Крушение величия

– Только как мы это провернём? Инсертумы и мы – две цивилизации, которые будут за продолжение войны. Мы – формально, стараясь хотя бы внешне соблюсти договор, они – согласно своим планам. Таким образом, все три оставшихся мира должны быть единодушны в своём мнении завершить кровопролитие! Ты представляешь, как трудно добиться такого согласия, при том, что это должно быть сделано тайно?

– Да. Представляю. Однако в этом вопросе я не смогу тебе помочь. Переговоры и тонкая дипломатия – не моя сфера. Это твой конёк, ты у нас мастер по таким штучкам, потому и занимаешь эту должность. Удачи тебе! А своих ретивых по сокращению вооружений я пока придержу, в этом вопросе ты меня убедил. Если по ходу переговоров от меня потребуется какая-то помощь, дай знать. Но мы обязательно должны добиться успеха! Война должна быть завершена без планетарной бойни!

На этом гость покинул дворец. Хозяин апартаментов ещё довольно долго в раздумьи бродил по аудиенц-залу и, наконец, проделав какие-то манипуляции в воздухе, вызвал своего помощника.

– Нужно собрать всю команду, в полном составе! Никаких отдыхающих и чересчур загруженных быть не должно! И подготовь мне подробный отчёт о том, кто и чем именно сейчас занят, а также на каком этапе находится работа.

***

Через некоторое время глава правительства Объединённых миров и председатель Комитета обороны встретились вновь в том же самом месте. Гость прошёл в аудиенц-зал и после церемонии приветствия устало плюхнулся в кресло.

– Всё! Больше держать в узде свою ораву я не могу! Мы клепаем оружие как ордена после победы! Мне задают неудобные вопросы и в последнее время всё больше. Я должен или отдать приказ о начале конверсии, или выложить карты на стол. А как у тебя дела? Чего удалось достичь?

– Меньше, чем хотелось бы, но не скажу, что совсем ничего! Единства в большой пятёрке нет, но настроить категорически против продолжения войны удалось только медуров и ганобов из двойного скопления в Персее.

– Меньшинство? И что же теперь?

– Да, меньшинство, но всё не так плохо. Аселы из Туманности Ориона колеблются. Открыто выступить против высадки на планеты они отказались – слишком уж они зависят от поставок из Гиад. Интерес инсертумов им известен, поэтому они бояться испортить с ними отношения. Максимум, чего удалось достичь – это их нейтралитет. Однако мне удалось добиться тайной аудиенции с лидером, и на этой встрече он сам предложил нам любопытное решение.

– И что же это за спасительная соломинка такая? – с сарказмом переспросил председатель Комитета обороны. Накануне у него состоялось совещание в собственном ведомстве, где были заданы весьма неудобные вопросы, потому гость пребывал в скверном расположении духа, а начало разговора ещё больше испортило настроение.

– Напрасно иронизируешь! Это и вправду может быть выходом для нас!

– Ладно, извини! Так что за любопытное решение?

– Суд над Империей!

– Как? Суд над Империей? Прости, но сходу сути не улавливаю. Поясни, пожалуйста!

– Всё просто! По нашей заявке саммит большой пятёрки учреждает суд над проигравшей стороной. Всё как обычно: обвиняемые, обвинение, защита и приговор.

– То есть, суд уголовный?

– Да.

– А кто судьи?

– Объединённая с разумом специальных посланников большой пятёрки система искусственного интеллекта.

– Интересно! Но кто будет обвиняемым?

– Нынешние лидеры Империи, за исключением Императора.

– И как же нам их отловить? Не думаю, что население выдаст их.

– В этом нет необходимости. Тех, что есть у нас, вполне достаточно. Мы ведь не лично их будем судить, а всю Империю в их лице.

– Понятно! Ну,.. и что, собственно, это нам даст?

– Возможность завершить войну не прибегая к бойне на планетах. Именно такое решение должно стать результатом. И мы, как законопослушные участники самого большого галактического союза, дисциплинированно его выполним.

В зале наступила тишина. Выход из затруднительного положения был весьма необычным, собеседнику требовалось время, чтобы взвесить все «за» и «против». Наконец, после некоторой паузы он заметил.

– Интересно, но почему ты рассчитываешь, что суд обязательно вынесет тот вердикт, который нам нужен? Не получится ли наоборот?

– Если просто организовать такой суд и пустить его на самотёк, то это не только ничего не даст, но и вполне может обернуться против нас. Поэтому главная задача – управление процессом суда.

– Хм!.. Насколько я знаю, повлиять на решение объединённой системы искусственного интеллекта ещё никому не удавалось!

– Да, напрямую повлиять нельзя, и это хорошо! Никто не обвинит нас в двурушничестве. Однако мы можем заставить судей прийти к нужному нам выводу, предоставляя одни факты и скрывая другие.

– Как же такое возможно, если факты и в пользу обвинения и в пользу защиты отбираются всё тем же искусственным интеллектом?