Круглые грани Земли

– После того, что я узнал, – продолжал Терп, – мне страшно интересно, что там дальше, в глубоком космосе, насколько те миры отличаются от нашей исходной солнечной системы и от того, что мы насоздавали своей фантазией. Я был бы не против отправиться исследовать пространство, космос. Сам ты не предпринимал таких полётов, как я понимаю? Или же ты не будешь возражать против исследований этих параллельных миров, о которых тоже рассказывал Лис, тех, где у тебя нет каких-то интересов. Я обещаю, что представлю тебе все результаты исследований. Если Лис и Монра присоединятся ко мне, я буду очень рад.

Сварог по очереди, очень внимательно, посмотрел на каждого из своих гостей.

– Я готов поверить твоим словам, так же как словам Лиса, и не буду просить вас применять ПП для подтверждения правдивости заверений. Более того, кое-что из того, что предлагает Терп, меня действительно интересует. Как в дальнем космосе, так и в параллельных мирах. Я не возражаю, и даже напротив. Правда, работа по созданию корабля, способного быстро перемещаться на огромные расстояния, потребует времени.

– Кое-какая информация по таким кораблям имеется у меня во Дворце, – сказал Терп. – Теория, конечно, но будет возможность проверить на практике.

– Можно, разумеется, устанавливать переходы в пространстве с помощью Центра, но это будет каждый раз достаточно произвольно, и ты будешь привязан к точке перехода, а в незнакомом мире лучше иметь автономную базу – корабль. Нужно изготовить корабль и перебрасывать его целиком. Ладно, такое принципиально возможно, хотя потребует времени, как я уже говорил. В общем, вот так. Ну, что вы скажете?

Монра покачала головой:

– Сейчас я не готова для таких подвигов, мне нужно время, чтобы отдохнуть и придти в себя. Может, позже, а пока мне хватило последнего «увлекательного» месяца.

– Корабль потребует нескольких земных лет работы, – хмыкнул Сварог. – Что скажешь ты, Лис?

– В общем, возражений тоже нет. Чтобы сдержать слово, я готов вернуться в мир Терпа, только теперь мне уже вряд ли будет достаточно скачек по прерии с индейцами или подрабатывания визирем у султана.

Сварог смотрел на него. Лис пожевал губами, сложил ладони вместе и решился.

– Но если уж быть до конца откровенным, – продолжал он, – больше всего меня заинтересовал Центр. Может, мне и не следовало говорить, но хочу, чтобы ты знал. Мне очень хочется понять, что это такое. В конце концов, получается, что это общая загадка тех миров, которые мы знаем, то есть, мира вообще: и нашего, и вашего.

– Прекрасно, – кивнул Сварог и снова начал ходить взад-вперёд по комнате.

Лис и Творцы переглянулись. Сварог явно о чём-то размышлял, и было неясно, доволен ли он особенно последними словами Лиса, или нет. Наконец, Сварог остановился напротив стола, за которым сидели трое его гостей.

– Насчёт Центра, – сказал Сварог. – Понять, что это такое, я пытаюсь уже очень давно. Пытались и те, кто обнаружил эту систему вместе со мной, но ничего до настоящей поры не вышло. Может, это невозможно, или пока невозможно. Может статься, что нечто, что мы называем Центром, откроет со временем многое из загадок, но через какой срок – не знает никто. Центром можно пользоваться, но его невозможно понять. Он как мироздание: что-то по отдельности более или менее ясно, а в целом… Хорошо, то, что предлагает Терп – вроде бы оптимальное решение, – Сварог скрестил руки на груди и покачал головой. – Я примерно так и думал, когда решал, как поступать в этой ситуации. Но сейчас с вами я готов рискнуть ещё раз. И вот в чём дело: у меня сложности с развитием этого мира, в который я вложил огромное количество времени и усилий. Я не стал радикально что-то менять в мире Земли со времён эпохи первых экспериментов, но пытался иногда корректировать его развитие. Я уже рассказывал Лису, когда-то это было несложно, в те времена, когда люди с лёгкостью внимали несуществующим богам, однако по мере развития земной науки и накопления знаний такое стало невозможно, остались лишь косвенные методы. А косвенные методы дают зачастую непредсказуемые результаты. У меня тут много проблем…

– Для тебя так важен этот мир? – удивился Терп.