Круговорот

— А как же парень? Мальчика было искренне жаль. Саня испытывал чувство вины перед круглым сиротой, который, вдобавок ко всем бедам, потерял четвероногого питомца.

— У него будет другой кмет, — успокоил дикарь Саню. Пряхин прибывал в нерешительности. Он еще не понял, нужен ли ему такой ужасный монстр, и что теперь делать с этим нежданно свалившимся подарком судьбы?

— Когда кмет вырастать, приводить его к нам, — сказал напоследок Гор. — Мы находить для него самка.

— Приведу, — пообещал Саня и, сопровождаемый маленьким монстром, направился к Мертвому городу. Вельды еще какое-то время смотрели им вслед. А затем, взгромоздив мальчишку на холку одного из ездовых кметов, развернули своих ужасных скакунов и, весело улюлюкая, понеслись восвояси.

Глава 3

Молодой человек вернулся в лагерь вместе с маленьким кметом. Своему питомцу Саня дал прозвище Гомо… Это был странный зверь во всех отношениях. В его возрасте щенки обычно игривы и раскованны.

Гомо же вел себя совсем иначе. Ни отходил от хозяина, ни на шаг, и довольно враждебно смотрел на остальных обитателей лагеря.

— Гомо, друг мой! — говорил кмету Саня, кормя его с руки сырым мясом. — Ты должен научиться терпеть присутствие людей. Зверь чавкал, пускал слюну, ловя на себе любопытные взгляды беженцев, которых к Саниному возвращению в лагерь значительно поубавилось. В основном все пропадали в лесу, заготавливали провизию для дальнейшего похода. К Сане подошел Клешня и с нескрываемой завистью посмотрел на Гомо.

— Чон предложил варварам захватить западный порт пещерников, — сообщил Клешня.

— Вот даже как?! — Саня прекратил заниматься кормлением щенка и обратил свой взор на древлянина.

— Угу, — кивнул Клешня. — Это ж для них самый короткий путь домой.

— Самый короткий путь не всегда самый быстрый…

— Они не торопятся… Им нужно отомстить за сородичей.

— И что? Они станут воевать против баронов?

— Угу, — снова кивнул Клешня. Ай да Чон! Ай да сукин сын! Колдуну стоило отдать должное. В своих действиях он оставался последователен. Саня ошибался, когда полагал, что благой целью островитян станет — возвращение к своим истокам. Цель у дикарей была немного иной.

Сначала они хотели поквитаться с баронами за кровь погибших на Арене и сгинувших в подземельях соплеменников. — Выплатить долг крови и лишь затем вернуться на остров с головами поверженных врагов. Другое дело, что цель эта была, не так легко выполнима. Саня не знал, какие привел доводы колдун в переговорах с Бресом, но, как бы там, ни было, он заполучил в свою дружину первые три десятка хорошо обученных воинов.

— Как ты себе это все представляешь? — не переставал допытывать Клешню Саня. — У вас нет ни оружия, ни базы, ни снабжения.

— В горах у нас имеется тайник. Там полно всякого оружия. Есть одежда и кой-какой скарб — Клешня снисходительно улыбался, не переставая пялиться на кмета.

— Вся эта партизанщина — чистой воды авантюра.

— Я не знаю, что такое партизанщина и авантюра, — сказал Клешня. Доказывать что-то этому малограмотному древлянину, было бесполезной тратой времени, и Саня спросил:

— Громила Стен тоже в вашей команде?

— Угу. В принципе, можно было бы и не спрашивать. Стен просто не мог отказать себе в удовольствии — помахать саблей на стороне таутов.

Тем паче, что у него имелись на то личные основания.

— А ты, что решил? — спросил Клешня Саню.

— Я не стану воевать. У меня на данный момент нет проблем с Инквизитором.

— Снова пойдешь в свой край озер?

— Да! — твердо сказал Саня. — Я обещал сопровождать Себастьяна и не собираюсь отступаться от своего обещания.

— Ты хоть дорогу помнишь?

— Найду, — отмахнулся Саня.

— Ой, ли? — усомнился Клешня. Саня ничего не ответил и ушел искать алхимика. В тот вечер средь беглецов случился раскол. Кроме Себастьяна Хорь тоже изъявил желание пойти вместе с Саней. А вслед за Хорем к компании отшельников присоединился Стрикер. Кузнец здорово сдал за последнее время. Он уже не был тем ворчуном и склочником, каким его знавали еще полгода тому назад. Все больше отмалчивался. Говорил совсем редко. Сане сочувствовал Стрикеру и надеялся, что тот, в конце концов, найдет себе занятие по душе в том дальнем краю, что зовется Озерным.

Вот только попасть бы еще туда. Саня даже понятия не имел, о том, куда надо идти. Он сидел в у огня, окруженный своими новыми спутниками, и смотрел в сторону команды Чона, кучкующейся неподалеку. Чон для Сани оставался самой загадочной фигурой из всех, что встречались ранее. С виду — вполне уравновешенный человек, (может даже через, чур, уравновешенный). В некотором роде даже философ…

Откуда такая ненависть к Инквизитору? У Пряхина зародилась догадка и, чтобы ее упрочить, он спросил находящегося рядом с ним Себастьяна:

— Чон похож на твоего знакомого Странника из Озерного Края?.. Как его там звали?.. Уйгур, кажется.