Круговая порука

— Никак, — усмехнулся Самвел. — И вам спрашивать не советую.

— Они ничего не помнят, — вежливо поддержал разговор Асп. — Но здесь нет растений, выделяющих опиаты или галлюциногены. Состав воздуха не содержит посторонних примесей и безопасен для людей.

— Но отчего-то же это происходит? — не сдавался Пиркс.

— В переносном смысле сама Фора опьяняет, — рассеянно произнес Самвел, и замолчал, оборвав фразу на середине.

— Это имеет какие-то последствия в дальнейшем? — помедлив, снова спросил Пиркс.

— Смотря что считать причиной и последствиями, — Самвел перевел взгляд на Пиркса, и взгляд этот уже не был рассеянным или отсутствующим. — Они ведут себя так, потому что попали на Фору, или они попали на Фору, потому что ведут себя так?

Пиркс, как ни странно, понял его лучше, чем Самвел ожидал. И агрессивная политика освоения космоса вдруг предстала перед его внутренним взглядом совсем в ином свете, как и слова Самвела о степени прожарки.

На площадку опустился гравилет, туристы подошли прощаться с проводником. Пиркс все это время наблюдал за Персефоном — не сделав ни единой попытки к общению, тот первым погрузился на борт и занял лучшее место возле окна, тщательно пристегнув ремни безопасности. Сквозь стекло он пару раз посмотрел на оставшихся внизу брюзгливо и презрительно, а потом и вовсе поднес к глазам какой-то журнал и погрузился в чтение.

Когда толпа рассосалась, Пиркс протянул руку Самвелу, потом Аспу. Андроид пожал ее несколько удивленно и даже, как показалось Пирксу, смущенно, словно никогда раньше так не делал. По крайней мере, выражение его лица было сосредоточенным и внимательным, словно он хотел запомнить ощущение ладони в ладони. Самвел же засмеялся и похлопал Пиркса по спине.

— Было забавно находиться в роли подозреваемого, — сказал он. — Простите нас, но работа несколько однообразна и скучна.

— Почему вы мне не сказали все с самого начала? — не удержался Пиркс.

— А вы бы поверили? И потом, мы с Аспом действительно связаны обетом молчания, так что имейте в виду, что если вы захотите рассказать об этом кому-нибудь, ни я, ни он ваши слова не подтвердим. А в остальном ваша полная воля. Будьте здоровы.

Пиркс кивнул, поднялся на борт гравилета и занял единственное оставшееся пустым место в самом дальнем конце салона в углу. Оно было неудобным и лишенным иллюминатора, но сейчас его это более чем устраивало.