Круги превратностей судьбы

- Моя племянница - восемнадцатилетняя девушка, сейчас заканчивающая первый курс Университета, оказалась в почти безвыходном положении: если в течение дня - двух не выйдет хотя бы фиктивно замуж, будет обвинена в преступлении, которого не совершала, и окажется в тюрьме! Конечно, рано или поздно власти разберутся в совершившейся ошибке и исправят её, но репутация и жизнь моей племянницы будет безвозвратно погублены! Как говорится: "ложечки потом нашлись, но осадочек остался!"

- Вы можете подробнее рассказать об этом прискорбном случае с вашей племянницей?

- Давайте я приглашу Екатерину сюда, и она сама Вам всё расскажет. Первоисточник всегда лучше любого достоверного пересказа! Сейчас я за ней схожу! - и старушка выбежала из комнаты Макса.

Пока он ожидал "первоисточник по имени Екатерина", в его голове пронеслись сотни мыслей: как эту ситуацию можно повернуть в свою сторону.

Наконец, дверь без стука отворилась и сначала порог переступила хозяйка, а потом появилась и сама Екатерина: тоненькая симпатичная, фигуристая девушка, с длинными каштановыми волосами, приятным овалом лица, быстрыми выразительными синими глазами, ямочками на щеках, лебединой шеей и ростом на полголовы ниже, чем у Макса.

- Знакомьтесь! Это - Екатерина, а это - Станислав!

- Очень приятно! - в один голос произнесли знакомящиеся молодые люди.

- Екатерина, опиши Станиславу ситуацию, в которой оказалась. Он может тебе помочь, если будешь убедительна!

- Я учусь на первом курсе губернского Университета на специальности "артефакторика". Мой дар невелик, но его хватило, чтобы поступить на эту специальность. Учиться мне нравится, да и специальность - по душе. Всё было хорошо, пока после Нового года у нашей группы не появился новый куратор - старый уехал в Университет города Лесного на должность декана.

Куратор - старик, сорока пяти лет, не даёт мне проходу! Сначала предлагал пойти к нему в содержанки, потом стал настаивать на замужестве с ним. Мне он не только неприятен внешне, но даже волны магической энергии, распространяющиеся вокруг него, вызывают у меня только рвотные позывы. Мы просто вместе несовместимы, а он этого не понимает!

Я неоднократно пыталась объяснить ему, что эту магическую несовместимость не могу побороть. Даже несколько дней назад сообщила, что на днях выхожу замуж, но это его только раззадорило! Он мне сказал, что в лаборатории артефакторики пропало несколько заготовок под дорогие артефакты и все улики указывают на меня! Если я не выйду за него замуж в течение недели, он назовёт меня воровкой и сдаст в полицию, предъявив неизвестные мне фиктивные улики!

За последние полгода я его хорошо изучила и точно знаю, если я на самом деле выйду замуж и представлю доказательство этого - он от меня отстанет. Заявит, что заготовки нашлись и я смогу спокойно закончить Университет.

Завтра уже пятница: времени у меня совершенно не осталось. Тётя сказала, что договорилась в мэрии о том, что меня с мужем срочно распишут завтра, приняв заявление на бракосочетание задним числом. Деньги на взятку у меня уже собраны. Но тот человек, с которым я договорилась о фиктивном браке и даже собрала деньги на оплату этого договора с ним, оказался преступником и вчера его арестовала полиция. Хорошо, что я договорилась передать ему деньги только по факту заключения фиктивного брака! И теперь я не знаю, что мне делать!

- Понятно. Меня только смущает твоя уверенность в том, что этот куратор оставит тебя в покое в случае твоего замужества. Не получится так, что ты выйдешь замуж и одновременно окажешься под следствием в связи с продажей заготовок артефактов?

- Я уверена, что так и произойдёт. Совершенно случайно мне стало известно, почему этот человек вдруг стал оказывать мне такие знаки внимания и даже предложил выйти за него замуж. Дело в том, что по нашим законам, ведь это Вам хорошо известно, жена выполняет все приказания мужа, не смея возразить и поступить по-своему. Так вот - он обещал отдать меня в мастерскую своего приятеля, где я буду всё рабочее время заниматься только зарядкой артефактов! А этот его приятель - мой враг! Он свёл в могилу моего отца, который был ранее совладельцем этой мастерской, а потом и мать, когда она заболела от горя в связи со смертью мужа. А теперь добирается и до меня, прекрасно зная, что я не смогу выдержать такой режим работы и через несколько месяцев умру! Его приятель посулил куратору большие деньги в случае, если он отдаст меня на работу в мастерскую. Выйдя замуж, я легко смогу избежать этого - мой фиктивный муж этого не сможет сделать, так как это будет одним из условий нашего брачного договора!

- И всё же твоя уверенность основана только на твоих предположениях. Я не вижу веской причины, что куратор не прекратит обвинять тебя в краже: ведь твоему врагу важно не именно уморить тебя тяжёлой работой в его лаборатории, а сжить со свету любым способом, не так ли?