Круиз

Задержаны были и покупатели. Однако иракцев пришлось вскоре отпустить. Ничего предосудительного в их машинах не оказалось. В ящике, где по предположению мог находиться хрустальный череп, лежало несколько красиво упакованных курительных трубок, выполненных из ценных пород дерева и отделанных золотом и слоновой костью.

Американские морские пехотинцы освободили Дика и Майкла. Иракские солдаты без всякого сопротивления расстались с ними и даже вернули их документы.

Дик и Майкл в сопровождении вертолетов перегнали свой Хаммер к тому месту, где только что происходила завершающая часть сделки. Там они обнаружили второй Хаммер с настежь распахнутыми дверцами. Русских членов экспедиции ни в нем, ни поблизости не было.

Вертолеты оставили на земле взвод морских пехотинцев вместе с Диком и Майклом для поиска русских. Майклу предложили отправиться на авианосец, но он наотрез отказался, сказав, что должен быть до конца со своими товарищами.

Морские пехотинцы начали прочесывать берег и вскоре обнаружили две схватившиеся в смертельном поединке пары. Боясь попасть в русских, они не стреляли, пока не добежали до них и не разобрались, кто есть кто.

Глава 35 Бывает же такое: русские парни помогают ЦРУ!

Расстояние, на котором находились удалявшиеся фигуры в момент, когда Виктор и Гоша покинули свой Хаммер, не превышало трехсот-четырехсот метров. Оно быстро сокращалось. Нести ящик, или ларец, было, очевидно очень неудобно. У него не было ручки, и носильщик вынужден был обхватить его двумя руками. Он шел медленно, тщательно выбирая дорогу между камнями. Второй шел за ним почти след в след. Никто из них не оборачивался. Узкая каменистая тропинка, петлявшая между скал и огромных валунов, круто уходила вниз, так что Виктору и Гоше оставалось только следовать по ней, ожидая засады за каждым поворотом. Вскоре они были обнаружены, но это ничего не изменило. Огнестрельного оружия у носильщиков, видимо, не было, иначе события приняли бы иной расклад, а так, со стороны могло казаться, что вниз, к берегу спокойно следует одна команда.

Тропинка кончилась, и сопровождавший груз мужчина остановился, повернувшись лицом к идущему впереди Гоше. Теперь было видно, что это человек огромного роста и весьма крепкого телосложения. У него на поясе висели ножны кинжала, а сам кинжал был уже в его руке. Гоша остановился в конце тропинки между двумя огромными камнями, понимая, что выходить на открытое место бессмысленно. А ларец с черепом продолжал в это время удаляться. Несший его человек теперь шел вдоль каменной гряды, окаймлявшей берег.

– Давай, разбирайся с ним, – шепнул Гоше шедший за ним Виктор и, как кошка, вскочил на камень, перепрыгнул на другой, третий, потом спрыгнул на песок и помчался вслед за удаляющимся ларцом.

Гоша же, подняв с земли камень, метнул его в грозную фигуру. Камень попал великану в грудь. Удар был чувствительным, но он не изменил ситуацию. Великан лишь покачнулся и отступил на шаг назад. Он пытался уклоняться от бросаемых Гошей камней, но потом сменил тактику. Бросился вперед, размахивая кинжалом. Теперь убегать пришлось Гоше. Он отбежал по извилистой тропинке вверх и снова начал обстреливать противника камнями, как только тот появлялся из-за поворота. Ну, точь в точь, сражение Давида и Голиафа. Не хватало только зрителей.

А Виктор в это время догнал человека, несшего ларец. Тот остановился, поставил его на песок и обнажил свой кинжал. Но Виктор даже не дал ему принять боевую стойку. Он швырнул ему в лицо горсть песка и с камнем в руке бросился на своего противника. Его напор был так силен, а удар камня столь удачным, что противник выронил свой кинжал. Надо было бы закрепить успех, нанести еще один или несколько ударов камнем, размозжить противнику голову, убить его. Но Виктор не был убийцей. Ему нужен был ларец с черепом. К нему он и бросился, оставив противника оглушенным.

Виктор приоткрыл ларец. Вырвавшееся оттуда сияние, показало ему, что он не ошибся. Виктор начал закрывать ларец, но в это время на него обрушился удар, от которого он потерял сознание.

Очнулся Виктор только в лазарете, на авианосце, о чем догадался сам. Голова была забинтована. В вену правой руки был вставлен катетер, от которого шла трубка к висящей на стойке бутылке с жидкостью.

Вошла медсестра. Виктор понял это по белому халату и такой же шапочке на ее голове. Увидев, что Виктор открыл глаза, она улыбнулась и что-то сказала по-английски. Виктор не понял ее и спросил по-русски:

– А где Гоша?

Его имя она восприняла и тут же вышла. Вскоре пришел Гоша. Правая рука и плечо у него были забинтованы. Он присел на край койки и сказал:

– Ну вот все и закончилось.

– Так чем же все кончилось, – спросил Виктор, – где ларец, где череп?

– Не знаю, – признался Гоша, – я тоже не видел, чем все это закончилось. Меня сейчас совсем другое мучает. Боюсь, что Наталью нам с тобой больше не увидеть.

– Это еще почему, – удивился Виктор.

– Видится мне, что это Наталья спасла нас обоих от смерти, – тихо ответил Гоша.