Крутые предки: поиск личной силы с наставниками рода

Итак, как же мы это делаем? Все мы хотим найти собственную силу и чувствовать, что контролируем свое будущее, но только позабыли, как именно это делается. Будем честны, мы много суетимся. Многие из нас чувствуют, что потеряли связь с чем-то сокровенным. Говоря точнее, хоть мы и пытаемся воплотить в себе некие священные принципы, часто терпим жалкое поражение, а затем пускаемся в самобичевание. На самом деле мы часто судим себя по стандартам наших предков.

Прабабушка водила джип с боеприпасами во времена Второй мировой. Дядя Билл сражался во Вьетнаме. Пра-пра-дядя такой-то скакал по прерии на лошадях, имел крытую повозку и три раза пережил холеру на Орегонской тропе. Что они подумали бы о нас, зная, что мы на волосок от полнейшего нервного срыва просто потому, что забыли о тренировке своего ребенка по футболу в пять часов вечера в среду?

Если ваши предки чем-то похожи на моих, скорее всего, они посоветовали бы вам сесть, успокоиться, отметить праздник жалости к себе чашкой чая (вполне возможно, что и с бурбоном), собраться с мыслями. Выше нос, ребятишки!

Для многих из нас поиск того чувства личной силы, которым в достаточной мере обладали наши предки, может стать настоящим испытанием. Живя в современном обществе, мы тратим чудовищно много времени на бесконечные задачи. Как говорилось выше, мы суетимся – женщины больше, но и мужчины тоже, – уделяя много времени и сил другим людям. Мы растим детей, заботимся о нуждах романтических партнеров, стареющих родителей, затрачиваем эмоциональные ресурсы на дом и семью. Мы работаем полный рабочий день и испытываем постоянное давление: делай больше, будь лучше. Мы живем в мире, который постоянно напоминает, что мы по какой-то причине недостаточно хороши, несмотря на все старания. Похудей, поправься, красься ярче, не наноси столько макияжа, сиди дома с детьми, займись карьерой.

И все же на протяжении тысяч лет люди умудрялись выживать в гораздо более стрессовых ситуациях, чем опоздать с ребенком в детский сад, сломать ноготь или обнаружить на работе, что у вас одновременно запланировано две встречи. Наши предки пережили кое-что пострашнее, чем наши проблемы жителей первого мира. Они были сильными. Откуда мы знаем? Вы это знаете, потому что вы живы. Ваш род пережил тысячелетия чумы, войн, мора, голода, детских смертей и просто невезения… Только для того, чтобы вы появились на свет.

Это значит, что ваши предки были весьма и весьма круты.

Я начала исследовать историю своей семьи более тридцати лет назад, во времена, когда нельзя было зайти в интернет, вбить фамилию в поисковик и получить тысячи результатов. Дело было в конце 1980-х годов, когда для исследования генеалогии нужно было писать письма пожилым дамам в пыльных архивах и надеяться, что через пару месяцев твое письмо с обратным адресом (многие уже и не помнят, что это такое) вернется с копией сертификата о заключении брака XIX века. Чаще всего письма не возвращались, потому что в архиве ничего не находили… и тогда приходилось начинать все сначала: писать другой пожилой даме в другой пыльный архив в совершенно другую страну.

За последние три десятилетия я обнаружила у себя в роду самых разных людей. От преступников до королей, от грешников до буквально святых, и все они связаны со мной: по крови или браку. Я никогда не отрицала, что некоторые из них вызывают у меня не самые приятные чувства. Среди моих предков были богатые землевладельцы в колониальной Вирджинии, и были они ничуть не лучше себе подобных. Узнать, что мои кровные родственники были рабовладельцами, неприятно, но это факт, и от него не сбежать.

В 1892 году мой пра-пра-какой-то дедушка убил свою жену, а затем и себя в белой горячке: по крайней мере, таковым было заключение судмедэксперта, процитированное в газете. Это хранилось в тайне даже от меня, и я узнала об этом случайно, когда моя пра-прабабушка проболталась за семейным ужином, что привело в ужас моего пра-прадедушку, который был правнуком упомянутой пары.

Есть у меня и далекий родственник, который спустился по реке Огайо в 1797 году, чтобы обезопасить границу Кентукки для белых переселенцев, и заработал кличку Индеец Билл, потому что по пути безжалостно скальпировал коренных индейцев. Другие совершали чудовищные деяния во времена сразу после Гражданской войны. А другие дальние родственники по двоюродной линии были известными стрелками на Диком Западе: до сих пор сохранились рассказы об их склонности палить в обидчиков.