Крушение германского блицкрига в 1914 году

Противник отступил за реку Инстер. Организация сражения была самой бестолковой. Четыре русские кавалерийские дивизии атаковали неприятельскую пехоту в трех плотных колоннах на фронте всего в шесть верст. Русские имели шесть конных легких батарей против двух германских. Тем не менее, противник продержался: «…несмотря на полное господство нашего артиллерийского огня, лобовое наступление нашей спешенной конницы, не превышавшей силами четырех германских пехотных батальонов, против шести таковых, сопровождалось большими потерями, вследствие полуторного превосходства в силах стойкой немецкой пехоты».

Понеся значительные потери в офицерском составе (общие потери — до полутысячи человек), хан Гуссейн Нахичеванский решил дать своим войскам отдохнуть весь следующий день, как раз когда основные силы 1-й армии участвовали в Гумбинненском сражении.

Сражение под Гумбинненом — 7(20) августа

Как говорилось выше, сражение под Гумбинненом произошло вопреки первоначальным намерениям немецкого командования VІІІ-й армии. Встретить русских на заблаговременно подготовленном рубеже не удалось, и потому общие условия местности не давали для какой-либо из сторон преимущества. В общем плане, данное сражение замышлялось немцами как контрнаступление с последующим разгромом и, вероятнее всего, уничтожением русской 1-й армии еще до русско-германской государственной границы. Как раз 7 (20) августа, когда командующий 1-й армией ген. П.К. фон Ренненкампф предполагал дать своим наступавшим и уже выдержавшим первый бой войскам первый отдых, немцы решили нанести мощный контрудар всеми своими силами, дабы парировать охват своего левого фланга, неизбежно отбрасывавший VІІІ-ю армию от Кенигсберга. Напомним, что первый бой отдельными корпусными группировками уже состоялся, а русские наступали все еще без тыловой организации. Да и выдвижение 2-й армии отставало от графиков, отчего генерал Ренненкампф и решился на отдых.

Сражение под Гумбиннен-Гольдапом (сражение шло сразу в районе двух городков), где немцы нанесли удар, отчасти стало неожиданным и для русского командования. Проще говоря, двигавшиеся друг навстречу другу противники натолкнулись друг на друга, на ходу развернулись и начали встречное сражение, в ходе которого к обеим сторонам постепенно подходили главные силы их армий. Поэтому армейского руководства в Гумбинненском сражении не было, так как и сам ген. П.К. фон Ренненкампф прибыл на место только к концу боя: немцы ударили столь неожиданно уже на границе, что командующий 1-й армией, организовывавший тыл своей армии, не успел принять на себя руководство армией в сражении.

В столкновении русских и германцев при Гумбиннене инициатива действий принадлежала последним: именно германцы спешили контрударом нанести 1-й русской армии поражение, дабы не допустить потери железнодорожной магистрали Алленштейн — Остероде, на которую должна была надвигаться 2-я русская армия. Немцы атаковали русских по всему фронту: левый фланг — І-й армейский корпус ген. Г. фон Франсуа, центр — ХVІІ-й армейский корпус ген. А. фон Макензена, правый фланг — І-й резервный корпус ген. О. фон Белова (в районе Гольдапа). При этом, левый фланг немцев поддерживался подтянутым к месту сражения кенигсбергским ландвером и несколькими батареями крепостной тяжелой артиллерии.

Русская кавалерия на маневрах перед войной

Пехотная цепь

Соответственно, напротив германских частей встали русские корпуса — 20-й (ген. В.В. Смирнов), 3-й (ген. Н.А. Епанчин), 4-й (ген. Хан Э. Султан Гирей Алиев) армейские корпуса — с севера на юг. Характерным явлением для этого первого крупного сражения между русскими и немцами в Первой мировой войне явилось то обстоятельство, что армейское руководство отсутствовало с обоих сторон. Обе стороны, причем особенно немцы, применили уже устаревшую тактику: так, ХVІІ-й армейский корпус ген. А. фон Макензена атаковал сомкнутым колонным строем, с развернутыми знаменами и музыкой. Следовательно, русские на первом этапе сражения были вынуждены прибегнуть к оборонительным действиям, что, в конечном счете, и дало русским победу. При этом сразу же сказался тот фактор, что русские легкие батареи, своевременно подтянутые к месту сражения, в отличие от германских орудий, находились на закрытых позициях, готовые встретить врага огнем с самой завязки сражения.