Круги рая

Мэр молча выслушал мое сообщение и взглянул на меня без особого интереса. Как Равнодушная.

— С базы… — задумчиво повторил он. — А с чьей базы, если не секрет?

— Это одна из баз планеты Земля. Надеюсь, слышали о такой планете?

— Слышал, слышал, — покивал мэр и вежливо спросил: — И как там Земля?

— Земля в порядке, — столь же вежливо ответил я. Не нравилось мне его безразличие. — А что вот у вас здесь происходит? Мы же о вас ничего не знаем. Кто вы, что вы?

Мэр, казалось, думал о чем-то своем. Внезапно он посмотрел на меня с интересом.

— Так ты разведчик, говоришь? И связь у тебя с этой вашей базой есть?

— Нет, — честно признался я. — Связь была в капсуле. Но искать меня, конечно, будут.

— Когда?

Я пожал плечами.

— Ну уж не завтра, и даже не послезавтра. Но будут.

Взгляд мэра вновь потух. Он молча сидел и курил и, казалось, забыл обо мне.

— Может быть, вы все-таки хоть что-нибудь расскажете о себе? — сдержанно спросил я.

Мэр потушил сигарету о каблук и бросил окурок на ковер.

— Ты думаешь, кому-то это нужно? Ошибаешься, приятель. Не все ли равно?

Кажется, опять начинались загадки и равнодушие. Но я уже знал, что не все в Городе были равнодушными. Были и любознательные. Я прикоснулся к нагрудному карману куртки и там зашуршала записка.

— Я бы все-таки, с вашего позволения, хотел узнать хоть немного о Городе. — Я решил пронять его веживостью. — Хотя бы в самых общих чертах.

— В общих чертах… — безразлично повторил мэр. — Просто живем мы здесь, приятель. Давно уже живем. Существуем. А что Город? Город как город. Все автоматизировано, все идет по замкнутому циклу. Никаких забот. Только кнопки нажимай. — С каждым словом мэр почему-то все больше мрачнел. — Ни в чем отказа нет, приятель. Заводы-автоматы на окраине, под землей, туда не пройти и не проехать, потому как наше вмешательство машинам вовсе ни к чему. Они и так все делают, как надо. Могу тебе и схему показать, — мэр кивнул на стеллажи, — где-то есть она, только искать надо. Да и заче м тебе схема, приятель? Ясно ведь и без схемы.

— А откуда вы здесь? И почему?

Мэр пожал плечами.

— С 3емли, откуда же еще. А почему?.. Видно, кому-то надо было это, я так думаю. Не я же решал. Я что — я сижу вот, газеты читаю. — Он бросил взгляд на небрежно отброшенную газету и стряхнул пепел на пол. — Развлечение. А мэр я по наследству, приятель.

Он замолчал, забарабанил пальцами по столу, а потом тщательно потушил очередной окурок о телефон. Я проследил за тем, как он старательно стирает с телефона черное пятно и машинально спросил, размышляя над его словами:

— А почему без диска?

Мэр удивленно посмотрел на меня.

— У вас там, на Земле, что — телефонов нет?

— У нас окты.

— А у нас телефоны, — равнодушно сказал мэр и опять закурил.

Это был не человек, а какая-то курительная машина. Я уже задыхался от дыма. Пепел летел на стол, на аккуратный костюм мэра, но он, казалось, этого не замечал. Сидел, развалившись в кресле, сощурившись, смотрел на дверь, и курил, курил, курил.

— И газеты еще есть, — сказал он с неожиданной злостью. — Проще простого. Поднял трубку и говори о чем угодно — хоть стихи собственные читай, хоть рассказывай, что и где интересного увидел, кто когда напился, да что делал, да кто с кем переспал — все напечатают, а утром получишь на стол вместе с завтраком. Очень удобная штука. Типография, кстати, прямо под нами. Там тоже одни машины.

Судя по всему, газеты ему чем-то здорово насолило. Может быть, кто-то выставил его в неприглядном виде? А он все-таки власть…

Мэр прикрыл глаза, потер ладонью висок.

— Ладно, иди, приятель. Знакомься, развлекайся. Время еще есть.

Его похоронный тон очень напоминал излияния розового поклонника Агадона и вынудил меня задать еще один вопрос:

— Bpемя — до чего?

— Иди, иди, приятель. Прием окончен.

Общаться со мной он явно больше не собирался, и я не был уверен, что смогу убедить его продолжить разговор.

Я встал и еще раз прикоснулся к нагрудному карману, в котором лежал сложенный вчетверо листок бумаги.

— А где у вас Сад Трех Покойников?

— Вот это правильно, — одобрительно сказал мэр. — Гулять так гулять. В двадцать первом секторе, приятель.

В безлюдном зале я еще раз перечитал записку, которую подсунули под дверь моего временного жилья. Я обнаружил ее утром, собираясь в мэрию, и сразу вспомнил четверку парней на перекрестке и неясную тень на лестнице.

«Зачем здесь шляешься? Ждем вечером в Саду Трех Покойников. Не придешь — пожалеешь». Подпись отсутствовала.

Это было немного смешно и интересно, и я тогда же, стоя у двери, решил обязательно придти вечером в сад с таким малопривлекательным названием.

Я медленно порвал записку, бросил обрывки под кресло и вышел на улицу.