Круглые грани Земли

– Дальше иди один, – сообщил Сварог, – площадь рядом. Не торопись, осмотрись. Появится человек Инглемаза – вступай в контакт. Я буду наблюдать издали.

– Совсем-совсем издали? – осведомился Лис с некоторой издёвкой.

– Не-о-чень, – медленно ответил Сварог, и Лису показалось, что тот понял намёк.

– Ясно! Ну, я пошёл.

Сварог кивнул и легонько шлёпнул Лиса по плечу.

До назначенного времени оставалось пятнадцать минут, но Лис почему-то не думал, что люди Инглемаза появятся раньше. Вполне возможно, они тоже наблюдали откуда-то со стороны, но вряд ли человек, который должен был встречать Лиса, уже находился на условленном месте. Придти же первым и сидеть ждать Лису не хотелось – сейчас он легче переносил ожидание в движении.

Чтобы скоротать время, Лис прошёл по противоположной от площади стороне улицы Первомайской, свернул на улицу Мамина-Сибиряка и, обогнув квартал по улице Шарташской, двинулся обратно к площади Красной армии.

Здесь идти пришлось вдоль здания, где когда-то располагалось известное в Свердловске кафе «Цыплята табака». Кафе, похоже, существовало и ныне, а рядом с ним уже почти закончилось строительство какого-то офисного здания – шли отделочные работы. Сама площадь вместо грубых бетонных плит ныне оказалась вымощена симпатичным покрытием в виде небольших, но похоже очень толстых фигурных плиток.

Лис посмотрел под ноги. Коричнево-серые с лёгким бордовым оттенком плитки выступами входили в зацепление друг с другом, и такая конфигурация брусчатки, очевидно, придавала мостовой большую прочность на смещение, чем если бы элементы покрытия были просто прямоугольными.

Здоровый парень в пиджаке сидел на второй по движению скамейке, а у ног стояли две бутылки пива. День снова начался погожим и жарким, и пиджак, даже лёгкий, совершенно не требовался в такую погоду. Единственной на взгляд Лиса причиной надеть его могла быть только необходимость скрыть оружие.

В целом, внешность парня определённому стандарту: коротко стриженая голова покоилась на мощной шее, из-под выреза надетой под пиджаком футболки выглядывала массивная золотая цепь. На пальце правой руки красовался крупный золотой перстень-печатка с красным камнем. «Я ошибся», – подумал Лис, – «не одни бизнесмены имеют подобную внешность. Ведь этот же явно не бизнесмен».

Он дёрнул щекой и вздохнул: ну, в инкубаторе таких, что ли, теперь разводят?

Лис подошёл и сел на скамейку. Парень спокойно отхлебнул из бутылки с синей этикеткой и посмотрел на него.

– Ну, вот он – я! – сообщил Лис, почти ласково глядя в глаза соседу по лавке.

– Пивка хочешь? – почти без колебания, и даже участливо спросил парень, вполне добродушно, казалось бы, глядя в ответ.

– Холодное? – Лис показал глазами на вторую бутылку, стоявшую под ногами.

– Не-а, – растягивая гласные, ответил парень, – тё-оплое. Не хотят, козлы, холодильник включать с утра.

– Тогда не надо, – отказался Лис. – Ну, и…?

Парень хлебнул пива.

– Принёс то, что должон?

– Не-а, – в тон ответил Лис.

– Как это – «не-а»!? – Парень уставился на Лиса взглядом, который начал превращаться в две булавки. – Тебе что было сказано?

Лис несколько секунд смотрел в колючие зрачки, после чего медленно и негромко произнёс:

– А на эту тему я буду говорить не с тобой, а с твоим хо-зя-и-ном! – Лис особо подчеркнул последнее слово.

Парень тоже секунду – другую пялился на Лиса, потом моргнул, и зрачки начали снова теплеть.

– Ну, ладно, – кивнул он. – А ты без оружия? Как договаривались?

– Естественно, мне и прятать негде! – Лис глазами показал на свои лёгкую рубашку и джинсы.

– Добро! Шеф меня предупредил, чтобы у тебя ничего вообще не было.

– Мне что, голым следовало придти? – ухмыльнулся Лис.

Парень тоже ухмыльнулся, но никак не прокомментировал эти слова.

– Пошли, проверим, – только и сказал он, поставив недопитую бутылку на землю, и встал.

– Куда пойдём? – поинтересовался Лис.

– Тут рядом. Пошли!

Парень двинулся в направлении, противоположном тому, откуда недавно подошёл Лис. Они пересекли проезжую часть и свернули к магазину «Мелодия».

Здесь у обочины маячило несколько автомобилей. Парень направился к одному из них, новой «волге» светло-серого цвета, стоявшей с работающим двигателем. О том, что это «волга», Лис догадался лишь по оставшемуся практически неизменным значку Горьковского автозавода на решётке радиатора. Стёкла машины были сильно тонированными, сильнее, чем в фахрутдиновской «Тойоте», и практически не позволяли разглядеть внутренность салона. На крыше располагался люк тоже из затемнённого стекла. Парень открыл заднюю дверцу и знаком показал Лису – «Залазь!»

Внутри играла на удивление спокойная музыка, и без сомнения, работал кондиционер. В салоне сидели двое. Один, молодой парень от силы двадцати двух – двадцати трёх лет, развалился на заднем сидении. Уступая место Лису, он передвинулся к левой двери. Второй, существенно старше, сидел впереди справа, вполоборота к водительскому креслу, и почти не взглянул на нового пассажира.

– Внимательнее следите! – приказал спутник Лиса. – Помните, что шеф сказал: за ним нужен глаз да глаз.

Лис усмехнулся: