Круговорот

На остров уже стали возвращаться нагруженные награбленным добром ладьи, а вместе с ними приходили радостные вести о славных победах дружины Брагара. Казалось бы, стоило радоваться столь успешному течению войны. Но местные жители по-прежнему пребывали в тревожном состоянии. В город зачастили «зеленые балахон» и их озабоченный вид вселял еще большее беспокойство. Друиды несли неутешительные вести из своего леса. С их слов получалось, что таутам стоит ожидать неприятностей. И эти неприятности придут с юга. Доподлинно неизвестно кто или что служило жрецам источником информации. Саня знал, что друиды постоянно проводили в своей Роще какие-то дикие обряды. Общались с деревьями. Выходили в астрал.

Ворожили и гадали на чем только могли. В общем, занимались всякого рода предсказаниями. Конечно же, молодой человек не верил во все это мракобесие. Но в этот раз отнесся к предостережениям жрецов вполне серьезно. Насколько он был осведомлен — южные острова принадлежали баскам, с которыми у арийшей сложились довольно натянутые отношения. Не то, чтобы война, но и миром назвать такое состояние, когда постоянно вспыхивали приграничные конфликты, было нельзя. И уж если баски захотят напасть на остров, то более подходящего времени им не найти. Таутам стоило уповать на быстрое завершение войны на севере и скорейшее возвращение воинов на остров. Ну а Сане пора было прощаться с дикарями и отправляться в путь. Его лодка была готова к спуску. Судно получилось небольшим, но довольно вместительным. Оно вполне годилась как для длинных океанских переходов, так и для плавания в тесных фьордах. Корпус лодки тщательно проконопатили, просмолили, а для остойчивости приладили к нему подводные кили. На баке сколотили небольшую будку, служившую каютой для двух человек. В корме соорудили банку для рулевого. Оснастка корабля представляла собой удобную систему шкивов и блоков, через которую можно было быстро вооружить люгерный парус. За неимением парусины его пришлось сшить из широких кусков выделанной кожи. Весла с уключинами тоже присутствовали, но они были предусмотрены скорей для аварийного случая. Саня очень надеялся, что парус его не подведет. Лодка все еще стояла на стапеле неподалеку от барака старателей.

Накануне отплытия, при небольшом скоплении зевак, ее спустили на воду. Хорь несколькими ударами кувалды выбил сдерживающие подпорки, и небольшое суденышко скользнуло по смазанным жиром салазкам в реку. Стоявший на берегу, Пряхин подтащил спущенную на воду лодку за пеньковый конец, который завел за березу. После чего, ловко запрыгнул внутрь своего кораблика и принялся придирчиво осматривать корпус на предмет протечек. Хорь не мог остаться не удел и последовал за своим напарником. Путешественники не нашли изъянов и вполне удовлетворенные состоянием своего плавучего средства занялись его погрузкой. Они перенесли на борт провизию, бурдюки с водой, рыболовные снасти и кой-какой нехитрый скарб. К заходу солнца лодка была полностью готова к отплытию, и мореходам уже ничто не мешало отчалить. Разве что незаметно окутавшая остров темнота отбивала желание выходить в дальнее плавание, на ночь глядя. Посему решили дождаться восхода солнца и в последний раз заночевать в родном бараке.

Глава 14