Крылатая на всю голову

— И такой красавчик, да, — в унисон протянула Зайла.

— Не говори, — вздохнула Малианта. – Хотя ты знаешь… Андр тоже классный.

— Да, если бы он все эти годы не сох по тебе, я бы тоже обратила внимание, — подколола подруга.

— Что? – от неожиданности Малианта даже глаза выпучила.

— Что-что, — передразнила её Зайла. – Как будто сама не замечала.

— Ты не поверишь, но нет!

— У-у, ну ты даёшь, подруга!

Возвращались в пещеру в задумчивости. Одна размышляла, насколько слепа была всё это время, а вторая горевала, что у неё нет ни такого замечательного поклонника, как Андр, ни адекватного отношения со стороны Варока. С другой стороны, может, ну его? Дикий он какой-то. И старый.

Самое смешное, что именно хищные повадки и зрелая мужественность её и привлекали…

Утро встретило всех промозглой сыростью. Чтобы выйти, дабы справить естественные нужды, ребятам пришлось утеплиться. А потом, потирая озябшие руки, тянуться к живительному теплу костра, с радостью подставлять чашки под носик чайника с ароматным гарбалуном, жевать бутерброды с домашней колбасой. Потому что земная кончилась ещё в прошлый раз.

Как ни странно, но у Заркона в закромах оказалось много… шоколада! Разного. Конфеты, плитки, ореховые батончики… Причём всё самодельное, изготовленное из местного какао, которое его ушлый папаша прихватил с Земли наряду со светящимся планктоном и прочими интересностями. У Повелителя всея гизар имелась целая оранжерея с разными редкостями, посторонних туда пускали редко и под строгим надзором. Зато, судя по всему, сынок туда захаживал регулярно и заказывал потом у слуг всяческие вкусности. Подумать, что этим он занимался самолично, никто не догадался.

— Ого, вот это сюрприз! – воскликнула Лайда, обожавшая шоколад.

Правда, ей он был доступен крайне редко – только на праздничных приёмах, где его расхватывали в первую очередь. Несмотря на природную замкнутость, именно Лайда была в числе тех самых первых.

— Слушай, ты не так безнадёжен, каким казался на первый взгляд, — съехидничала Зайла.

Кстати, она, несмотря на периодическую слежку за наследником престола, о таком нюансе не знала. Когда он успевал это проворачивать? Загадка.

— Всё бы вам конфетками баловаться, — проворчал Варок, брезгливо вертя в руках шоколадный трюфель.

Надкусил. Исключительно, чтобы высказаться насчёт бесполезности продукта! Выпучил глаза, ибо, что такое какао бобы и как их готовят, он не ведал. Проглотил. Потянулся за следующим лакомством.

Остальные участники тайной экспедиции тоже не побрезговали угощением. И сразу как-то… проще, что ли, начали относиться к Заркону. Не то, чтобы прямо возлюбили и приняли в братство, но стали более снисходительны к новым косякам, а они были! Ведь вместо того, чтобы быстро собраться в путь, он принялся… разминаться. Привык, что перед любой физической нагрузкой требуется основательная растяжка. Оно, конечно, логично и даже правильно, но как-то не очень своевременно.

— В полёте разомнёшься, — отрезал Варок, надевая маго-механические крылья.

Вот ему-то как раз и требовалась разминка, ибо после вчерашних тренировок у него болели мышцы, а впереди был первый день полноценного полёта. Но полукровка молча терпел. Не маленький! Хотя, кто сказал, что в детстве кого-то волновали его проблемы?

День у ребят выдался на редкость… скучным. Тяжёлым, выматывающим, но отнюдь не богатым на события. Разве что Зарк периодически пытался подлететь поближе к Малианте – наладить контакт, но все его отправляли к Вароку, ведь именно он отвечал за форс-мажор с крыльями. Лайда в сердцах даже бросила:

— Не будет у вас с ней ничего! У тебя другой путь.

Сказала и тут же пожалела, потому что строй сбился и все принялись донимать провидицу на тему себя любимых.

— Да не знаю я, честно! – твердила Лайда. – Я и про Заркона мало что знаю, только то, что пару он себе найдёт не скоро и вдали от дома.

Тут бы им стаю забладов для отвлечения, но тех, как назло, не имелось. Пришлось Вароку грозно рыкнуть:

— Быстро в строй! Отставить разговорчики! Если выбьемся из графика, ночевать будем неизвестно где. И лично я буду спать, а вы – сторожить. Заодно наговоритесь.

Зайла с Малиантой покраснели от смущения, Заркон стушевался и вернулся на позицию, остальные тоже выровняли строй. Даже Марс, отличавшийся свободолюбием и вообще вредным характером, не стал спорить. Потому что против здравого смысла не попрёшь!

Остальную часть дороги махали молча. Перерыв на еду сделали только один раз на одной из вершин. Костёр разводить не стали – долго, просто набросились на всё, что нашлось в пространственных карманах, запили подогретой магией водой и вновь поднялись на крыло.

Когда Варок выдал сакраментальное: «Сюда!» — и направился к очередной вершине, счёт которым они давно потеряли, счастью не было предела. Дружный стон облегчения вырвался из их уст.