Крутые повороты

Теперь, хоть и изредка, Сергей и Тамара стали встречаться. Их как магнитом тянуло друг к другу. Но в то же время что-то и отталкивало. Как позднее выяснилось, у Тамары было несколько ухажеров как в городе, так и в Соломбале. Некоторые из них — ее друзья с детства. Со временем стали проявляться и странности в ее характере. Вела она себя строго и напряженно, лишь изредка позволяя себе расслабиться. Терпеть не могла возражений, свое мнение считала единственно правильным. Ее поступки подчас логически трудно было объяснить. Перефразируя стихотворение из поэмы Н. А. Некрасова, можно было иногда про нее сказать: «Она как бык. Втемяшится в башку какая блажь — колом ее оттудова не вышибишь, все на своем стоит».

На одной из последних встреч Сергей и Тамара крупно поссорились по какому-то пустяку и разошлись, не договорившись об очередной встрече.

А вот и наступила очередная экзаменационная пора. Особенно нравилось Сергею обучение английскому языку и математике. Перед уроком английского языка часто очередной дежурный по классу упрашивал Сергея отдать за него рапорт учительнице. Сергей не отказывался, и только учительница входила в класс, Сергей бодро по-английски рапортовал:

— Встать! Смирно! Товарищ учительница, курсанты второго курса судостроительного отделения готовы к уроку английского языка. Дежурный на сегодня — курсант Мугандин!

Учительница здоровалась, курсанты садились, и начинался урок. Однажды учительница заметила:

— Что-то вы, Мугандин, часто дежурите?! Провинились что ли? Вроде бы я знаю вас как дисциплинированного курсанта.

Сергей мямлил в ответ что-то внеразумительное. Экзамен же сдал на «отлично».

Заканчивался курс математики, и многие очень переживали перед сдачей последнего экзамена. Сергей чувствовал себя более спокойно. Вынырнул из класса очередной счастливчик — и сразу вопросы:

— Ну, как он там? Лютует? Что отхватил?

— Да нет, вроде нормально спрашивает. Четверку мне поставил.

Наступила и очередь Сергея. Он вошел в класс, поздоровался, вытянул билет, сел на заднюю парту и углубился в содержание билета. В классе сидело еще четверо курсантов. Андрющенко прохаживался между партами, заглядывал в записи курсантов. Не прошло и пяти минут, как Андрющенко подошел к Сергею. У него задача уже была решена, обдумывались вопросы. Преподаватель просмотрел задачу, задал наводящие вопросы и после бойких ответов Сергея сказал:

— Вы молодцом, Мугандин! Ориентируетесь хорошо. Ставлю вам «отлично».

Сергей вышел из класса — и сразу же недоуменные вопросы:

— Что? Выгнал? За что?

— Да нет. Все нормально. Пятерку поставил, — отвечал Сергей.

— Ну, ты даешь, Серега! Напугал даже.

Сложнее получилось с экзаменом в механической мастерской. Здесь обучение тоже заканчивалось. За два года обучения в мастерской приобретались навыки по нескольким специальностям: кузнечному, сварочному, слесарному делу, работе на разных металлообрабатывающих станках, жестяницких, паяльных и других работах. В дальнейшем эти навыки были весьма полезны. Сергей нормально сдал теоретическую часть экзамена. Практическая же часть заключалась в изготовлении какого-либо изделия. Сергею поручили сделать гайку. Вроде бы все просто. Берешь пруток железа, отрубаешь заготовку, обрабатываешь ее и получается гайка. Конечно, на заводах эти гайки штампуют как семечки. Здесь же важно самому ощутить процесс изготовления.

День, когда Сергей приступил к изготовлению такого «сложного» изделия, и последующие события остались в его памяти на всю жизнь. Сергей не питал особого влечения к возне с разными железячками. Но сейчас нужно было постараться, и Сергей аккуратно приступил к делу. Вот уже и заготовка подготовлена. Осталось разметить и просверлить отверстие, нарезать резьбу, отшлифовать грани — и гайка готова. Стоя у верстака, Сергей внимательно размечал заготовку и вдруг слышит громкий возглас на всю мастерскую Кости Гусельникова: «Серега, тебе письмо!» Сергей вздрогнул, еще машинально стукнул молотком по метчику, пробивая центр сверловки, и отложил заготовку. Руки у него дрожали. Стараясь успокоиться, Сергей постоял немного у верстака, а затем медленно подошел к Косте. Вокруг него уже сгрудились ребята. Дело в том, что Сергей никогда не получал писем! Когда в общежитие приносили письма, Сергей старался незаметно уйти. Иногда ребята читали ему полученные из дома письма. Но когда заметили, что он болезненно воспринимает чтение писем, прекратили эти занятия. Лишь иногда, как бы мимоходом, рассказывали ему о разных событиях в доме. А тут — письмо! Ребят и Сергея удивило, что письмо было служебное. Сергей разорвал конверт и на официальном бланке газеты «Известия» прочитал: