

Сразу после этого его глаза словно стало чем-то жечь. Что то горькое… разъедающее… болезненное…

— Потерпите ещё чуть-чуть, хозяин! — крикнул Хим… и несколько долгих, томительных секунд спустя во мраке перед Сарефом что-то вспыхнуло… А в следующее мгновение словно чёрная плёнка, до того скрывающая его глаза, сгорела, возвращая зрение! И в этот момент перед Сарефом вспыхнула знакомая краснота. Открыв Системное окно, он прочитал: