Крушение небес

Пираты уже ждали их на авиодроме. На этот раз они подъехали на другой странной самоходной конструкции, немного смахивающей своими размерами и крытым кузовом на грузовой мобиль.

При виде Тристана на летное поле выбрался Шестопер. Сегодня он был в тюрбане поражающего воображение и бьющего по глазам ярко-зеленого цвета, из-за чего крашенные хной кудри казались еще более рыжими. На его лице расползалась широкая золотая улыбка.

– Какие люди! – радостно воскликнул он. – Ну вот, а ты говорил «невозможно»!

– У меня не очень хорошие новости, – отрывисто сказал Тристан. – Белая Мамба пропала.

– Когда? – нахмурился Шестопер.

– Сегодня утром. На мысе Горн.

– Что вы делали на мысе Горн? – так и взвился пират. – Вы должны были лететь прямиком сюда!

– Мой авион получил серьезные повреждения. Мы бы не дотянули до Окракока, – сухо пояснил Тристан.

Шестопер скрестил руки на груди и сжал губы.

– И как она пропала?

– Не знаем. Утром мы ее просто не нашли в комнате. Но зато нашли там алый след.

Лицо Шестопера помрачнело еще больше, он нехорошо прищурился.

– А может, никуда ты и не летал и ни на каком Седьмом Небе не был? Привезли Белую Мамбу на базу, грохнули ее там, выждали немного – а теперь внаглую явились сюда, чтобы выставить меня дураком?

На скулах Тристана заиграли желваки.

– Я бы на твоем месте остерегся называть меня лжецом. К тому же у меня есть доказательство того, что я был на Седьмом Небе.

– И какое же? – скептически поднял бровь Шестопер.

– У меня с собой… груз, который забрала оттуда Белая Мамба.

– Он и правда тут? – оживился Шестопер.

– Да, – кивнул Тристан и подал сигнал Нике.

Девушка открыла люк грузового отсека, зашла внутрь и жестами позвала обитателя Седьмого Неба за собой. Тот послушно последовал за ней.

При виде обитателя Седьмого Неба Шестопер повеселел, и Тристан тут же этим воспользовался:

– Я так понимаю, наша сделка по-прежнему в силе? Мы отдаем тебе груз, а ты нам – лин Монро?

– В силе, в силе, – рассеянно отозвался Шестопер. Похоже, теперь пропажа пиратки и загадочный алый след перестали его волновать.

– Тогда сначала ты нам лин Монро, а потом я тебе – груз.

Пират не спорил. По его сигналу из кузова необычного мобиля вывели мадам лин Монро. Растрепанная и взъерошенная, она все еще не потеряла боевого духа и при виде Тристана сразу же окатила его ушатом ругательств и претензий, что за ней не явились раньше. Шестоперу и другим пиратам тоже досталось. Главным образом, насколько сумела понять Ника из потока ругани, за то, что они уничтожили все синема-оборудование.

Тристан проигнорировал брань мадам лин Монро и подтолкнул обитателя Седьмого Неба к Шестоперу.

– Ну, привет, приятель, – широко улыбнулся тот. – Вот мы наконец и встретились…

Нике очень хотелось посмотреть, что будет дальше, но по заранее обговоренному плану ей полагалось вернуться в кабину, занять место авионеры и приготовиться к взлету, потому что если в последний момент пираты передумают, по крайней мере в ее распоряжении окажутся установленные на «Грозе» пулеметы, а это весьма мощное средство убеждения.

Девушка уселась в кресло авионеры, вставила аэролит в разъем и стала ждать возвращения Тристана и лин Монро.

* * *

Тайрек нашел Анселя вскоре после того, как улетела «Гроза» и немного успокоившаяся Мия наконец забылась беспокойным сном, так что юноша вернулся к себе в казарму с твердым намерением отдохнуть. Правда, проворочавшись с полчаса на койке и так и не заснув, Ансель здорово измучился и почти обрадовался появлению Тайрека.

– Надо поговорить, – шепнул тот, чтобы не разбудить остальных, и кивком указал на улицу.

Ансель без разговоров поднялся и вышел. Все вокруг было укрыто свежим слоем снега, от которого отражался свет луны, заливая пространство мягким серебристым сиянием.

Тайрек пару раз прошелся взад-вперед. Анселю показалось, что на скуле приятеля красуется кровоподтек, но в слабом свете луны он не мог рассмотреть его лицо как следует.

Похоже, Тайрек волновался, что было на него совсем непохоже. А когда он заговорил с Анселем, голос звучал необычно – ни следа привычной легкомысленности или насмешки.

– Я должен тебе кое-что сказать, – сообщил Тайрек, и тут Ансель заметил, что левой рукой приятель придерживает перед собой правую, согнутую в локте – так, словно та болит или сломана.

– Что случилось? – кивнул он на руку.

– Так, пустяки, – отмахнулся Тайрек. – Я хочу сказать тебе кое-что важное.

– Ты узнал что-то еще про Мию? – устало спросил Ансель. Если раньше он надеялся на чудо и ждал его, то сейчас, когда это чудо наконец-то свершилось и к девушке вернулась память, оно почему-то оказалось далеко не таким счастливым, каким это виделось в мечтах.

– Ну-у… – протянул Тайрек.

– Это уже неважно; сегодня к ней вернулась память.

– Серьезно? Но как?

Ансель пожал плечами, а потом махнул рукой на тайны. Тайрек – его хороший приятель, и, несмотря на кажущуюся легкомысленность, он не разболтает, если Ансель его об этом попросит.

– Ты в курсе, что с нами с Седьмого Неба прилетел еще один тамошний обитатель?