Крылатая на всю голову

Кому, как не человеку, проведшему в Мёртвых горах и иже с ними больше двадцати лет, их не знать?

Вообще, граница между обычными и мёртвыми горами была довольно условной, ведь сплошная гряда тянулась вдоль всей западной части Тёмного континента, защищая его от сильных ветров и прочих неприятностей. Вот только чем ближе к главному храму Хэриот, возведённому вокруг мощнейшего Источника силы, тем больше аномалий и мутаций среди местных животных можно встретить. Там очень легко нарваться на таких горных ждрыхов, от которых живым не уйдёшь, даже если у тебя самая продвинутая защита, в том числе от запахов. Или упасть в расщелину, на дне которой месторождение фриазов. Выбраться без магии, сами понимаете, оттуда никак.

Омывал западную часть континента Крайний океан, в котором водились такие монстры и в таком количестве, по сравнению с которыми те же кабыздохи (один из них откусил в своё время хвост Фаргону) казались милыми, безобидными зверушками. Даже гизары туда не совались, ибо жить хотели. Очень.

Само побережье как таковое отсутствовало – к нему впритык шли неприступные скалы. И это, на самом деле, только выручало, ведь если бы кто-то из морских обитателей решил выбраться берег… в процессе, так сказать, эволюции… не факт, что прямоходящие остались бы доминирующим видом.

Молодые путешественники спорили до посинения, пока, наконец, не согласовали маршрут. Начало пути действительно стоило сократить телепортацией, потом переночевать, набраться сил, вновь телепортироваться, а потом уже крыльями. Кое-где – Варок показал точные координаты – можно было тоже магически сократить путь. Последней точкой, после которой телепортация становилась под запретом, была гора Махалет. После неё каждый гизар начинал особо пристально наблюдать за некромантами, дабы в случае сбоя маго-механических крыльев, подстраховать товарищей.

Марс взял шефство над Андром, хотя с удовольствием бы променял его на Эрану, но кто тогда удержит его друга? Некромантку страховали Малианта и Зайла, а вот за Вароком пришлось присматривать… Заркону. Разумеется, он не остался в восторге от сей почётной миссии, но и от помощи Лайды отказался. Правда, та, несмотря на скромность и молчаливость, поставила его на место, сказав, что выпендривается он пусть в другом месте.

— Тебя никто не звал, — выдала обычно тихая дева. – Ты сам напросился, так что успокойся и не наводи смуту.

Заркон недовольно хмурил брови и играл желваками. Ему совершенно не нравилось, как Малианта смотрит на Варока, как прикасается Андру и с какой холодностью скользит взглядом мимо него самого. Глупышка! Разве она не видит, что он здесь самый крутой и… красивый?

«Зачем ей Андр – он ведь обычный некромант, который явно не сможет стать её истинной парой? – недоумевал Зарк, — Варок кажется более сильным противником – всё же он полукровка гизар, мало ли, как может генетика повернуться. Но он всего лишь бастард Жнура, а я – сын Повелителя!»

Несмотря на высокомерные мысли, наследник престола нервничал. Не хотел, но ничего не мог с собой поделать. До настоящего момента ему казалось, что всё это несущественно, главное – хорошо учиться, всех побеждать в соревнованиях и готовиться принять бразды правления. А для этого требовалось ой как много знать и уметь! Мысли о будущей жене в этом всём лишь периодически мелькали на задворках сознания. Да, Малианта прекрасна, умна (по крайней мере, оценки у неё отличные), одарена магически, более того – символ возрождения гизар. А если вспомнить о покровительстве самой Хэриот, которая лично принимала роды у её матери, то достойнее кандидатуру на супруги будущего правителя гизар трудно найти.

Не то, чтобы Зарк жаждал сместить отца, вовсе нет, но сам Даргон постоянно говорил о том, что он – будущий правитель и должен быть готовым в любой момент занять его место. Мало ли.

Пока суд да дело, наступил вечер. Прежде чем окончательно стемнеет, требовалось срочно телепортироваться и успеть оглядеть местность перед заходом солнца. Пусть, то были самые обычные горы, беспечность могла поставить под вопрос всю миссию. Впрочем, конфликт мужчин вылился в соревнование, кто четче и лучше выполнит свою часть работы по открытию портала.

Несмотря на различия в источниках силы и некоторых приёмов, работали они по одной схеме. Во-первых, когда-то переселившимся гизарам пришлось приспосабливать свою магию под местные законы физики и прочие особенности. Ну, а во-вторых, Андр – это Андр. С рождения дружить с гизарами – это вам не по Мёртвым горам двадцать лет шастать.

Варок во все глаза смотрел и запоминал нюансы, между делом грызя подсоленный сухарь – обед был давно, а тюремная пища, хоть и достаточно вкусная, большими объёмами не отличалась. Хотя, возможно, дело было не в размере порции, а параметрах заключённого, которого проще казнить, чем прокормить.

— Дамы вперёд, — решил проявить учтивость Заркон, делая витиеватый жест, когда последний штрих магической вязи был закончен, и воздух завихрился в голубоватую воронку.

— Ни в коем случае! – сердито рыкнул Андр и вступил в вихрившуюся воронку первым.