Круиз

– То есть, если бы потопа не было, его стоило бы устроить, – развивал свою мысль Майкл, – наверное, нашему времени потоп бы тоже не помешал.

– Ну, знаете ли, слепая стихия не очень-то разбирается в том, кого следует уничтожить, а кого сохранить, – возразил ему Виктор.

– Умные и сильные всегда имеют больше шансов на выживание, чем слабые и глупые, – ответил Майкл, – я не сомневаюсь в том, что если в наше время произойдет что-либо подобное, то Америка выживет.

– А Ирак погибнет, – закончил за него Виктор, – а что вы думаете о России? Погибнет или выживет?

Майкл на какое-то время замолчал, понимая, что его слова никак не могут считаться политкорректными. У него не было раньше личного опыта общения с русскими, а тот, что он приобрел во время поездки в Москву, да и сейчас, за неделю тесного общения, был скорее положительным. А потому он примирительно сказал:

– Наверное, я неудачно выразился. Я думал о тех, кто выживет, а не о тех, кто погибнет. Во всех случаях я не прав, извините.

Виктор уже собрался развить эту тему, но тут в небе на горизонте появился вертолет. Он быстро приближался, потом покружил над продолжавшими двигаться машинами и улетел обратно. «Не к добру это», – подумал Виктор. Вскоре вертолет вернулся снова, опять описал круг в небе, а потом полетел в другую сторону. Дик остановил машину. Виктор подъехал к нему и тоже остановился. Все вышли из машин. Можно было ожидать, что вслед за вертолетом сюда нагрянет еще кто-то. Спрятаться в пустыне невозможно, убегать бесполезно. Все это понимали и без слов.

– Давайте пока перекусим как следует, – предложил Виктор.

Пока Гоша доставал походный столик, а Виктор с Майклом открывали и разогревали на крохотном примусе консервы, Дик вернулся к машине. Он открыл люк на ее крыше, развернул небольшую антенну и включил спутниковый телефон. С кем и о чем он вел разговор, слышно не было. Потом убрал антенну, аккуратно закрыл люк, и подсел к столу.

– Давайте раскроем наши карты, господа, – произнес он, наливая в стакан кофе из термоса.

Глава 33 О том, как не потерять нежданно найденное сокровище

Завладев хрустальным черепом, Крис с помощью Тима и Тома первым делом постарался тщательно спрятать его. Отвез в свой гараж и прямо так, как он был завернут в несколько курток, засунул под груду старых покрышек. Потом, оставив Тима и Тома охранять ценную находку, бросился к боссу. Тот не сразу принял его, но позже, когда Крис уже отчаялся дождаться аудиенции, все же снизошел до своего помощника и внимательно выслушал.

Слушая Криса, уже весьма немолодой и умудренный жизненным опытом босс быстро понял, что в его руки попало что-то весьма интересное и ценное. А еще он понял, что ему самому будет не под силу определить ни реальную стоимость находки, ни найти покупателя на нее. Значит, надо обращаться наверх, может быть, даже на самый верх.

«Это только мои шестерки полагают, что я здесь самый главный, – думал про себя он, – а на самом деле я лишь звено в общей цепочке».

Даже про себя он не произносил запретное слово «мафия», хотя думал именно о ней, с одной стороны, не существующей, а с другой, вездесущей. Оттого и победить ее нельзя, так как она – фантом, возникающий тогда, когда надо, и там, где надо, делающий свое дело и тут же исчезающий.

В молодости, начиная свою карьеру с мелких краж и вооруженных ограблений, он думал, что у мафии действительно есть глава, некий крестный отец, как его называют в миру и в литературе. Но время крестных отцов, по-видимому, прошло. Мафия адаптировалась к современному миру. Ее верхушка стала размытой, распределенной между политиками и бизнесменами разного калибра.

Каждый из них, чтобы занять высокое положение, должен сперва создать свою команду, которая будет двигать шефа, а потом, когда цель будет достигнута, он в большей или меньшей степени становится ее заложником. Члены команды должны получить свою долю благ от успеха своего шефа. Иначе они же и съедят его. Шефов разного уровня много, много и поддерживающих их команд. Кто-то из них объединяет свои усилия с другими, кто-то с кем-то враждует, но во всех случаях все они взаимодействуют между собой. Уложить все это в рамки законов невозможно, а значит, то тут, то там формируются группы по интересам. Кто-то, кому-то при этом становится что-то должен, а отдавать не захочет. Кто-то кого-то обязательно обманет. Для разрешения противоречий в суд, в полицию не пойдешь. Значит, необходим некий независимый от закона и государства судебный и силовой орган. Для этого и нужны такие боссы, как он, такие исполнители, как Крис.

Босс вышел из задумчивости и отдал Крису два указания. Находку перевезти в его собственный малый загородный коттедж и установить круглосуточную охрану. И второе, найти специалиста по радиационной защите. Хранение находки организовать по его указаниям.