Круглые грани Земли

– Ну, это же понятно: чем больше страна по площади, тем сильнее процессы, происходящие в ней, влияют на всю цивилизацию планеты. Так вот, когда я наконец понял, что за этим стоит Инглемаз, то выкинул его вон. Надо было просто убить гадёныша, но я настолько разозлился, что хотел заставить его помучаться, окунуться во все гадости мира, им самим и сотворённые. Я вышвырнул его без средств к существованию, отрезав, как считал, возможности вернуться в любой мир Творцов.

– Видимо, как раз в этот период мы с ним и столкнулись, – задумчиво сказал Лис.

– Именно! К сожалению, я не учёл, что Инглемаз, судя по всему, готовился и к такому повороту событий. К тому же, на Земле разбросано много забытых мобильных и стационарных точек перехода в миры Творцов. Какие-то пришли в негодность или уничтожены, но какие-то продолжали действовать. Даже если Инглемаз не имел ничего в запасе, то, зная, что искать, он, в конце концов, видимо, что-то нашёл. Затем где-то в мирах Творцов он откопал Ключ.

– Значит, Инглемаз проник и в Центр? – спросил Лис.

– Нет, к счастью, эти функции Ключа понять не легко. Я и мои бывшие партнёры разбирались очень долго. Но он захватил так называемую резиденцию Центра – систему помещений, примыкающих непосредственно к нему.

– Так… – пробормотал Лис и задумался.

Сварог тоже замолчал, ожидая продолжения реплики Лиса. Лис лихорадочно прикидывал, стоит ли сказать Сварогу про Ключ. При наличии Ключа Сварог может проникнуть в Центр и нанести неожиданный удар Инглемазу. Тогда отпадает необходимость в неких хитроумных планах, всё станет проще простого. Но… тогда, как только Ключ окажется у Сварога, Лис становится не нужен.

– Так-так, – поспешно повторил Лис, стараясь замаскировать своё замешательство. – Ты уверен, что он не мог проникнуть в Центр даже с Ключом?

– У Ключей есть особенность: они открывают вход к терминалу Центра лишь будучи настроены, «запрограммированы» на данный терминал. Да и вообще, если бы Инглемаз туда проник, он и разговаривал бы с тобой иначе, а, скорее всего, вообще не разговаривал. В общем, как я уже говорил, с помощью Ключа он попал в какую-то из моих резиденций, а я как раз отсутствовал, что позволило ему сбить с толку моих охранников. По всему миру у меня, само собой, имелись люди, работавшие на меня, но они никогда не знали настоящего облика хозяина. Он меня подставил на моей же предосторожности, понимаешь? Получив доступ внутрь моей системы, Инглемаз стал для них фактически мной, и, как я очень быстро понял, сам сделал так, что руководство групп его в лицо как раз таки знало! Но я сейчас не имею представления, какую внешность он выбрал, иначе мог бы скопировать её и где-то снова обмануть охрану. Однако я не уверен, что мерзавец не дал этим людям какие-либо более тонкие устройства распознавания личности, например, на генетическом уровне. Тогда любая моя попытка контакта с моими же, в сущности, людьми может оказаться смертельной. Незадолго до «переворота» я, правда, создал в нескольких местах новые группы, о которых он ничего не знал, но их было слишком мало. В России, например, такую группу возглавлял человек по имени Михаил Петрович. В конечном счёте, эти группы – не самое главное, просто я лишился доступа к терминалам Центра, а, используя их, этот маньяк может натворить больших бед. Сами по себе люди, работавшие на меня, а теперь, того не ведая, на Инглемаза, не являются проблемой: не станет предателя, я создам новые организации. Мне главное – попасть в Центр…

– Подожди, – перебил Лис, поражаясь, что такая мысль не пришла в голову раньше, – я что-то не понимаю. Сколько у него всего Ключей? Один он добыл, как ты считаешь, в мирах Творцов, это – раз. Второй получил, когда захватил Терпа. Но где же твой Ключ? У тебя же он должен быть, как я понимаю, Ключ, настроенный на этот Центр, ведь так? Ты-то туда попадал с его помощью! Где же тогда твой Ключ? Явно не у Инглемаза, уж очень ты спокоен. Тогда где он?

– Вот, – усмехнулся Сварог, – а я всё ждал, когда ты задашь такой вопрос. Ответ прост: так получилось, что мой Ключ находится внутри Центра.

– А как же ты перемещался на вторую Землю и так далее?

– Когда проходы установлены из Центра, то можно перемещаться и без Ключей, но давай обсудим это потом.

– Ладно, согласен, – кивнул Лис и, решившись, сказал: – Но буду до конца откровенен: у меня есть ещё один Ключ, но он тоже, как я понимаю, сейчас бесполезен. Его-то никто на данный терминал Центра не настраивал.

– Верно, – кивнул Сварог и, прищурившись, посмотрел на Лиса. – Но говорил, что рассказываешь всё откровенно. Что ещё скрыл?

– Я же не спрашиваю тебя, что скрыл ты, – подмигнул Лис. – Но, если серьёзно, то практически больше ничего. Просто нечего больше скрывать. А про Ключ я молчал, поскольку думал, что узнай ты про него, ты немедленно пустил бы меня в расход.

– Нет, – серьёзно ответил Сварог, – я делаю на тебя несколько большую ставку, и сейчас ты оценишь моё доверие. План таков: утром ты позвонишь Инглемазу и договоришься о встрече с ним…