Крушение антенны

— Ба-атюшки! А у меня реферат не кончен. Ну вот, пол-странички не дописала… И совсем забыла.

— Деж-журный, чаааю!

Подошла, нагнулась к лохматой голове:

— Он извинится, только больше служить не будет, уйдет.

Шкраб вскочил:

— А это еще хуже, — кем его заменить? Лучше пусть не извиняется…

Сорвался с места, хотел бежать в дворницкую, да окликнули с дальнего стола:

— Леонид Матвеич, пробуйте радио.

Не понял:

— Какой там радио, когда антенна…

— Антенну водрузили, все в порядке.

— А… в изоляция?

— Изоляция цела.

Подошел поближе, не шутят ли; нет, спина у Коли Черного такая надежная, крепкая; пятнадцать лет парню, а хоть сейчас в солдаты: просмоленая, морская кость, от погибшего на фронте отца-матроса в наследство досталась. Набил полные щеки хлеба, жует-торопится: боится, до звонка не поспеет.

— Почему же… так быстро?

— А разве долго нужно? Позвал Сережку, набили поперечину на запасной шест, я слазил, да и прикрепил. А проволока цела.

А Сережка — напротив, тоже жует словно на перегонки:

— Фик ли копаться… ням-ням-ням… На урок опоздаешь.

Агния Александровна сзади:

— Сережа, сколько раз говорено, чтобы не произносить слова "фик".

— Я и не произношу… ньгам-ньгам-ньгам… я только так сказал…

Но уже с чердака, из слухового окошка, выглянул Шкраб: верно, антенна высилась на ближайшей сосне, гвоздила хмурое, смутное небо, чуть заметно покачиваясь от ветра. Бросился в телефонную; как всегда наедине, любовно погладил самодельный распределитель, надел на ухо подвязанную на веревке телефонную трубку с ненужной разговорной чашкой и тотчас же в трубке запищало, затэнькало, запело:

— Тэээээээ-тэ-тэ-тэ… Пиии-пи-пи… Пи-пи…

Сошел в столовую, там ватажно, с грохотом вставали из-за стола, крикнул в гам:

— Дежурные, к радио! Кто дежурный?

— Коля Черный и Мара.

— Коля Черный и Мара, к аппарату.

— Действует, Леонид Матвеич?

— Работает… Молодцы, ребята.

Первый разговор в телефонной.

Комариным писком:

Вагоны-вагоны… погрузили-погрузили… в Петроград… доставлены в Москву…

Низко, часто, ясно, без хрипа:

Стокгольм-Стокгольм… следите радио… лед начинается у Гохланда… задание не может быть выполнено… комра-комра-комра…

— Коля, что это за слово: комра?

— Не знаю, Марочка.

— Я не Марочка, а Мара. Сколько раз говорила.

— Мара. Успеваешь записывать?

— Кое-что пропускаю.

…ледоколы могут встретить вас не раньше марта тчк… советую в лед не входить, а ждать на якоре в безопасном месте прихода ледоколов… советую слушать — отвечать на вызовы.

— Это пароходы предупреждают.

— А кто предупреждает?

— Не знаю… Должно быть, главнокомандующий. Мара, ты обдумала, что я тогда говорил?

— Ннну… обдумала.

— И что?

— Так себе, ничего.

— Должна сказать.

— Вот. Помнишь… приставал ко мне с дружбой…

— Ну, помню. Дальше.

— А я еще ответила, что дружба обязательно перейдет в более сильное чувство, потому что… между мальчиком и девочкой.

— Ну?

— Ну, и рано. Надо школу кончить. Записывай, пропускаешь.

— Вовсе не рано. Очень ты уж… умная.

— А чего ж глупой-то быть? Я, ведь не маленькая.

Неясно, полухрипло:

Рай-рай-рай-рай…

— Мара, ктой-то рай вызывает, боженьку тревожит. Вот ад, так, небось, никто…

— Не смеши, мешаешь.

Рай-рай… Старайтесь соблюдать осторожность… осторожность… осторожность…

Пролетал над добруджинским пиком циклон — старый седой и лохматый, где-то в южных снегах проводивший каникулы, Вила Злочеста — рупором руки и крикнула что-то циклону. Тот ее подхватил и помчал.

Пролетал над Веной, — стонут предместья голодные Вены; зато с Пратера сотни рук протянулись с бокалами ввысь, в честь Вилы Злочесты.

Летели над грозным когда-то Берлином, — и Берлин затуманился весь испариной нездоровых, голодных людей; а среди испарины — танцы, цветы и огни, словно венчик в цветке из тумана (венчики смерти тоже бывают кладут их на лбы мертвецам).

Летели в снежном, морозном тумане, — вились, извиваясь, падая в пропасть, взлетая в бездонное тусклое небо; снова летели в тесном об'ятии, снежно прижавшись друг к другу; далеко — внизу — по земле — волочились лохмы циклона; он встряхивал лохмами — и пушистые листья снега плавно ложились, ложились на землю; но старый, мудрый и древний старик многое видел; любил он лишь мимолетных любимых —

Бензинным дизелем зазвенел пропеллер встречного аэроплана; срыву шарахнулся в сторону мудрый старик: сидя в каникульных южных тысячелетних снегах все двенадцать последних веков, не видал он дизелей — в сторону, в сторону, — врысссь! Вила Злочеста: о-гэй, это люди! — Люди?! Арррр-га, — и, присев, от земли прянул прямо на аэроплан. Крылья в острых колючках снега взметнулись, но бодрый упрямый мотор заревел, загудел, приказал, приказал! — и пропеллер сквозь длинные белые космы прямо в сердце циклона всверлился. Упрямой бензинной струей. Где твоя мудрость? Врысссь твоя древность, мудрый старик! — И выстрел с аэроплана, обыкновенный винтовочный выстрел, быстро и тускло сверкнув, потонул в нераздельных: вое циклона и реве мотора…

С визгом взвился в извилины злобного зева, — язвя, извиваясь, старик; и белую, длинную Вилу, так мимолетно любимую, — взвил, завил, закрутил