Круговорот леторождённых

– Как?! – Асия была шокирована. – Выходит, я напрасно целых две недели…

Её возмущению не было предела.

– Ну, во-первых, не спешите говорить, что работа, в ходе которой вы получили новые знания, была напрасной, – мягко прервал её Арус. – А во-вторых, так уж сложилось, что в этот раз у нас действительно не нашлось достойного задания для переводчика. Поэтому я решил, что будет целесообразно дать вам фиктивное задание, и меня больше интересовали ваши методы, нежели результат. И, должен сказать, я остался доволен увиденным: решение отойти от текста и погрузиться в чужую культуру через исторические и художественные материалы… – он одобрительно покачал головой. – Это могло бы спасти вам жизнь, окажись вы в группе высадки. И основной задаче, несомненно, пошло на пользу…

– Погодите, – смущённо заговорила Асия. – Вы хотите сказать, что просматривали мои запросы в голокомнате?..

– Ну, разумеется, – удивился командор. – Это стандартная процедура, более того, обязательная, особенно когда дело касается новобранцев.

– А как же приватность?!

– Новобранец Муратова, мы же с вами взрослые люди. Давайте не будем начинать бессмысленный спор о том, что важнее – иллюзия личного пространства или безопасность.

Асия, нехотя, кивнула.

– А запросы, если так выразиться, личного характера, никого не волнуют. Поверьте, что меня, что Отдел безопасности удивить довольно трудно.

Асия немного смутилась.

– Получается, вы знаете, что я…

– Искали информацию обо мне? – инопланетянин улыбнулся. – Конечно, знаю. И мне даже интересно, что вы нашли.

– Ну… Вы из расы калнаров. Ваша родная планета Келпия находится неподалёку от Перифирии – Союз пришёл туда сравнительно недавно, всего лет тридцать назад… Келпия на 99% покрыта океаном, поэтому калнары по физиологии близки к… – девушка с сомнением посмотрела на командора, – к амфибиям.

– Верно, всё так, – подтвердил инопланетянин.

– Но самым интересным мне показалось то, что вы – единственный представитель своего народа в Межзвёздном Флоте.

Командор Арус, улыбнувшись, кивнул.

– Аш, могу я спросить, почему?

– Думаю, по той же причине, по которой вы оказались здесь. А потом, увидев меня, пошли в голокомнату и принялись искать информацию о том, кто я. Любопытство, новобранец. Любопытство – одна из основных сил, движущих цивилизации вперед. И, несомненно, это то качество, без которого невозможно оказаться здесь – в космосе, в Межзвёздном Флоте. Здесь никто не станет наказывать за любопытство. По крайней мере, я точно не стану.

Сказав это, долговязый инопланетянин встал.

– Напоследок хочу лишь повторить, что и я, и капитан Шад очень довольны тем, как вы себя проявили, – он взял со стола планшет. – Вы можете рассчитывать на хорошие рекомендации для перевода на место дальнейшей службы.

Калнар уже собирался уйти, но девушка его остановила:

– Командор Арус, – обратилась она к нему неожиданно для себя самой. – Скажите, если вы с капитаном довольны мной, могу ли я просить разрешения продолжить службу на «Шамане»?

Он удивлённо посмотрел на неё. Взгляд Асии был полон решимости.

– Ну… – задумчиво протянул командор. – Я, конечно, ничего не могу обещать… Но у меня есть некоторые основания полагать, что устав Межзвёздного Флота по таким вопросам чуть более гибок, чем, к примеру, «Стальной закон», – и он вновь улыбнулся.

– Спасибо, – тихо сказала Асия.

Когда Арус ушёл, девушка вернулась к недопитому чаю с улыбкой на губах.

История 2. Тени межзвёздного леса

Сидя за трапециевидным столом переговорного зала «Шамана», Асия Муратова ликовала. Это был первый раз, когда ей разрешили присутствовать на обсуждении предстоящего задания с самим капитаном, а особой гордости прибавляло то, что девушка была единственным энсином в помещении.

Кроме неё здесь же находились командор Арус, главный учёный корабля Дэш Аршан, пожилой колшарец с тяжелой челюстью и лицом, покрытым сетью глубоких морщин, и литанийский лейтенант Лиарт, отвечающий за хозяйственное обеспечение корабля, чья гладкая как шар голова отливала серебром в неярком свете переговорной.

Асия всеми силами старалась скрыть охватившее её волнение. И ей казалось, что у неё получается, пока она не дёрнула заусенец слишком сильно. Только тогда Асия поняла, что последние несколько минут нещадно рвала свои руки.

Выругавшись про себя, она незаметно отёрла пальцем выступившую каплю крови и, сцепив руки в замок, положила их на идеально гладкую поверхность стола, на которой от её прикосновения закружилась россыпь звёзд.

Подняв глаза, Асия тут же поймала взгляд старпома. Синекожий инопланетянин пристально наблюдал за ней, и оставалось только догадываться, как долго он смотрел и что успел заметить.

В любом случае, командор ободряюще улыбнулся. Асия оторопела, но губы её сами собой изогнулись в ответной улыбке.

В кабинет стремительной походкой вошёл капитан Шад. Все офицеры встали, приветствуя его.

Колшарец коротко кивнул присутствующим, опустился на стул с низкой спинкой в середине короткой части трапеции. Только тогда командор Арус, Аршан, Лиарт и Асия вернулись на свои места.