Дело в том, что Хомяков и последовавшие за ним И. Аксаков, И. Киреевский, Ю. Самарин и другие под патриотизмом понимали не превознесение державности, как понимают это нынешние русофилы, а постижение смысла истории народа во всех её проявлениях, называя при этом тёмное – тёмным, а светлое – светлым. Гоголь, друживший с Хомяковым и с другими славянофилами, ценил их искреннюю любовь к своему народу и насмешливо писал о противостоящей этой любви доктрине официального патриотизма: «Многие у нас […] особенно между молодёжью, стали хвастаться не в меру русскими доблестями и думают вовсе не о том, чтобы их углубить и воспитать в себе, но чтобы выставить их напоказ и сказать Европе: «Смотрите, немцы: мы лучше вас!»
.В этом смысле очень характерно такое стихотворение Хомякова:
Не говорите: «То былое,То старина, то грех отцов,А наше племя молодоеНе знает старых тех грехов».Нет! этот грех – он вечно с вами,Он в вас, он в жилах и крови,Он сросся с вашими сердцами —Сердцами, мёртвыми к любви.Молитесь, кайтесь, к небу длани!За все грехи былых времён,За ваши каинские браниЕщё с младенческих пелён;За слёзы страшной той годины,Когда, враждой упоены,Вы звали чуждые дружиныНа гибель русской стороны;За рабство вековому плену,За робость пред мечом Литвы,За Новград и его измену,За двоедушие Москвы;За стыд и скорбь святой царицы,За узаконенный разврат,За грех царя-святоубийцы,За разорённый Новоград;За клевету на Годунова,За смерть и стыд его детей,За Тушино, за Ляпунова,За пьянство бешеных страстей;За слепоту, за злодеянья,За сон умов, за хлад сердец,За гордость тёмного незнанья,За плен народа; наконец,За то, что, полные томленья,В слепой терзания тоске,Пошли просить вы исцеленьяНе у Того, в Его ж рукеИ блеск побед, и счастье мира,И огнь любви, и свет умов,Но у бездушного кумира,У мёртвых и слепых богов,И, обуяв в чаду гордыни,Хмельные мудростью земной,Вы отреклись от всей святыни,От сердца стороны родной;За всё, за всякие страданья,За всякий попранный закон,За тёмные отцов деянья,За тёмный грех своих времён,За все беды родного края, —Пред Богом благости и силМолитесь, плача и рыдая,Чтоб Он простил, чтоб Он простил!