Круги измерений

— Спасибо, дорогой, — прошептала ему принцесса. — Я счастлива, что именно Вы будете сопровождать меня всю оставшуюся жизнь.

Она упорхнула к лифту. «Ох уж эти обеденные церемонии, едва ли не полжизни уходит на них», — грустно вздохнул принц, думая о предстоящем полуторачасовом обеде. Где-то в глубине желудок робко заикнулся о том, что не надо так переживать, дело-то, наверняка, стоящее. Но вновь возникшее классовое самосознание жестоко подавило неподобающие облику принца размышления. За кратковременное отсутствие оно порядком окрепло и теперь прилагало все силы, дабы удержать Виктора от любых неблаговидных поступков.

Утопая в ковровом покрытии, скрылись из виду черные туфли принца. Виктор с трудом направился к лестнице, но ноги его вовремя остановили. «Принцу не положено подниматься по лестницам», — угодливо пояснило самосознание. Вздохнув, Виктор вернулся к лифту. Пожилой лифтер заранее поспешил открыть двери.

— Второй этаж, сэр! — торжественно объявил он через минуту.

Сунув служителю розовато-лимонную купюру, принц надменно отправился в дорогу, выбрав направление по синим стрелкам. На втором этаже располагался бассейн, в котором плескался сейчас отец его будущей жены, попросту говоря король. «Орлик», — мелькнуло у принца в голове.

Узнав наследника престола, королевский гвардеец безмолвно пропустил Виктора в плавательный зал.

— Рад приветствовать, Ваше Величество, — громко объявил принц. — Не удалось ли Вам лицезреть Орлика своими очами?

Король взмахнул рукой, заметив Виктора, медленно повернул голову справа налево и обратно в знак того, что он не встречал никого и ничего, носившего название «Орлик», и поплыл дальше, швыряя брызги во все стороны. Он осваивал левую половину бассейна, а в правой на волнах вдалеке колыхался мусор. Что-то было не так…

Все вдруг в очередной раз поплыло у Виктора перед глазами. Когда его зрение пришло в норму, экс-принц оказался в пустынном гостиничном коридоре. Но теперь он знал, что делать. Выход прятался где-то рядом.

Метаморфозы меняли сущность людей. Меняли сразу и целиком. Никому в реальном мире не дано было достигнуть подобного результата. К счастью или к сожалению, каждая прожитая секунда откладывала отпечаток на сущность человека. Миллионы людей пытались и пытаются изменить себя на протяжении всей жизни. Большинству это так и не удается. Меньшая часть довольствуется частичными переменами. Единицы меняют себя полностью, но в тайниках души продолжают скрываться воспоминания о прежней жизни. Они копятся, растут и, наконец, набрасываются, словно дракон, в самый неподходящий момент. Неизбежность пронизывала реальный мир. Метаморфозы безжалостно отбирали все прожитое, даря взамен новую жизнь, наполненную иными радостями и печалями. Изменив свою жизнь с первой секунды, появившись на свет в другое время и в другом месте, девица в кожаной мини-юбке в один миг стала настоящей принцессой. Но даже не так! Просто одной девицей легкого поведения стало меньше, а одной принцессой больше. Метаморфозы вырывали людей из жизни и ставили на их место совершенно других. И может, хорошо, что такие перемены действовали только на час. А вдруг Виктор вернулся в свою сущность лишь потому, что отметил первую несуразицу в окружающем его мире или вспомнил про Орлика. Если бы в его голове не всплыло обязательство поиска, то, может, и сейчас он находился бы в королевском отеле на королевском обеде рядом с прекраснейшей из принцесс, оставшейся для него таинственной незнакомкой. «А ведь девушка так и осталась принцессой», обрадовался Виктор. Хотелось надеяться, что никогда не наступит час метаморфоз, при котором исчезнет принцесса, а на ее месте появится…

На ближайшей от Виктора двери вдруг вспыхнуло красными буквами слово «EXIT». Стопроцентная уверенность в том, что за ней лестница на следующий этаж, охватила искателя. Круг метаморфоз позади. Волшебные метаморфозы. Они помогли понять, что стать принцем или принцессой, в общем, тем, кем захочешь, возможно одним-единственным способом. Надо с первой секунды жизни держать себя в выбранной стезе, стиснув зубы, держать, преодолевая преграды, неизбежно стоящие на пути. Каждая слабинка, каждое отступление отдаляют тебя от цели. Ибо когда цель становится недостижимой, некого упрекать в содеянном, кроме себя самого. Стоя у разбитого корыта, приходится уповать лишь на фантастические метаморфозы, которые подарят тебе новую, с иголочки, жизнь, жизнь розовой мечты…

Да, Орлика здесь не оказалось. Но в невообразимых пространствах маячили еще четыре уровня. Дверь сама откинулась вовнутрь, пропуская Виктора. Путь вперед был свободен. В тот миг, когда нога путешественника, одетая в простой ботинок вишневого цвета, коснулась третьей ступеньки, на двери вспыхнула новая строчка. «KING`S EXIT» — гласила теперь надпись, провожая Виктора к неведомым далям третьего круга.

Глава пятая Третий круг