Крупнейшее танковое сражение Великой Отечественной. Битва за Орел

11-я гвардейская армия под командованием генерал-лейтенанта И.Х. Баграмяна, наносившая главный удар, имела в своем составе двенадцать стрелковых дивизий (1, 5, 11, 16, 18,26,31,83,84-ю гвардейские, 108,169,217-ю), два танковых корпуса (1-й и 5-й), четыре танковые бригады (10, 29, 43-ю гвардейские и 213-ю), три артиллерийские дивизии прорыва (3,6 и 14-ю), два гвардейских танковых полка прорыва (2-й и 4-й), 1453-й самоходно-артиллерийский полк, три зенитно-артиллерийские дивизии (14, 17 и 48-ю), 5-ю гвардейскую минометную бригаду РГК[9] и множество других артиллерийских, минометных и инженерно-саперных частей.

Нанося главный удар в направлении на Крапивну, к исходу второго дня наступления армия Баграмяна должна была выйти на рубеж реки Рессета (от ее устья до переправы у Кцынь), Веснины, Крапивна, Сорокино. В дальнейшем, прикрывшись частью сил по берегу реки Рессета, армия должна была главными силами развивать успех в общем направлении на Болхов и совместно с войсками 61-й армии Брянского фронта окружить и уничтожить болховскую группировку противника.

Кроме того, армия получила задачу: частью сил наступать на юг, на Узкое.

Наступление левого крыла Западного фронта было очень тесно увязано с действиями не только правого крыла Брянского фронта (61-я армия) на предмет окружения и уничтожения болховской группировки противника, но и с наступлением всего Брянского фронта генерал-полковника М.М. Попова. 

50-я армия под командованием генерал-лейтенанта И.В. Болдина имела семь стрелковых дивизий (17,49,64,212,324,326 и 413-ю), 196-ю танковую бригаду, 1536-й самоходно-артиллерийский полк и другие артиллерийские, минометные и инженерно-саперные части.

На 50-ю армию, занимавшую полосу обороны правее 11-й гвардейской армии на участке Запрудное — Речица, возлагались задачи:

а) наступлением части сил своего левого крыла на Зикеево отрезать пути отхода немцев на запад и юго-запад;

б) обеспечивать правый фланг 11-й гвардейской армии от возможных контрударов противника с запада. 

Соединения фронтового подчинения:

1-й танковый корпус генерал-лейтенанта В.В. Буткова (89, 117,159-я тбр, 44-я мсбр, 1437-й сап, 86-й мцб, 1514-й иптап, 108-й минп); 

5-й танковый корпус генерал-лейтенанта М.Г. Сахно (24, 41, 70-я тбр, 5-я мсбр, 1435-й сап, 1515-й иптап, 731-й оиптдн, 277-й минп, 1708-й зенап). 

1-я воздушная армия под командованием генерал-лейтенанта М.М. Громова имела в своем составе 201, 202, 203, 234 и 235-ю истребительные, 204-ю бомбардировочную, 213-ю смешанную, 214, 224, 231, 232 и 233-ю штурмовые авиационные дивизии. 

Ввиду того что с 12 июля по 7 августа на западном направлении советско-германского фронта проходила только одна операция — Орловская, авиаторам предстояло прикрывать и поддерживать наступающие войска левого крыла Западного (50-й и 11-й гв. армий) и правого крыла Брянского (61-й армии) фронтов. 

Наступательные действия левого крыла Западного фронта были очень тесно увязаны с действиями не только правого крыла Брянского фронта (61-й армии) на предмет окружения и уничтожения болховской группировки противника, но и со всеми войсками Брянского фронта генерал-полковника М.М. Попова. 

В ходе наступления из резерва Ставки в состав Западного фронта были переданы 11-я и 4-я танковая армии, 25-й танковый и 2-й гвардейский кавалерийский корпуса.

Войска резерва 

Для выполнения директивы Ставки ВГК по разгрому «орловской группировки противника с целью захвата города Орел»^{30} советское командование постепенно увеличивало силы, предназначенные для ликвидации Орловского плацдарма, и уже в ходе операции «Кутузов» дополнительно ввело 3-ю и 4-ю танковые, 11-ю армии, а также 2-й гвардейский кавалерийский и 25-й танковый корпуса. Следует отметить, что львиная доля резерва Ставки (за исключением 3-й танковой армии Рыбалко) была направлена на участок фронта, где вела боевые действия 11-я гвардейская армия генерала Баграмяна. 

11-я армия генерал-лейтенанта И.И. Федюнинского была введена 20 июля на участке левого фланга Западного фронта, затем с 30 июля в составе Брянского фронта участвовала в освобождении северо-западного участка Орловского плацдарма и имела в своем составе восемь стрелковых дивизий (4,96,135,197,260, 273, 323 и 369-ю), 8-й гвардейский, 42-й и 225-й танковые полки. 

4-я танковая армия генерал-лейтенанта В.М. Баданова участвовала в Орловской операции с 26 июля в составе Западного, а с 30 июля — в составе Брянского фронтов. В боях за освобождение Орловского плацдарма участвовали корпуса этой армии — 11-й танковый, 30-й Уральский добровольческий танковый и 6-й гвардейский механизированный.