Крупнейшие и самые устойчивые мировые состояния

С тех пор как в 1984 году «Чикаго» выбрал выпускника Университета Северной Каролины Майкла Джордана на драфте (набор игроков-любителей в профессиональные команды), Джордан ни разу не изменил своему клубу. Хотя порой отношения баскетболиста с владельцем команды Джерри Рейнсдорфом и ее генеральным менеджером Джерри Краузе были, мягко говоря, не очень хорошими. «Просто “Буллз” стали для меня родным клубом, а Чикаго – родным городом, – объяснял причину своего постоянства Джордан. – Я никогда не хотел уехать, сменить команду. Это, наверное, могло бы произойти лишь в том случае, если бы ушел наш тренер и один из моих лучших друзей – Фил Джексон. Однажды ему предложили возглавить “Нью-Йорк Никс” и он чуть было не согласился. В тот момент я тоже подумал: а может, и мне отправиться в Нью-Йорк?»

Джордан наверняка жалеет, что не родился немного позже. В середине 1980-х, когда его узнала НБА, а потом и весь мир, еще не началась безумная гонка зарплат. Это сейчас, даже при том, что для новичков введен лимит доходов, первый номер драфта-97 Тим Данкан из «Сан-Антонио Сперз» получает $3 млн за сезон. А тогда дебютанты о таких деньгах и не мечтали. Свой первый действительно большой контракт Джордан подписал только перед последним сезоном, а до этого сильнейший баскетболист всех времен и народов получал $4 млн в год.

Кстати, этому предшествовало казавшееся странным и шокировавшее всех превращение великого баскетболиста в плохого бейсболиста. Это потом объявленное им 6 октября 1993 года сенсационное решение о переходе из «Чикаго Буллз» в бейсбольную команду «Чикаго Уайт Сокс» назовут выдающимся рекламным ходом. Мол, из-за этого перехода и без того фантастическая популярность Джордана выросла еще больше. Но сам он утверждает, что, когда уходил из «Буллз», вовсе не думал об этом. Просто устал от баскетбола, к тому же у него случился эмоциональный срыв, когда бандиты убили его отца. Ему надо было изменить жизнь, чтобы забыть о потрясении.

В бейсболе у Джордана, который последний раз брал в руки биту, еще учась в университете, естественно, ничего не вышло. И в 1995 году блудный сын, к всеобщей радости, вернулся в «Чикаго» баскетбольный. А в феврале 1996 года сел за стол переговоров – в НБА начиналась «золотая лихорадка».

Тогда даже не самые именитые игроки стали требовать себе по несколько миллионов долларов за сезон. Джордан сначала просил у Рейнсдорфа $25 млн за три года. Тот опасался, что запросы лидера подорвут 180-миллионный бюджет клуба, но потом понял, что потеря Майкла (именно в те дни всплыл вариант с «Никс») станет для него катастрофой. Во всяком случае, можно было не сомневаться, что 125 VIP-лож во дворце United Center, которые приносили Рейнсдорфу $500 тыс. в год, будут пустовать. В итоге он согласился подписать беспрецедентное соглашение, сумма которого, по разным источникам, оценивается от $33 млн до $36 млн. Правда, всего на один сезон, что оставляло и Рейнсдорфу, и Джордану простор для маневра.

Зарплата определила и положение баскетболиста в команде. Он и раньше играл в ней особую роль, а теперь стал кем-то вроде ее совладельца. Только он мог позволить себе, к примеру, три с лишним недели не посещать тренировки или в открытую критиковать Краузе за необоснованную, по его мнению, продажу форварда Джейсона Кэффи. «Я и не скрываю того, что часто не разделяю точку зрения руководства», – говорил он.

После того как в этом сезоне «Чикаго» завоевал шестой чемпионский титул, Джордан позволил себе невозможный для любого иного игрока поступок – потребовал от Рейнсдорфа, чтобы тот увеличил до $25 млн зарплату его другу Скотти Пиппену, который был с ним рядом на протяжении всей карьеры, а минувшей осенью объявил забастовку, считая, что хозяин «Буллз» его, форварда экстракласса, недооценивает. И Рейнсдорф наверняка удовлетворил бы это требование, не будь столь очевидным тот факт, что самого Майкла Джордана в «Чикаго» скоро не будет. Ведь Джордан с самого начала поставил условием продолжения своей карьеры в «Буллз» продление контракта с Филом Джексоном. Но тот в конце июня заявил, что оставляет баскетбол – по крайней мере, на некоторое время. Да еще и намекнул, что лучшего момента для того, чтобы ушел и Джордан, он не видит. Сам баскетболист, правда, обещал еще подумать над тем, стоит ли ему следовать совету приятеля, но всем очевидно, что, скорее всего, все-таки последует. Даже если клуб предложит ему еще более выгодный контракт.

Впрочем, в любом случае на финансовом благополучии Джордана его уход из баскетбола сильно не отразится: помимо контракта с «Чикаго» у него всегда были и иные, столь же надежные источники доходов.

* * *