Круг Состязаний

Наконец, этот ужасный завтрак был закончен, и все члены Джеминид пошли устраиваться в своих комнатах. А вот Сареф с ними не пошёл — если уж ему выпала возможность провести день в поместье Уайтхолл, он хотел посмотреть и узнать как можно больше. Мельком он подумал о том, что до клана Зинтерра отсюда совсем рукой подать: поместье Уайтхолл, равно как и примыкающая к нему Рагнезия, в которой должны были проходить Состязания, находились едва ли не в десятке километров от границ с Зинтеррой. Но ничего. До этого очередь тоже дойдёт.

В саду Уайтхолла Сарефу понравилась. Везде были хвойные деревья, и здесь, несмотря на то, что сейчас было лето, жаркое даже по меркам северных широт, стоял восхитительный хвойный аромат. Сареф сел на одну из скамей и закрыл глаза, наслаждаясь тишиной. Впрочем, долго она не продлилась.

— Ага, вот ты куда спрятался.

Недовольно открыв глаза, Сареф увидел, что его нашёл Сварри. Сначала он хотел прогнать белобрысого нахала, но всё же заставил себя сдержаться. Сварри был ещё ребёнком. И он не мог нести ответственность за то, что делали Виктор и Адейро.

— А это правда, что вы с сестричкой Линой поссорились? — спросил Сварри.

— А зачем ты меня об этом спрашиваешь? — хмыкнул Сареф, — спроси у сестрички Лины.

— Она с нами почти не разговаривает. Мне всегда говорит, чтобы я к ней не приставал. А сестричку Лесли она вообще один раз по лицу ударила. Лесли потом весь день плакала.

Мельком Сареф подумал, что к Лесли он начинает испытывать уважение. Ради того, чтобы вовремя предать Сарефа, Лина стерпела абсолютно всё, что с ней происходило в походе на Бивня. До какой степени надо было её выбесить, чтобы заставить потерять самоконтроль — оставалось только догадываться.

— Так почему…

— Слушай, когда сестричка Лесли получила в нос от Лины — ты подходил к ней, спрашивал, за что она так её?

— Ну… нет, — признался Сварри.

— Ну а тогда зачем ты лезешь ко мне? На случай, если ты не знал — люди не очень любят обсуждать, как они с кем-то поссорились.

— Да я… я просто никак понять не могу, — грустно сказал Сварри, — когда пришла сестричка Лина, папа говорит, что мы должны дать ей шанс. Но она ни с кем из нас разговаривать не хочет. Даже на папу до сих пор кричит… я один раз подслушал. Мама говорит, что мы должны делать так, как велит папа. А после того, как она ударила Лесли, я не знаю, что и думать.

— Ну, значит, вашей сестричке сейчас плохо, и не нужно её трогать, — пожал плечами Сареф, — у людей иногда бывают такие моменты, когда им хочется, чтобы никто их не трогал.

— А если я хочу помочь? — спросил Сварри.

— Не всегда в таких случаях можно помочь.

— А если я очень сильно хочу помочь?

Сареф посмотрел на Сварри со странной смесью раздражения и зависти. Мальчишка был чистым и наивным, как капля утренней росы. Полная противоположность тому, каким в этом возрасте был Сареф. Забитым, униженным и готовым на всё, что угодно ради капли внимания и одобрения от членов своей семьи.

— Если ты очень сильно хочешь помочь — делай так, как говорит папа. Будь с ней мил и приветлив, но не будь назойливым.

— Я никогда не бываю назойливым! — обиделся Сварри.

— Люди разные, и они видят тебя по-разному. Тебе уже стоит начинать это понимать, — пожал плечами Сареф. С минуту Сварри сидел молча, потом сказал:

— А я… а я завтра Состязания буду комментировать. Вот.

— Здорово, — улыбнулся Сареф, отбросив подальше мысль, что ему дядя Адейро комментировать Состязания в тот раз, когда они были на территории Джеминид, не позволил, — волнуешься?

— Немного, — кивнул он, — там будет так много людей. И они все будут смотреть на меня.

— Мы члены клана. Мы должны уметь разговаривать с большим количеством людей. Ничего страшного. Самое главное — начать. Дальше уже будет не так сложно.

— Правда? — совсем по-детски спросил Сварри.

— Конечно, — кивнул Сареф.

— А как ты думаешь, кто выиграет? Лина дерётся неплохо. Я один раз подсматривал.

— У меня нет другого ответа, кроме того, который я дал 5 лет назад, — улыбнулся Сареф, — если самой сильной окажется Лина, то победит она. Если самым сильным окажется наш чемпион, значит, победа достанется ему. Если же сильнее окажется кто-то ещё… то победит именно он.

— Понятно. Ну ладно, спасибо, что поболтал. Я побежал готовиться…

***

Больше за этот день к Сарефу никто не приставал. Как видно, за столом он достаточно ясно дал всем понять, что отправит в вербальный нокаут любого, кто будет к нему приставать. К счастью, Адейро и Виктор подумали, что причина этого дурного настроения — скорая свадьба с Джинорой, и потому не стали на него давить.

И вот, утром следующего дня они снова едут в экипажах, которые им любезно выделил клан Уайтхолл. Исмарк и Джайна, как всегда, уединились в собственном, так что во втором Сареф, Адейро и Роггвир ехали втроём.

— Ну что, дядя, — спросил Сареф, — вы уже решили, каким именно образом мне сегодня менять Роггвиру Параметры?

— Да, — кивнул глава, — начнём с базовой подтяжки решающих Параметров. Интеллект Роггвиру не сильно понадобится, так что по 5 Интеллекта — в Силу и Ловкость.