Круговая оборона

Севастополь стал легендой не только среди его защитников, но и в стане врага. Город был превращен в руины немецкой артиллерией, но стал костью в горле захватчиков. Да и сами гитлеровцы со свойственным им мистицизмом наделяли севастопольцев невероятной и нечеловеческой силой. Настоящим символом севастопольской мощи в глазах захватчиков стали две бронебашенные батареи. Все так же бесстрастно взирал на свой легендарный город бронзовый Нахимов на Графской пристани. На Малаховом кургане возвышалось посеченное вражескими осколками величественное здание Панорамы обороны Севастополя.

Горячим летом 1943 года грохотала гусеницами и залпами танковых пушек огненная Курская дуга. У небольшой деревеньки Прохоровка сошлись немецкая и русская танковые армады, как сходились встарь тевтонские крестоносцы и княжеские дружины. Одновременно на юге у города русской ратной славы кипели ожесточенные бои, содрогалась от тяжких орудийных залпов иссушенная земля, вскипали в море белопенные фонтаны от падения снарядов мегакалибров.

По выжженной солнцем и постоянными обстрелами равнине ползли угловатые немецкие танки. Но не камни хрустели под гусеничными лентами – под ними крошились выбеленные солнцем и ветром человеческие кости. Третий год генерал-полковник Эрих фон Манштейн пытался захватить неприступный город-крепость. Севастополь упорно держался. За все это время подступы к нему были буквально усыпаны человеческими костями. В том числе и «арийской породы».

Новейшие танки «Тигр» и «Пантера» фюрер Манштейну не дал, ведь летом 1943 года намечалось грандиозное наступление Вермахта на Курской дуге. Но зато всех других «панцеров» и угловатых приземистых самоходок генерал-полковник, так и не ставший еще фельдмаршалом, получил в избытке. Теперь они крошили своими гусеницами выбеленные солнцем и ветром костяки своих же пехотинцев.

Немецкие, итальянские и румынские пехотинцы, идущие вслед за танками, то и дело спотыкались об останки своих же боевых товарищей. И это отнюдь не способствовало повышению боевого духа. Липкий ледяной страх и растерянность, состояние, близкое к панике, царило в боевых порядках наступающих войск. С каждым метром страшной для захватчиков севастопольской земли страх в их черных душах становился все сильнее, вытесняя все другие чувства.

* * *

Гитлеровские войска наступали широкой дугой, концы которой загибались к флангам. Там находились две главные цели фон Манштейна: бронебашенные береговые батареи русских. Поселок Любимовка на Северной стороне Севастополя и мыс Херсонес на юге постоянно находились под обстрелом тяжелой артиллерии немцев и румын.

За спинами наступавших оккупантов раздавались непрерывный пульсирующий гул и грохот нескольких сотен орудий. Немецкие, французские, чешские и даже трофейные русские орудия вели сокрушительный обстрел Севастополя. Тяжелые гаубицы и чудовищные осадные мортиры, крупнокалиберные минометы и стационарные ракетные установки обрушили тысячи тонн взрывчатки на уже и так истерзанные руины города. Если в первый день третьего штурма Севастополя гитлеровцы обрушили на черноморскую твердыню свыше 4000 тонн снарядов, бомб и минометных мин, то в первый день четвертого штурма каратели превзошли этот показатель вдвое! Почти восемь килотонн – а ведь это уже мощность тактического ядерного снаряда!

Но ответный контрбатарейный огонь русских был столь же сокрушителен, сколь и точен. Бетонобойные и осколочно-фугасные снаряды весом почти в полтонны смешивали небо с землей на позициях сверхмощных орудий гитлеровцев. Следующие залпы накрывали уже пристрелянную территорию страшной огневой шрапнелью, выжигая осиные гнезда оккупантов. Снаряды взрывались высоко в небе, высвобождая несколько сотен стеклянных шаров – по литру зажигательной смеси КС в каждом. Разбиваясь, огневая шрапнель мгновенно вспыхивала, растекаясь страшными горящими лужами и выжигая все на своем пути.

Вот стена огня подобралась к полевому складу 150-миллиметровых гаубичных снарядов…

Ахнуло так, что, казалось, закачались Крымские горы! Мгновенно вспыхнул ярчайший огненный шар, когда сдетонировало несколько тонн взрывчатки одновременно. Радиальная полупрозрачная стена взрывной волны выкосила все вокруг в мгновение ока. Багровое дымно-огненное грибовидное облако взметнулось высоко в небо.

Но все это происходило в оперативном тылу гитлеровцев на дальности двадцати и более километров.

* * *

А на ближних подступах к Севастополю немцев, итальянцев и румын встретили хорошо защищенные и замаскированные железобетонные огневые точки. Бетонные ДОТы – долговременные огневые точки вооружались пушками калибра до 100 миллиметров и пулеметами. Их стены метровой толщины могли выдержать прямые попадания и гаубичных снарядов. Внутри на верхних ярусах оборудовались огневые позиции, а на нижних – места для сна и отдыха небольшого гарнизона, а также склады боекомплекта и других припасов. Огневые точки размещались так, чтобы держать местность под перекрестным огнем.