Круглые грани Земли

– Мне пришлось прибегать к помощи вашего друга из землян. Я совершил непростительную глупость, доверившись в своё время Инглемазу, и из-за этого попал в положение, когда, честно говоря, не знал, что и делать дальше. Но вы очень удачно и вовремя попали в поле моего зрения, и я решил рискнуть воспользоваться услугами Лиса, который один в тот момент остался вне досягаемости моего противника. Не скрою, мне выгоднее было использовать землянина: Творцов я больше опасался, и по понятным причинам. Лис согласился фактически сунуть голову Инглемазу в пасть.

– Скажи, пожалуйста, – перебил Лис, – вопрос немного не по теме, но мне это не даёт покоя, и хотелось бы развеять сомнения…

Он в нескольких словах рассказал про вертолёт, пытавшийся их задержать. Сварог покачал головой:

– Ни у меня, ни, тем более, у Инглемаза не имелось контактов с местными властями на уровне, когда вот так, за полчаса-час можно было бы отправить вертолёт на ваше задержание. Сами понимаете, что, однажды вступив в подобные сношения пусть даже с отдельными представителями этой самой власти, от них уже не отделаться так просто. Когда-то очень давно можно было подобным образом контактировать с власть имущими, но не теперь. Я знаю, о каком вертолёте вы говорите, я слышал местные новости. Группа бандитов на самом деле совершила нападение на инкассаторов, после чего они на птицефабрике убили ещё кого-то, пытаясь раздобыть автомобиль.

– Значит, нас приняли за них? – уточнил Лис.

– Скорее всего, – подтвердил его опасения Сварог.

– Дьявол, – чертыхнулся Лис, – мы зря убили людей!

– Ну, я полагаю, альтернатива у вас отсутствовала, – Сварог развёл руками. – Если бы вы этого не сделали, то что – сдались бы? Даже если не брать во внимание вашу экипировку, вы бы точно уже никуда не вышли, поверь мне. В свете того, что я знаю о нынешнем положении дел в органах правопорядка в этой стране, пока кто-то из спецслужб заинтересовался бы штучками из ваших рюкзаков, из вас бы начали выбивать показания простые милиционеры. Вас бы любыми методами, подчёркиваю – любыми, постарались заставить дать показания и сознаться в деяниях, совершённых бандитами, которых действительно искали. Удовольствия, мягко говоря, вам бы это не доставило, как минимум. Да, о чём говорить! – Он махнул рукой.

– Я тоже так подумал, – согласился Лис, – но, всё же…

Сварог встал и прошёлся взад-вперёд по комнате.

– Продолжу начальную мысль, – сказал он. – Я воспользовался услугами Лиса, и не ошибся в нём. Я обещал ему в случае успеха разрешить всем вам вернуться в свои миры. Как он говорил, вы бы не возражали. Вообще, причину, заставившую его последовать на Землю за Инглемазом, я уже знаю и понимаю, а что двигало вами? Тобой, Терп, и тобой, Монра?

Терп пожал плечами:

– В общем-то, наверное, понятно. Да и Монра, думаю, скажет примерно то же: прежде всего это инстинкт самосохранения, выражающийся в стремлении уничтожить шаровиков. А когда мы поняли, что шаровиками руководит некто, похоже тоже Творец, то стало совершенно необходимым разрешить этот вопрос до конца. У Монры, возможно, ещё и причины личного свойства. – Он улыбнулся, но совершенно без иронии, что понравилось Лису. – Я тоже должен признаться, что, встретив Лиса, бывавшего в моё отсутствие во Дворце, мне показалось, что это личность, на которую можно положиться. Я даже подумал так, когда заочно понял, что во Дворце побывал землянин, причём этот землянин вёл себя там вполне сносно, как спокойный гость, а не как захватчик – именно поэтому я не поменял там ни одного кода доступа и не поставил новых ловушек, хотя и не дезактивировал старые, признаю. Находясь здесь на Земле, я часто общался с людьми, естественно, не раскрывая того, кто я на самом деле, и среди землян есть очень приличные люди, заслуживающие доверия. В случае с Лисом, повторяю, я не ошибся. Поэтому если моё присутствие на Земле тебе мешает, да и Лис теперь знает слишком много, я готов уйти отсюда в свой мир. Лис может жить у меня, где пожелает, хоть в самом Дворце. Если Монра захочет быть с нами, ни я, ни он, уверен, возражать не будем. Я думаю, мы с ними вместе осуществим много интересных проектов в мирах Творцов. Хотя если бы ты… – Он несколько замялся.

– Да? – спросил Сварог, останавливаясь у окна и опираясь на подоконник.

Терп потёр подбородок и совершенно земным жестом хрустнул пальцами. Чувствовалось, что он не уверен в реакции Сварога на то, что хочет сказать.

– Понимаешь, – начал Терп, – я давно интересуюсь миром Земли, поскольку как гласили давние слухи, отсюда есть выход в открытый космос, здесь не замкнутая вселенная. Однако этого никто по-настоящему не проверял, только хотели проверить. Но это ведь так?

Сварог кивнул и Лис перехватил его взгляд, адресованный ему. Он и без молчаливых напоминаний понял, что кое-чего не следует говорить.

– Да, – подтвердил Сварог, – здесь не замкнутый мир, хотя граница может быть просто где-то очень далеко в пространстве.