Круг спящих: Осень

— Но остается вероятность, что все это мираж. Иллюзия, насланная вами.

— И ты действительно в это веришь? — Ольга весело сверкнула глазами, — вижу, что нет. Просто ты разочарован, не так ли? Поверь, это почти у всех так. Думаешь, Филин хотел быть тем, кем он есть? Увы, многим из нас хочется быть тем, кем мы не являемся на самом деле, но время все расставит по местам. К тому же паук не так плох, как может показаться.

— Он страшный и ядовитый, — напомнил я, хотя мне уже было весело.

— Не все. Есть виды, которые едят пыльцу. Паук — это очень трудолюбивое создание. Он постоянно плетет паутину желаний и старается учесть все возможные варианты. Паук — это идеальный планировщик. Целеустремленный и аккуратный. Говорят, что именно пауки сплели великую сеть миров, а без нее не было бы никаких путешествий.

— Кто говорит?

— Сами пауки, кто же еще?

— Ты вот про одни плюсы рассказала, а минусы у пауков какие?

— Чрезмерная осторожность, консервативность. Паук умеет плести только один тип паутины и плохо приспосабливается к новым условиям. Он не будет менять узор просто так. Поэтому пауки часто забиваются в уголки и плетут там свое сокровище, чтобы его никто не нарушил. Также они очень сдержанны в своих желаниях и довольствуются малым.

— Тогда это не про меня, — усмехнулся я, — а ты уже встречала других пауков? Ну в смысле людей с анимой паука?

— Да, конечно. Двоих. Скажу сразу, что оба были весьма колоритными персонажами. Один, правда, уехал в Америку, а вот со вторым мы долго мучались.

— Он, что был из Круга? — догадался я.

— Да, — кивнула Белка, — и в его паутину постоянно попадали другие спящие — волки, белки, филины, даже нерпы. Вот почему Филин настроен очень скептически на твой счет.

— Но я же не тот паук.

— Конечно, и я об этом говорю. Не стоит всех загонять в одни рамки. Хватит с нас и гороскопа, к тому же анима дает лишь поверхностное впечатление по началу. Если ее не развивать, то и бонусов от нее не дождешься.

— Так ее еще и развивать надо, — я вздохнул, — мне непонятно.

— Все придет со временем, — пообещала Ольга, — а теперь ложись снова спать. Нам нужно поискать Сару. Я приду в твой сон. Постарайся сильно не тупить. Как только увидишь меня или оранжевую машину, сразу осознавайся. Поставь якорь на мой образ.

Я пообещал, что осознаюсь и снова лег спать. На этот раз заснул я быстро и без всяких хитрых техник.

Сон оказался ярким и глубоким. В нем я почему-то оказался на ветряной мельнице. На самом верху и понял, что мне нужно спуститься. Я искал выход и прыгал по узким жердочкам и парящим платформам. В центре мельницы крутились демонические шестерни с шипами вместо зубьев. А еще кто-то страшно сопел под потолком. Я старался разглядеть этого создателя жуткой атмосферы, но он был тщательно укрыт тьмой.

Я прыгал будто ужаленный в задницу итальянский водопроводчик. Спускался все ниже и ниже, но проклятый лабиринт из платформ, веревок и лестниц и не думал кончаться. В конце концов мне это надоело, и я просто шагнул с края одной из досок и полетел вниз. Неминуемая близость конца сработала как триггер осознания, и я понял, что нахожусь во сне. За мгновения до касания пола, я перехватил управление над сновидением и завис в воздухе. Сделал медленный кувырок прямо в воздухе и опустился на землю перед тяжелой деревянной дверью. Вот выход из лабиринта. И тут раздался жуткий нечеловеческий вопль, откуда-то сверху. Зашуршали невидимые крылья, и я почувствовал, как нечто грузное и страшное начинает спускаться вниз. Я бросился к дверям и стал дергать за ручку, но она не поддавалась. Видимо, выход из лабиринта только один — сразить его стража. Я посмотрел вверх и увидел темную дрожащую тень. Она упала вниз и поднялась, размахнув крылья, будто черный ангел. Я не видел ни лица, ни каких-либо других черт. Просто темный силуэт с крыльями. Жуткий и противно кричащий.

Я выставил вперед правую руку, и в ней вспыхнул яркий огненный шар. Сражаться так сражаться. Страха уже не было. Наоборот, начал появляться интерес.

Тень это поняла и не торопилась нападать, явно ожидая моего первого хода. И я бы с радостью его сделал, но тут двери позади меня затрещали, а затем их вырвало вместе с петлями. Яркий свет фонарей «Уазика» озарил всю мельницу. Тень завопила и рассыпалась в пепел.

— Мне показалась, или ты кричал от радости встречи со мной? — деловито спросила Ольга, держа в руках крюк лебедки.

— Здесь была какая-то крылатая тварь, темная и опасная. Она мешала мне спуститься, — сказал я.

— Это был твой личный страх. Натерпелся ты со своим пауком, вот и мерещится всякое. Залезай в машину. Поедем на трамплин.

— Опять Филин поможет?

— Да, больше пока некому.

Машина затряслась, моргнула фарами и перед нами появился золотой переливающийся портал.

— Это машина сделала или ты? — спросил я.

— Какой странный вопрос, — ухмыльнулась Белка, — машина соткана из моего света. Это часть меня. Мой костыль. Это не конструкт, у нее нет сознания. Так что ответ очевиден. Портал открыла я, но с помощью машины.

— Да уж, интересно все это очень, — признался я.