Круглые грани Земли

– Очень старый по вашим меркам коньяк, – пояснил тот, наливая в бокалы примерно на треть. – Франция, девятнадцатый век, более сто лет выдержки!

– У тебя такие запасы!?

– Кое-что припрятано для особых случаев. Ну, за удачу!

– Да уж, – пробормотал Лис. – Мне она особенно потребуется.

Сварог поинтересовался, что приготовить на ужин. Лис молча развёл руками, качая головой и оставляя всё на усмотрение хозяина, поскольку не сомневался, что некачественных продуктов здесь быть не может.

Сварог кивнул и начал накрывать на стол.

– Помочь? – спросил Лис. – Даже неудобно сидеть, когда меня обслуживает заведующий Землёй.

– Можешь не ехидничать, – Сварог покачал головой. – Чего только мне не приходилось делать в жизни в разных местах!

– Ну-ну, – пробормотал Лис: – А ты, кстати, как питаешься?

– Ты же знаешь, – Сварог развёл руками, – что я, как и все Творцы, мало отличаюсь от людей Земли. Ну, разве гены дефектные отсутствуют, и нет ограничения программы продолжительности биологической жизни. В общем, я ем как обычные люди.

На столе появились тарелки с овощным салатом, бифштексы, от которых поднимался пар, сыр, разные приправы, белый и чёрный хлеб и обёрнутая салфеткой бутылка красного вина без этикетки. Почти всё, кроме вина, Сварог с короткими интервалами извлекал из-за одной дверцы буфета.

Лиса не интересовало, что там было встроено у Сварога – ну, какой-то синтезатор, наверное, и даже лучше, чем имевшийся во Дворце Терпа, но это не меняло сути дела, и не являлось сейчас важным.

Он посмотрел на часы, купленные всего два дня назад в маленьком земном городке. С момента первой встречи со Сварогом прошло всего около трёх часов.

– Приятно, когда тебя обслуживает бог, – добродушно съязвил Лис, наблюдая, как хозяин дома разливает вино в хрустальные бокалы. – Бог, питающийся бифштексами и запивающий их вполне земным вином. Реально начинаешь понимать, что мир создан по образу и подобию. Ну, разве что коньяк пьёт за несколько тысяч баксов – простым смертным не потянуть.

Сварог поморщился:

– Для меня всегда остаётся загадкой, почему стереотипы присутствуют везде?

– Где это везде? – участливо осведомился Лис.

– Да везде, в любых сообществах, в частности – на Земле. Мне, так или иначе, приходится общаться с людьми, и не только с теми, кто входит в специальные группы, работающие на меня – с таким общением всё ясно. Но часто у меня бывают встречи и беседы, где приходится говорить на общие темы с людьми, живущими в данном мире. Конечно, ничего не объясняя, но намёки на принципы устройства мира тоже делать приходилось. В разные времена, естественно, по-разному. Я считал, что так необходимо поступать для подталкивания движения мыслей в правильном, как мне казалось, направлении. Один из таких намёков когда-то давным-давно и породил высказывание – «по образу и подобию». Возможно, это результат заданной вам небольшой продолжительности жизни: люди, сознавая краткость отпущенного им срока, стараются понять всё как можно быстрее. А, если даже не понять наверняка, то хотя бы объяснить для самих себя в доступных и полностью исчерпывающих непонятную тему определениях и терминах, которые и становятся, в конце концов, подобными клише. Как правило, так и рождаются разные религиозные течения. Заметь: а вот у Творцов религия существовала лишь на самых ранних этапах развития общества. Я начинаю делать вывод, подтверждающийся практически, что религии в формах, подобных земным, есть только в случаях, когда человеческая жизнь сильно ограничена во времени… Ну, ладно, прошу! – Сварог указал на стол. – Можно приступать к трапезе!

Лис, пожал плечами, придвинул достаточно высокое, почти как обычный стул, кресло к столу, несколько секунд помолчал и взял бокал.

– Знаешь, – сказал он, – я тут вспомнил, что мой покойный папа, выросший на юге, очень любил говорить тосты. Такая особенность, видимо, передалась и мне. Имей в виду, – Лис усмехнулся, – я говорю совершенно искренне, без «ПП»! Так вот, давай выпьем за взаимопонимание между нами. И хоть ты посылаешь меня на почти невыполнимое задание, думаю, что в чём-то, если не во всём, я тебя понимаю и даже где-то, можно сказать, сочувствую. Богом быть, действительно, очень трудно, И могу себе представить, насколько же тебе трудно сейчас, коли ты прибегаешь в такой степени к моей помощи. Может быть, я ошибаюсь, но почему-то мне кажется, что ты, извини, не такая сволочь, как этот Инглемаз. Поэтому я совершенно сознательно соглашаюсь помогать тебе. Я не знаю, возможно, я в чём-то нестандартная личность, хотя таковой себя не считаю, но мне никогда не хотелось иметь власть над людьми, я никогда не сходил с ума от того, что мне кто-то подчиняется. Но сам я всегда хотел иметь возможность быть независимым, точнее, жить так, чтобы никто не командовал мной по своему хотению. Я говорю всё для того, чтобы ты понял: против Инглемаза я иду сознательно и по собственной воле. В общем, за взаимопонимание!

Сварог поднял бокал, повертел в пальцах, кивнул Лису и чокнулся с ним.