Крушение Агатона. Грендель

— Гений плох тем, что он смертен, вот в чем беда. Государство попадает в руки посредственностей, и они его разрушают. — Они говорили о дикой импровизации Солона.

Солон улыбнулся:

— Я бы предпочел быть уничтоженным посредственностями, чем Системой.

— В моей Системе, — сказал Ликург, — не будет посредственностей.

Солон подумал и кивнул.

— Возможно, ты прав, — сказал он. — И когда ты умрешь, во всей Лаконии не будет другого места для гения, кроме твоей могилы.

В тот же вечер Солон дал мне несколько свитков.

— Прочти это, — произнес он, — и скажи, что ты об этом думаешь.

Я взглянул на них и, хотя видел их впервые, сразу понял по почерку, кому они принадлежат. Они были так же туманны, скупы и суровы, как сам Ликург, и даже более трудны для расшифровки.

— Могу я взять их с собой? — спросил я.

Солон кивнул, думая о чем-то своем.

— Если ты их потеряешь, бог простит нас обоих.

Это были афоризмы, фрагменты, бог знает что. Я взял их с собой и, будучи заядлым и старательным переписчиком, скопировал кое-какие из них. Позднее я включил некоторые в книгу, которую унаследовал от Клиния.

Нашему тщеславию хотелось бы считать то, что мы умеем делать лучше всего, самым трудным для нас. Рабы считают рабский труд тяжелым, но добродетельным.

* * *

Стремление к победе над эмоциями представляет из себя всего лишь воздействие более сильной эмоции. Убеждение — это уже желание.

* * *

Обладать сильным характером, достоинством — все это означает заткнуть уши даже для самых сильных контраргументов.

* * *

Безумие индивидуума — редкость; для сообществ — это правило. Хорошее правительство предсказуемо, непреложно и маниакально.

* * *

То, что каждая эпоха считает злом, является пережитком прежней эпохи.

* * *

Любая система нравственных ценностей — это своего рода насилие над Природой и Разумом. Несмотря на это, до тех пор пока никто не узаконит мораль, ни у кого нет возражений, что тирания и неблагоразумие плохи.

* * *

Религия, политика и искусство — все это дает нам этику животного стада (Эй ты, не пихайся). По каким же тайным законам живут великие жрецы, великие правители и гениальные художники?

* * *

Великое государство — это механическое отображение некоего великого человека. У такого государства есть все недостатки, которые есть у его правителя, хотя оно и не может обладать его достоинствами. Верно. Частные добродетели составляют предмет пустопорожней болтовни на вечеринках.

* * *

Тюремное заключение и казнь не есть великое зло, а просто отражение действительности как она есть, слишком ясное для трусливых глаз.

* * *

Величие невозможно без религии. Человек должен лично познать бога.

Я вернул свитки Солону.

— Ну? — спросил он.

— Бред сивой кобылы, — ответил я.

— Кошмарно, но не безумно. — Он постучал по столу своей тростью. — Я восхищаюсь его смелостью. Это будет гигантский эксперимент, грандиозная авантюра. Хотелось бы посмотреть. — Он хихикнул.

Я пожал плечами.

— Ну так, когда он начнет, поезжай и посмотри.

Брови Солона в испуге прыгнули вверх.

— Боже сохрани! Я пошлю кого-нибудь из друзей. — Он улыбнулся.

— Нечего на меня смотреть, — сказал я.

Солон засмеялся.

— Не волнуйся. Когда придет время, ты будешь умолять, чтобы я послал тебя туда. Видишь ли, ты и сам тиран. Его зеркальное отражение.

— Неправда, — возразил я. Похоже, он действительно так думал. — Почему ты так говоришь?

— Просто каприз, мой милый. — Он вновь рассмеялся, мельком взглянув на свою рабыню. Я видел, что мысли Солона витают где-то далеко.

Я рассказал Туке о нашем разговоре. Голосом мягче и слаще, чем утренний перезвон, она сказала: