Крупицы галактики. Падение Ромикси

И тут Наблюдателя осенило. Он проверил карту. Десятки сотен тысяч маячков располагались вдоль всего внешнего периметра квартала, и как раз большая их часть была ближе всего к Арсену и Ние. Мэз, читая его процессы, запаниковала, поняв, что он собирался делать.

– Не вздумай! Если ты подключишься к ним, то я не знаю, что произойдёт с твоим сознанием. Ты не выдержишь этого!

– Большей нагрузки, чем от твоего предательства, уже ничего не может быть.

Перед взором появился красный значок с запросом на подтверждение. Нажав «согласие» вместо запуска процесса появилось еще два таких значка, затем ещё, и ещё, и ещё…

– Прекрати! Не позволю!!! – чуть ли не плача кричала Мэз, засыпая его спамом и другими электронными ресурсами, попавшие под руку.

Наблюдатель мимолётно посмотрел на уже заканчивающего вырезать кусок двери Арсена. Он жестко отключил своего Императора от сети. На момент всё вокруг показалось ему пустым, но это ощущение быстро прошло, и он со всей решимостью снова подтвердил запрос. Он был готов принять вирусную атаку, взяв под контроль Потерянных. Вот он уже фиксирует хаотичный код вируса в своей системе, собирающиеся в кучу в его кэше данных. Он выдержит, это продлится недолго, ему осталось лишь задать им маршрут направления.

Красные огни монокуляров, бегающие вразнобой во мраке коридоров, устремили свои взгляды в одну сторону и поплыли по направлению к Арсену и Нии, сливаясь вместе в волну кошмара. Наблюдатель предвкушал свою победу. Его мучал вопрос: почему Император запрещал ему подключаться к заражённой системе? Ведь заполнявший его системы вирус на деле не представлял для него никакой угрозы.

– «ПоМоГиТе… НаМ. Ч-Ч-ч-Т-то… ПрОиСхОдИт-т-Т-т… КтО ВыК-к-клЮЧиЛ СвеТ?» – крики заполнили сеть Наблюдателя, когда вес вируса увеличился еще немного. Это кричали «Потерянные». Хором, бесперебойно, их голоса накладывались друг на друга.

– Император, Вы знали… И..,-сокрушённо произнес Наблюдатель. Картинки образов из памяти «Потерянных» мелькали перед его взором, затмив остатки его рассудка.

– Наблюдатель! Наблюдатель! Великие Воды, прошу вас, прошу вас… – в панике кричала Император, пытаясь вновь подключиться к сети.

Она видела через камеры, как волна красных огней остановились и расплескалась по полу.

– Нет… – медленно произнесла она, осознав, что уже поздно.

Помимо собственной заморозки, ромиксианцы приготовили другие способы спасти свою расу, хоть в каком-то виде. Если криостазис был уделом вышестоящих ромиксианцев-попросту говоря, элиты, то простые жители не могли себе этого позволить. Или, скорее, это им не дали такой возможности. Их сознание пробовали оцифровать и переместить на электронные носители. По оригинальной задумке, часть «жителей» должна была заботиться о городе и помогать в исследованиях и разработке вируса. Однако этот процесс из-за нарастающей приближающейся угрозы вымирания расы исполнялся слишком поспешно и стрессовое состояние жителей тоже внесло свою лепту. И те, кто должен был оберегать город, теперь терроризировали его. Их сознание оказалось так покалечено во время оцифровки, что теперь они не вспомнят, кто они и кем были раньше. Остались лишь страх, агрессия и маленькие крупицы целых воспоминаний. В итоге эти «Потерянные» стали не более чем дикими зверями в металлическом теле. Большая часть функционировала и блуждала в Исследовательском квартале, остальные оставались неактивными и сохранились в Центральной Базе Данных Империи.

Последний Император, Малос III, понял, что его правление завершится падением Империи и всего рода ромиксианцев. Но, может, у него всё-таки получится сохранить жизнь своих детей?

Разум ИИ-Наблюдателя, несмотря на своё призвание и срок службы, не мог представить подобных действий при таком исходе событий. И в этом заключалось его несовершенство – ограниченность действий. Как бы вы повели себя, если бы вдруг ваша цель, ваш смысл жизни, на который вы потратили много сил, в миг оказался пустышкой, ничем. И все ваши усилия всё это время были потрачены впустую. Наблюдатель просто застыл в своей комнате, как и всё в этом городе.

– Почему?.. Почему, Император?.. Почему, Мэз?.. Ты ведь знала? – Наблюдатель медленно сходил с ума – фрагменты кода, воспоминаний «Потерянных» заполняли его разум.

– Да… Знала. Знала, и скрывала это. Ты единственный, кто оставался у меня с тех времен. Я не могла позволить тебе стать таким же, как «Потерянные». Тебе нужна была цель в жизни, чтобы не сойти с ума. Единственным выбором была ложь во спасение. Я ограничила тебя в возможностях и скрыла все лазейки, с помощью которых ты мог дойти до правды. Прости.

– А криокапсулы?… Это тоже пустышка?

Мэз ничего не ответила. Ответ уже и так был очевиден.

– Какие будут приказы? Есть ли смысл разрушить город?

Вот так всё просто. Логика машины.

Зачем беречь то, что бесполезно?

Мэз могла бы снова воспротивиться. Но она лишь посмотрела сквозь камеру платформы на поверхности, где окутанный синим полем звездолёт с двумя пассажирами улетал прочь за пределы атмосферы планеты.

– Делай, как считаешь нужным.

– Мэз…

– М-м?