Крутые повороты

За чаем, уже в более спокойной обстановке, Сергей и тетя Настя рассказывали друг другу о перепетиях в их жизни за последние десять лет. Ее семья и семья отца Сергея были в дальних родственных отношениях. Но тесной связи между не было. Так что ни Сергей, ни дочери тети Насти не виделись и не знали друг друга. Лишь сама тетя Настя знала и видела Сергея в детстве, и то очень смутно, так как Сергей в Соломенном жил слишком мало. О своем муже тетя Настя не распространялась. Ее вместе с четырьмя дочерьми в начале войны в числе первых эвакуировали в Архангельскую область. Здесь почти пять лет они работали на строительстве, а затем на обслуживании железной дороги Обозерская — Беломорск. В 1946 году вернулись в Соломенное. Сейчас все четверо дочерей работают на лесопильном заводе. Трое из них, как говорят, старые девы. Лишь младшая, Катя, видимо, вскоре выйдет замуж. Тетя Настя — домохозяйка и едва успевает всех обиходить и следить за домом. Дом у них свой, с огородом, почти на берегу озера. В доме свободные сени, обширная кухня со столовой, плита, две отдельные комнаты. Живут в достатке, на судьбу особо не жалуются.

Скупо рассказала тетя Настя и о Мите. Живет он неважно. Работает в Ялгубе почтальоном. Пять раз в неделю ездит на почту в Соломенное. Почти каждый раз на обратном пути около двух часов заезжает к тете Насте, обедает и возвращается в Ялгубу. К этому времени она готовит обед ему и дочерям, если им иногда вздумается пообедать дома. А так обычно обедают в столовой на заводе. И сегодня они обещали заглянуть. Мите же о вашем приезде они не скажут.

Тетя Настя стала готовить обед, а Сергей тем временем осматривал дом, участок, окрестность. В начале второго часа пришли на обед все трое сестер. Сергей сидел у окна и смотрел на улицу. Перелистывал книгу и старался скрыть свое волнение. И вот на дороге показалась двуколка. Еще издали Сергей узнал Митю, вышел через калитку на улицу. И тут Митя увидел Сергея. Он какое-то мгновение приглядывался, а потом соскочил с повозки и, как бы прихрамывая, подбежал к Сергею, на миг взглянул на него и уткнулся во фланелевку, обхватив Сергея руками. Сергей обнял его за плечи и почувствовал, что они вздрагивают. Митя беззвучно плакал. Сергей сам еле сдерживал слезы. Тетя Настя и сестренки молча смотрели на встречу братьев и смахивали слезы руками. Надя вовремя успела подхватить оставленную лошадь и привязать ее к изгороди. Сергей осторожно повел Митю в дом, все тронулись за ними. На столе уже ждал всех обед. Молча пообедали, лишь изредка перебрасываясь словами. Девицы поспешили на завод. Сергей и Митя остались с тетей Настей. Понемногу все успокоились и старались отвлечься деловыми вопросами. Примерно через час Митя и Сергей стали собираться в путь. Тетя Настя снабдила их едой, а Сергею сказала:

— Ты, Сереженька, долго в Ялгубе не задерживайся. Приезжай к нам. Все же здесь тебе будет удобнее.

Подправив упряжь, Сергей и Митя сели рядом на облучке, помахали тете Насте и двинулись в путь. Проехали околицу поселка и, миновав кладбище, ручей, окраину деревни, углубились в лес. Ехали медленно по узкой извилистой дороге. Спешить было некуда, и братья смогли вдоволь наговориться. Митя очень скупо поведал Сергею о своих мытарствах за первые пять лет после смерти отца. Ему в военные и первые послевоенные годы пришлось очень туго: ни образования, ни специальности, ни физической силы, ни жилья и имущества, ни друзей и знакомых. Даже на черновые работы его брали неохотно. Так он и мотался по станциям и ближайшим к железной дороге поселкам. И лишь в начале 1947 года с трудом добрался до Соломенного. Здесь все же было легче среди дальних родственников и друзей, в родных местах. Но барак, в котором он жил с отцом, то ли разрушили, то ли сгорел. И он опять остался без жилья. И тогда решил поселиться в Ялгубе. Здесь ему сразу предложили работу почтальона. Рядом с пристанью в небольшом каркасном домике выделили ему комнатку. Вот уже четвертый год живет он в ней.

Хоть и медленно ехали, дорога показалась недолгой. Сергей восхищался постоянно меняющейся красотой природы. Стройный сосновый бор сменялся сумрачной чащей разлапистых елей, то слева поднимались отвесные скалы, то дорога шла мимо песчаных отмелей озера. Крики чаек с озера сопровождались дробным постукиванием дятла или отголосками кукушек в лесу. Небольшие полянки покрыты густой травой. И кажется, что воздух звенит. Наконец подъехали к губе, на другом берегу которой раскинулась деревня Ялгуба. Между двумя берегами действовала паромная переправа. Дождались парома, переправились. Митя поехал к почте, а Сергей пошел к пристани. Здесь он уселся на лавочку и предался воспоминаниям давнего пребывания в Ялгубе в пионерском лагере.