Крушение последнего похода Антанты

3 июня 1920 г. И. В. Сталин от имени Реввоенсовета Юго-Западного фронта направил на имя С. М. Буденного и К. Е. Ворошилова специальную телеграмму, в которой указал на причины неудач боевых действий частей 1-й Конной армии в районе Липовца и Погребищ, проведенных в период с 30 мая по 2 июня. В телеграмме говорилось, что бои в районе Липовца и Погребищ показывают, что противник искусно сочетает маневренную войну с войной траншейной. В этих условиях Конной армии нельзя было обойтись без собственной пехоты, которая должна сковать противника с фронта, с тем чтобы кавалерийские части могли беспрепятственно совершать глубокие обходы укрепленных пунктов противника. Командованию 1-й Конной армии предписывалось отказаться от лобовых атак укрепленных пунктов кавалерийскими частями. Рекомендовалось укрепленные места обходить.³¹

В этот же день Реввоенсовет Юго-Западного фронта поставил 1-й Конной армии задачу прорыва фронта. В директиве указывалось, что главная цель 1-й Конной — разгром киевской группы войск противника. Было также приказано выставить заслон в районе Липовец — Погребище, основными же силами прорвать фронт войск Пилсудского на линии Ново-Фастов — Пустоваровка, чтобы стремительным ударом захватить район Фастова и, действуя по тылам, разбить киевскую группу противника.³²

Для выполнения операции по прорыву фронта противника 1-я Конная армия была сосредоточена на участке в 10 км северо-восточнее Ново-Фастова. Боевое построение 1-й Конной армии было многоэшелонным. В первом эшелоне находилась 4-я кавалерийская дивизия, уступом за ее флангами — 14-я и 11-я кавдивизии и в третьем эшелоне — 6-я кавалерийская дивизия и особая кавбригада. Глубокоэшелонное построение 1-й Конной армии обеспечивало наращивание силы удара в ходе наступления.

В связи с тем что польские войска имели хорошую артиллерию, С. М. Буденный и К. Е. Ворошилов обратились в Реввоенсовет Юго-Западного фронта с просьбой усилить 1-ю Конную армию артиллерией. Реввоенсовет немедленно дал указание командующему 14-й армией, действовавшей на вспомогательном направлении, выделить для 1-й Конной армии две артиллерийские батареи с запасом снарядов.³³ Одновременно было приказано в срочном порядке направить из Таганрога в распоряжение командования 1-й Конной армии конно-артиллерийский и запасной артиллерийский дивизионы.

В связи с тем что предстоявший рейд требовал быстроты передвижения частей, командование 1-й Конной армии 4 июня приказало разгрузить конные части от малоподвижных обозов и отправить их в тыл в район станции Поташ.³⁴

В первых числах июня Реввоенсовет 1-й Конной армии разработал специальный приказ о тактике действий конницы в предстоявшем наступлении. Накануне операции приказ был изучен во всех подразделениях 1-й Конной армии. Проведенные мероприятия сыграли важную роль в успешном прорыве фронта противника.

К вечеру 3 июня 1-я Конная армия заняла исходный рубеж для наступления. В эти дни стояла дождливая погода. Польское командование рассчитывало, что плохая погода помешает советским войскам начать военные действия. На рассвете 5 июня 1920 г. 1-я Конная армия перешла в наступление. Дождь и густой туман позволили советским конникам скрыто выйти на рубеж атаки и перейти в стремительное наступление. Когда же польские войска заметили советских бойцов, было уже поздно. Под ураганным огнем пулеметов и артиллерии красные конники, искусно сочетая бой в пешем и конном строю, преодолели проволочные заграждения противника и смяли его передовые части. Через два часа после начала атаки польский фронт был прорван в районе Попельня — Казатин. В этих боях особенно отличились кавалеристы 14-й дивизии под командованием А. Я. Пархоменко.

Контрнаступление советских войск было настолько стремительным, что к вечеру того же дня 1-я Конная армия прорвалась севернее и восточнее Казатина, разрушив в ряде мест железную дорогу Фастов — Казатин — Липовец, и вышла в тыл 3-й польской армии. 7 июня 4-я кавалерийская дивизия овладела Житомиром, уничтожив польский гарнизон и освободив из плена 5 тыс. красноармейцев, которые сразу же встали в строй. Из тюрем было освобождено 2 тыс. политических заключенных. У интервентов были захвачены два вагона военного снаряжения. В этот же день 11-я кавалерийская дивизия заняла Бердичев. Кроме того, 1-я Конная армия разбила в районе Белополья польскую конную группу под командованием генерала Савицкого, прикрывавшую левый фланг 6-й польской армии. К 8 июня 1-я Конная армия окончательно сломила сопротивление войск противника, сосредоточенных в районе Казатина и Бердичева. Глубина прорыва 1-й Конной армии в тыл польских войск составила 120–140 км. Польский фронт на Украине оказался расколотым на две части. Потеряв управление своими войсками, польский штаб во главе с Пилсудским, находившийся в Житомире, в панике бежал в Новоград-Волынский.