Круто закручено. Дамские штучки

Ей никак не удавалось начать столь щекотливый разговор при постороннем человеке. Борис с аппетитом уминал рулет, похрустывая поджаренной корочкой, кусочками цуккини и красного перца. Марина бросила на него такой взгляд, что он чуть было не подавился, и настроение у него тут же снова испортилось.

– Ну и? – настаивала Лаки.

– Я бы хотела, чтобы ты увеличила мои проценты, – все-таки сумела выговорить Марина. И ей сразу же стало легче, горячая волна отхлынула от щек.

К ее изумлению, Лаки безропотно согласилась:

– Нет проблем!

Обрадованная, Марина вышла за тортом. В то время как она проверяла, застыло ли апельсиновое желе, Лаки подсыпала в ее бокал с красным вином тот самый белый порошок, который для нее раздобыл Радковский. Художник с ужасом наблюдал за манипуляциями, которые проделывала Лаки, но не смел ей препятствовать. В конце концов, он сам, из-за своей сумасшедшей любви, напросился сопровождать ее и потрясенно молчал, с пугающей очевидностью осознавая, что вот сейчас превращается если не в убийцу, то в сообщника убийцы.

* * *

Марину ожидала сладкая смерть. Она отдавала вкусом абрикосового ликера, апельсинового желе, сливок с фруктовым конфитюром и пряным ароматом испанского вина. Вторая жена Андрея Марусича умерла счастливой, с чувством грядущего исполнения мечты.

– Ты довольна? – спросил Радковский дрожащим голосом.

Он впервые увидел смерть и словно принял участие в ее таинстве. И от этого его любовь к Лаки, этой сногсшибательной женщине, померкла. Ему хотелось выть, кричать и топать ногами, но не было сил, и Радковский мог только молча переживать случившееся, борясь с приступом дурноты.

– И зачем ты только со мной увязался? – равнодушно произнесла Лаки. – Вечно от мужиков одни проблемы, – заключила она, вздохнув. – Марина получила то, что заслуживала, – твердо произнесла Лаки, и от ее уверенности Борису стало спокойнее. Он позволил ей себя убедить – сработал инстинкт самосохранения.

– Помоги мне переложить ее на постель, – попросила она.

Отказаться Борис опять не мог, и его охватил новый приступ тошноты. Тем не менее он перенес хрупкое безжизненное тело туда, куда велела Лаки.

– Теперь здесь надо немного прибраться… Все будет отлично! – подбодрила она заторможенного Радковского.

Как хороший режиссер, она осмотрела комнату, затем надела перчатки, убрала со стола два лишних прибора, помыла посуду, бокалы. Теперь у каждого, кто войдет в квартиру, должно было сложиться впечатление, что Марина ужинала одна. С созданием иллюзий Лаки всегда справлялась отлично.

– Последняя вечеря, – прошептала она. Затем Лаки высыпала яд в пузырек и поставила его на прикроватную тумбочку. – Спи спокойно, подружка, – пожелала она, доставая из косметички записку.

Радковский прочел строчку: «Я так больше не могу! Марина».

– Откуда у тебя это? – он кивнул в сторону записки.

– От автора, – усмехнулась Лаки. – С нервами у нее всегда было не в порядке. А уж если она начинала психовать из-за денег… У меня есть несколько экземпляров подобных посланий. Ее любимым жанром всегда был эпистолярный!

Лаки еще раз осмотрела сцену действия, потрепала роскошные волосы Марины и произнесла:

– Прощай…

У нее оставалось еще одно дело: ликвидировать из Татьяниной машины подарок Бартвелла, а статуэтку, которую она подбросила в багажник, подложить сыщице в квартиру и намекнуть Арабу, где надо искать.

* * *

Я проснулась в отличном настроении, несмотря на предшествующие экстремальные обстоятельства. Яркий солнечный свет рассеянными лучами падал в окно, сверкая осенним золотом. Я выглянула на улицу и обомлела – выпал первый ноябрьский снег. Захотелось цитировать Пушкина и громко смеяться.

После контрастного душа и привычного тренинга уверенность, что дела наконец пойдут на лад и расследование сдвинется с мертвой точки, окрепла. Позавтракав, я осмелилась все-таки приступить к очередному сеансу гадания, в приятном предвкушении которого находилась со вчерашнего вечера. Очень хотелось получить от Судьбы подтверждение, что двигаюсь в нужном русле.

Я выложила на столик возле дивана замшевый мешочек с волшебными косточками и сделала бросок, предварительно сосредоточившись на вопросе. У меня даже глаза сами собой закрылись в священном трепете. Косточки рассыпались по столу причудливым узором, блеснув в утреннем свете всеми своими гранями. Ну-ка, посмотрим, что за комбинацию соизволили мне послать высшие силы…

Выпали цифры: 26+8+14.

Значение данного предсказания я помнила, но произнесла его вслух, как бы попробовав на вкус: «Участие в неприятном соперничестве, где вы одержите верх».

«Вот и отлично, – заключила я. – Звезды меня еще никогда не обманывали!»

Это вселяло надежду на благоприятный исход всего предприятия. Соперничество, конечно, соперничеством, а хватка-то у меня прежняя, ведьмовская, так сказать. И мне снова захотелось от души рассмеяться.

«Как мало тебе, Татьяна, надо для счастья!» – подтрунивал внутренний голос. Но сегодня и он не мог подпортить мне настроение.