Крутой космос

Всё это Иван узнал еще на подлёте к орбите, когда зашел в видос и пошерстил местные новости. Также просмотрел почтовые сообщения, где обнаружил кучу рекламы и несколько писем от мамы, которая беспокоилась о сыне, не отвечающем уже долгое время и не приезжающим в гости. Маме он, по привычке, отписал что всё в полном порядке, хотя понимал, что, скорее всего, дела у него не совсем уж и хороши. Но, беспокоить её сообщениями о том, что он сам не знает, что он делает на Гротеске было, по крайней мере, неразумно.

Воспользоваться межсвязью с корабля у Ивана, по причине перегрузки сети не получилось, и он решил позвонить Норку с космопорта.

Стоя в небольшой очереди в зоне выхода в зал прилёта, Иван отметил, что, по большому счету то, как он был одет, не интересовало никого из ожидающих. На ноги он надел одноразовые каютные тапки, которые, при невнимательном обзоре можно было принять за спортивные. А вот брюки, а лучше новый комбинезон было решено приобрести в местном магазине, благо на межсчете Ивана всегда была небольшая, но круглая сумма, выраженная в нескольких тысячах галабаксов.

– Сэр, прошу Вас идентифицироваться. – отвлек его от мыслей голос граничника, сидящего за стандартной стойкой и равнодушно смотрящего сквозь прибывших.

– Прошу приложить запястье к экрану. – участливо напомнил он.

Иван привычно приложил левую руку к красному огоньку считывающего устройства, цвет которого, через пару секунд сменился на зелёный.

– Добро пожаловать вновь на Гротеск, сэр! – дежурно улыбнулся офицер. – Я смотрю Вам понравилось у нас? Счастливо отдохнуть!

Иван, уже практически направившийся к выходу, резко остановился:

– Простите, не понял, что значит вновь?

– Сэр! – еще раз улыбнулся граничник. – Третий раз за две недели к нам – это весьма показательно, из чего я делаю вывод, что вам у нас нравится, не так ли?

– Ну да, конечно, а как еще может быть? – пробормотал Иван. – У вас здесь просто очень и очень мило!

– Спасибо, сэр! Надеемся, что этот визит также не последний! – граничник перевел взгляд на следующего пассажира. – Прошу идентифицироваться!

Пока Иван шел к сияющему рекламой межзвездных турагентств выходу, он размышлял над последними словами офицера граничной службы:

– Третий раз? Я третий раз здесь? Что я здесь делал? И почему я ничего не помню из того, что было?

Чтобы не сойти с ума от полученной информации, Иван решил сосредоточится на предыдущих событиях:

– Итак, что мы имеем на сегодняшний день: старик Норк дал мне очередное задание и этот, как его там… фак…фактум…да, фактум, если в цилиндре был, конечно, он. Далее, я должен был отвезти этот цилиндр… куда? Полный провал… Хорошо, допустим, я должен был его куда-то отвезти. Норк довел меня до посадки… Провал… Дальше, заруханец и карлик хотели узнать у меня, где этот самый фактум… Провал… Дальше – Тарантул и Дед. Потом пираты… Провал…Стоун… Доктор… Провал… Гражданский лайнер… Гротеск…дальше провалов пока нет, если не считать провалами два предыдущих визита на эту планету…. Н-да…Больше вопросов, чем ответов.

Выйдя через предупредительно открывшиеся двери на улицу, Иван почувствовал теплый ветер умеренного климата и сразу же окунулся в привычный шум околопортового окружения. Прямо перед ним была дорога, по которой и над которой, быстро и не очень, туда – сюда сновали разноцветные флайджеты, доставляющие или забирающие немногочисленных пасссажиров. Мимо Ивана проходили разношерстные туристы, спешащие на свой рейс и беззаботно перекидывающиеся репликами на разных языках, а совсем недалеко пара рептилоидов ругалась между собой по поводу багажа, который они никак не могли погрузить на платформу для крупного груза.

Заметив синие кабины межсвязи, расположенные вдоль внешней стены космопорта, Иван направился к ближайшей свободной из них. Код вызова Норка он помнил наизусть.

– Так… 888-333-19-346… – межсвязь не предполагала быстрого соединения и, поэтому нужно было выждать секунд тридцать, пока на экране видоса не вспыхнет зеленая надпись на галанете: «Соединение», а затем не пойдет сам вызов.

Которого не было. Иван в ступоре смотрел на красные буквы: «Отказано. Данный абонент не зарегистрирован в сети!»

– Это как? – легкий холодок пробежал по его спине. – Как не зарегистрирован? Этого просто не может быть!

Набрав еще несколько раз и, получив идентичное сообщение об отсутствии кода Норка в электронном каталоге межсвязи, Иван крепко призадумался.

Теперь, когда он не просто не мог дозвониться до старика Норка, а его код был вообще не зарегистрирован, стало понятно, что дела – хуже некуда.

Выйдя из кабины, Иван медленно побрёл в сторону стоянки таксимобилей.

– Ну и что теперь? – думал он, глядя на беззаботные лица проходящих мимо людей. – Куда теперь? Совершенно ясно, что ничего не ясно.

Подойдя к единственному на стоянке флаеру с аккуратными шашечками на борту и яркой наклейкой «Гротескмобил», Иван нажал на большую выпуклую панель. Издав шипящий звук, дверь мягко отъехала в сторону. Усевшись в удобное потёртое временем кресло, он приложил руку к квадратному окошку сканера и услышал: