Кружева Бессмертия

Потом боги знаний в Небесном Граде и убоги, исполняющие обязанности архивариусов в Либрисе Архилорда, запишут с различными вариациями, но передавая одну и ту же суть: «Многие решили, что наступает Судный День. Смертные в своей беззаботности не ощутили угрозы, нависшей над Равалоном. Восхваляя Создателя (Проклиная Создателя), мы ждали нашей Судьбы, радуясь (печалясь) Его Воле. Но час сменялся часом, день — ночью, а Равалон все так же несся по Эфирной Дороге, положенной ему от сотворения (возникновения) Мультиверсума. В Астрале не сохранились сведения об упоминаемых событиях, и нам остается лишь гадать, что же в действительности произошло в тот страшный день…»

Гаситель Звезд уничтожил большую часть вторгающегося в Равалон мироздания, вместе с инородной реальностью отправив в небытие и Рафаила. Но если души Ялдабаота и Софии попали в посмертие, то от Рафаила Меч не оставил ничего, что могло бы обрести перерождение. Абсолютное уничтожение — на всех уровнях материи и эфира.

Чужой мир откатился от Равалона, уже не в силах удерживать целостность и распадаясь на части. Смерть тысяч, десятков тысяч выплеснулась в Эфир гибнущего мироздания гигантским некроистечением, одарив Брата и Сестру новым запасом Силы. И Они, сходя с ума от страха, боясь того, что могут действительно умереть, подхлестнули мир, бросая его на затягивающуюся прореху в онтологических покровах Равалона, как загнанную лошадь — в последние метры пути.

Хохочущий, словно безумец, Меч готов был встретить отступников Семьи. Его так долго сдерживали, так долго кормили обещаниями и так мало использовали — о, теперь Они расплатятся за свое пренебрежение!

И реальность, именуемая Равалоном — сейчас он заберет ее жизнь без остатка, погасив Сердце Мира, поскольку только так сможет безвозвратно уничтожить Первородных. Есть путы и ограничения, которые невозможно разорвать и обойти.

Но в будущем он и разорвет их, и обойдет.

Символ Инобытия покинул форму Гасителя Звезд и вытянулся фрактальным клинком, удобным для поглощения жизненных сил мироздания. Антрацитовое чудовище безвольно выполняло его требования, погруженное в свои мысли. Как удачно прикончили эту Кшанэ! Подумать только, а ведь он мог отправиться следом за Посохом!

Но теперь…

Белоснежная молния промелькнула рядом, и Меч полетел вниз, не понимая, куда подевался послушный Нами, почему раб Меча больше не взывает к Силе Меона, почему щупы, скрепляющие Меч и его раба, держатся в Нами, но нет отклика, совсем нет отклика…

Белая молния вернулась, закружилась вокруг падающего следом за Мечом Нами, превратилась в Элинору. Импульс Силы гекатонхейров обволакивал шакры, подчиненный заклинанию Повеления из арсенала магии титанов. Элинора подхватила Нами, крутанулась, оборачиваясь удерживающим гомункулуса вихрем, и Меч увидел, почему раб не отзывается.

Подхваченный Элинорой, Нами взмахнул обрубком правой руки, и Символ Инобытия наконец-то понял, что удерживающие его рукоять пальцы мертвы. Плоть раба — мертвая плоть. Поэтому нет отклика.

Пролетая рядом, Элинора рубанула Символ шакром, ускоряя падение Меча. Он успел еще проклясть треклятую гомункулус, прежде чем рухнул в лаву Ядра. Заждавшееся его заклинание ударило с размаху, дробя на Основание, Тень, Отражение и…

Меч перестал быть.

Небо Смерти неуверенно раскрывалось над Равалоном, слабое, намного слабее предыдущего, но все еще отхаркивающееся мертвыми миньонами, пурпурным заревом поднимались над Раш-ати-Нором две титанические фигуры, жаждущие жить и мстить.

Но Меч и Посох перестали существовать.

Глава двадцать седьмая

— Здравствуй. — Уолт вздохнул. — Давно не виделись…

Все незаконченные дела надо заканчивать. Даже неприятные. Особенно — неприятные.

— Тебя не смущает мой вид? — спросил Посланник. — Впрочем…

Диаболу Асурию проглотила пустота. Ам! — и нет. Седой старик устроился на троне, отряхнул серую хламиду, хитро прищурился.

— Так, наверное, тебе привычнее.

— Как знать. До этого грудь у тебя была лучше, — с каменным лицом заявил Нами.

Девчонка даже плакать перестала, изумленно уставилась на Магистра. Супербий и глазом не повел. А Посланник расхохотался. Уолта передернуло. Смех слуги Метаона был ему неприятен.

Бывшего слуги, напомнил Ракура себе.

— Ты выжил, — сказал Уолт.

— Ты тоже, — усмехнулся старик. — Хотя миры чуть не покатились в Без-Образный Хаос, ты выжил. Ты и те двое. Скажи, Нами, неужели вас ни капельки не удивило, что в погасшем Ядре нашлось только тело Кшанэ? И ни следа Посланника, служащего величайшей из Сил Мультиверсума, — вас это не заставило задуматься о моей судьбе?

— Мы были заняты.

Да, они были заняты. Брат и Сестра, обезумев, ломились в Равалон, а боги и убоги бездействовали, словно Раш-ати-Нор выпал из доступного их видению мира. И они, сначала вчетвером, а потом и втроем, когда сгорел в зеленом пламени Чорак, пронзенный косами Бледных Рыцарей, сдерживали шагающие из погибающего мира ряды мертвецов.