Круиз

– Мы действительно наделали в этом деле множество ошибок, – примирительно сказал Дик, – когда мы узнали, что вы нашли череп, нам не удалось сразу найти, где его спрятали. Потом мы узнали, конечно, где он. Но мы не ведем тайных операций на территории стран, входящих в НАТО и в ЕС, а обращаться к Греции через правительственные каналы наше руководство сочло преждевременным. Так что пришлось дать событиям развиваться естественным путем и ждать, когда череп вывезут в третьи страны. Мы сами подсылали к людям, что завладели черепом, как бы покупателей, но потом, узнав, что череп уже сторговали и отправляют в Ирак, решили, что здесь нам будет проще найти решение.

– Ну, и что же это будет за решение, – удивился Виктор, – сейчас нас схватят иракские солдаты, а пока мы будем выкручиваться, бандиты отдадут череп покупателю и преспокойно уберутся восвояси.

– Вы нас недооцениваете, Виктор, с улыбкой ответил Дик, – здесь неподалеку, в Персидском заливе находится наш авианосец. Наготове пять вертолетов с сотней командос. В воздухе барражирует самолет АВАКС, который следит за перемещением любых подвижных средств, и наших машин тоже. Мы знаем точку, где произойдет передача черепа. Это будет фактически на берегу Персидского залива, неподалеку от города Басра.

– Что же тогда от нас требуется? – не понял Виктор.

– Мы должны отсюда, с земли, проконтролировать всю процедуру встречи покупателей и продавцов, возможно, помочь вертолетам и десантникам с целеуказаниями, а, может, и вмешаться в дело. Когда проводятся подобные операции, всегда сохраняется большой процент неопределенности. Часто приходится действовать по обстоятельствам.

Все дальнейшее Дик произносил скороговоркой, так как машины с иракскими солдатами уже приближались.

– Если кого-нибудь из нас отпустят, садитесь в машину и поезжайте по указаниям навигационной системы. Точка встречи введена в компьютер. Постарайтесь замаскировать машину. А потом, ни во что не вмешиваясь, ведите наблюдения. Командир авиагруппы свяжется с вами.

Он что-то хотел сказать еще, но в это время офицер и несколько солдат подошли к обедающим. Эта встреча экспедиции с иракской армией не была похожа на добродушное общение с пограничниками.

Офицер потребовал у всех личные документы и разрешение на проезд. Внимательно изучив документы, офицер положил их в полевую сумку и коротко заявил:

– Вы арестованы.

Члены экспедиции начали возмущаться, но офицер был непреклонным:

– Вы отклонились от согласованного маршрута более, чем на пятьсот километров, и не пытайтесь доказывать, что сбились с пути.

Правда, пока к арестантам не применили никаких мер принуждения. Им дали спокойно сложить посуду и убрать походный стол и стулья. Теперь они стояли около одной из своих машин, ожидая, что будет дальше. Офицер ушел к своей машине и, энергично жестикулируя, с кем-то говорил по рации.

Вернувшись, он заявил:

– Приказано русских отпустить на все четыре стороны, а американцев арестовать. Наверное, завтра им отрубят головы. – Произнося эти слова, он торжествующе улыбался.

Солдаты схватили Дика и Майкла, надели на них наручники, повернули спиной друг к другу и еще одной парой наручников сковали их вместе. Потом заставили их сесть на землю. Ясно, что им в этот момент было совсем не здорово, но Дик постарался ободряюще улыбнуться товарищам на прощание.

Наступило время вечернего намаза, и солдаты, не обращая внимания на пленников и на в нерешительности переминавшихся с ноги на ногу двух русских парней, расстелили коврики и начали истово молиться. Когда молитва завершилась, Майкл громким голосом произнес какую-то фразу на арабском языке. Солдаты, одобрительно улыбаясь, что-то ответили ему. Заговорил на арабском и Дик. После этого офицер снял с пленников наручники, сковывающие их вместе, и под смех солдат произнес длинную фразу.

– Что он сказал? – спросил Виктор у американцев.

– Он сказал, что они не отрубят нам головы утром по своей инициативе. Только если им прикажут, – ответил Дик, – поезжайте.

Виктор и Гоша сели в свой Хаммер. Пока еще были видны иракские солдаты, ехали медленно. А когда они исчезли из виду, в машине раздался чей-то голос:

– Вызываю Дика Лайта, кто на связи?

– Дик Лайт арестован иракскими солдатами, – ответил Виктор, – на связи русские члены экспедиции.

– Это ожидалось, – ответил голос, – вы двигаетесь в правильном направлении, но, пожалуйста, делайте это чуть быстрее. Вы опаздываете примерно на восемь минут. Когда совсем стемнеет, фары не включайте. Очки ночного видения находятся в подлокотниках ваших кресел. Когда будет необходимо, мы с вами свяжемся снова. До связи!

– Высоко сидят, далеко глядят, – пошутил Гоша и полез за очками. Нашел выключатель и принялся вертеть головой. Пейзаж за окном автомобиля стал неузнаваемым.

– Ты поосторожней с этой штукой, – сказал он Виктору подавая ему очки.

Однако привыкание к очкам ночного видения произошло быстро. Пульсирующая на экране компьютера точка на карте неуклонно приближалась.