Крупнейшее танковое сражение Великой Отечественной. Битва за Орел

Второе (внешнее) кольцо окружения вокруг всей орловской группировки противника должны были образовать войска левого крыла Западного фронта (11-я гвардейская армия с 1-м и 5-м танковыми корпусами), наступавшие с севера на юг в направлении на Хотынец, Карачев, и войска Центрального фронта (13-я и 2-я танковая армии), наступавшие с юга на север также в направлении на Хотынец, Карачев.

Этот замысел очень четко просматривается на карте-схеме Орловской наступательной операции февраля — марта 1943 года, утвержденной Сталиным.

План операции «Кутузов» прослеживается, когда знакомишься с архивными документами 3-й и 4-й танковых армий, участвовавших в сражениях на Орловском плацдарме.

Так, Военный совет Брянского фронта поставил задачу: «3 ТА, развивая успех 63-й армии, с утра 19.07 наносит удар в направлении Бортное, Становое, Становой Колодезь с задачей перерезать железную дорогу Орел — Курск и захвата переправ на р. Рыбница на участке Лобаново, Змиево. За Моховое и Архангельское, которые представляют собой узлы сопротивления, в бой не ввязываться.

К исходу дня 19.07 овладеть районом Пугачевка, Становой Колодезь; передовым отрядам захватить аэродром в районе Грачевка, Пугачевка»^{28}.

В соответствии с установкой Ставки ВГК «Военный совет Западного фронта поставил перед 4-й танковой армией задачу: войти в прорыв на участке 8 СК 11-й гв. А, ударом в юго-западном направлении перерезать основные коммуникации противника в районе Хотынец и к исходу 26.07.43 г. выйти в район Красная Поляна, Хотынец, Маяки, Богдановка, Быково, Бунино, Нарышкино, создав условия для окружения орловско-болховской группировки противника»^{29}.

ОРЛОВСКИЙ ПЛАЦДАРМ — НЕПРИСТУПНЫЙ БАСТИОН НЕМЦЕВ

Территория Орловского стратегического плацдарма немцев была очень удобна для обороны и крайне затрудняла наступательные действия. Естественным препятствием для наступления наших войск в западном направлении являлись реки, текущие в большинстве своем с юга на север (Ока, Зуша, Неручь, Олешня, Оптуха, Нугрь, Вытебеть, Рессета), другие — с севера на юг (Болва, Десна). Противник широко использовал эти реки для организации оборонительных рубежей и отсечных позиций. Более мелкие речки и ручьи (Фоминка, Машок, Неполодь, Орс, Моховица, Цкань, Орлик, Ревна и др.), пересекая район боевых действий, также благоприятствовали ведению обороны и затрудняли наступление частей Красной Армии. Передний край главной оборонительной полосы противника проходил в основном по берегам рек Жиздра, Ока, Зуша, Неручь. Чтобы атаковать главную полосу обороны, нашим частям требовалось форсировать эти реки.

Район боевых действий, особенно его юго-восточная часть, имеет густо расположенные населенные пункты. Наиболее крупные из них: Орел, Волхов, Мценск, Карачев, Кромы, Хотынец, Жиздра, Хвастовичи, Зикеево, Дмит-ровск-Орловский. Эти пункты, являясь важными узлами шоссейных и железнодорожных путей, были основными местами сопротивления в системе немецкой обороны. Особенно большое значение имели города Орел, Волхов, Мценск, Хотынец, Карачев и Кромы, на которые опиралась оборона всего Орловского плацдарма. Значение этих городов для обороны усиливалось тем, что они располагались на реках или на командных высотах и предоставляли противнику благоприятные условия для организации обороны.

Важнейшей железнодорожной магистралью для противника служила дорога Брянск — Орел, от которой отходили пути: Брянск — Зикеево, Брянск — Теребень, Орел — Мценск, Орел — Залегощь, Орел — Курск, Брянск — Навля. Из шоссейных дорог наибольшее значение имели Брянск — Орел, Болхов — Орел — Кромы, Орел — Мценск. Противник также располагал удобными грунтовыми дорогами, расходящимися в различных направлениях от таких узлов, как Орел, Болхов, Карачев, Кромы, Жиздра, Зикеево, Хвастовичи, Хотынец, Знаменское, Протасово, Моховое, Змиевка, Шаблыкино и др. Густая дорожная сеть района боевых действий давала возможность немецким войскам широко маневрировать на поле боя, организовывать бесперебойное обеспечение боеприпасами и продовольствием.

Наши войска к началу наступления имели в своем распоряжении только одну рокадную железную дорогу Тула — Елец и отходящие от нее дороги Тула — Козельск, Тула — Мценск, Волово — Белев, Елец — Верховье, а также автомобильную дорогу Тула — Мценск. Ограниченная дорожная сеть стесняла маневр наших войск и сильно затрудняла работу тыла.

Во время работы с материалами группы армий «Центр», хранящимися в Государственном военном архиве Германии, я обнаружил документ, содержащий очень ценную информацию о географических и климатических особенностях Центральной России.

ХАРАКТЕРИСТИКА СИСТЕМЫ НЕМЕЦКОЙ ОБОРОНЫ

Перед войсками трех фронтов Красной Армии находился хорошо укрепленный Орловский стратегический плацдарм противника.