Крылатая на всю голову

Конечно, все понимали, что это – не конец. Впереди был поиск ночлега, но при этом будет работать совсем другая пара конечностей. Некромантам и вовсе легко – сняли крылья и положили в пространственный карман. Разве что плечи ломит и спина отваливается, но это уже мелочи жизни.

Мелочью оказалось и найти пещеру – она попалась через каких-то десять минут поиска. Единственный нюанс – оказалась занятой.

Причём ни кем иным, как горными лидианками – вполне безобидными существами, не считая их пупков, которые они использовали в качестве дополнительной конечности. Когда им угрожала опасность, они этим оригинальным органом могли даже задушить противника! Впрочем, на вкус они были тоже хороши. И лидианки и их пупки. Последние особо любили коптить.

— О, нас ждёт отличный ужин! – возрадовался Варок и запустил в них ловчей сетью.

С противным визгом животные бросились врассыпную. То ли из-за тесноты – стоявший рядом Заркон помешал нормально размахнуться, то ли от непривычной тяжести в руках после первого дня полёта, но он промазал. Да и лидианки – существа вёрткие. Коротко ругнувшись, Варок притянул сеть обратно, дабы попытаться вновь.

Андр с Марсом, воодушевлённые охотой, подсветили пещеру. Опустевшую.

— Ну что за ждрых! – воскликнула Зайла, гневно сверкнув взглядом в сторону Заркона. По большому счёту, парень лишь случайно попался под руку, но как же – он помешал Большому Мужчине! Тут его даже наличие шоколада не спасёт.

— Да ладно, с голоду не умрём, — одёрнула её Малианта.

— Они могут вернуться ночью и передушить нас за то, что заняли пещеру, — Варок шагнул в пещеру в поисках хода, по которому скрылись животные.

— Да, упускать их нельзя, — кивнул Андр, которому как раз для одного редкого декокта не хватало когтей горных лидианок.

Равнинные туда не подходили – другое питание и условия выживания.

Разумеется, к ним присоединился Марс, Заркон тоже было дёрнулся, но Варок остановил их:

— А девушек кто будет защищать?

— Вообще-то девушки и сами не лыком шиты, — ехидно отозвалась Малианта, хотя у самой только-только укусы зажили.

— Магия здесь есть, — вторила ей Эрана, — и мы прекрасно умеем с ней обращаться.

Зайла скромно промолчала, ибо вообще прокралась за спину Вароку, намереваясь незаметно прошмыгнуть следом.

— Где егоза? – от полукровки не укрылось её отсутствие.

Будто специально наблюдал!

— Здесь я, здесь, — буркнула юная сыщица. – Что хотел?

— Со мной пойдёшь, а то напортачишь ещё, разгребай потом, — судя по начальным интонациям, он не собирался этого говорить…

Словно язык сам повернулся. Видимо, понял, что так куда проще, чем пытаться заставить делать что-то против её воли. Или…

Обрадованная девушка чуть не бросилась к нему в объятья, в последний момент одумавшись и просто подпрыгнув на месте. Варок еле сдержал улыбку и ещё больше нахмурился, дабы та сильно не обольщалась. Мол, всё это ишь потому, что проще дать, о чём она просит, чем объяснить, почему нельзя.

И ведь так оно и было! Памятуя Малианту, когда она бросилась его спасать от неубиваемых монстров, такой поступок был логичен.

Самое плохое, что лидианок в глубине пещеры не оказалось. Справа шло ответвление, не видное, пока не подойдёшь к нему вплотную.

Подманив к себе несколько светлячков, Варок обнажил меч и пошёл первым. Следом за ним двинулся Андр, потом Марс. Замыкала шествие Зайла, недовольная неудобной позицией. С её ракурса было ничего не видно!

Ход уводил путешественников всё дальше и дальше, вглубь горной гряды. Сколько им ещё идти? Неизвестно.

— Может, ну их, вернёмся назад, и поставим защитный контур? – предложил Марс, которому попросту стало… скучно.

Вароку тоже не особо улыбалось далеко углубляться в толщу скалы, учитывая, что руки ломило нещадно. Если вначале по горячке он позарился на свежее мясо – поймай его да зажарь, то сейчас он почувствовал, что вымотался, как последний заблад.

— Знаешь, — Варок сделал паузу, дабы сделать вид, что раздумывает, — а давай. Сейчас важнее выспаться и продолжить путь.

Зайла разочарованно вздохнула. А потом охнула, ибо к ним со всех ног приближался… Заркон.

— Почему ты оставил девушек одних? – грозно рыкнул Варок.

— Лайда, — Зарк тяжело дышал. – Лайду только что осенило видение! Она приказала мне бежать к вам и сказать, чтобы мы продолжили свой путь. Им там ничего не грозит – мы поставили защиту.

— О, Хэриот, тебя оставляли там из-за риска нападения тех тварей, с которыми сейчас все борются! – Варок не мог не волноваться за этих бестолковых девчонок. – Им никакая магия не помеха.

— Но Лайда видела – они не нападут, — продолжал настаивать на своём Заркон.

И у него не было повода не верить провидице, пусть она и юна.

— Вообще-то мы собирались поворачивать назад, — Варок окончательно понял, что устал.

Сильно. И идти уже никуда не желал, если только это не движение к еде и отдыху. Но, конечно же, никому свою слабость показывать не собирался.

— Раз Лайда говорит, — подал голос Андр, не менее уставший, но и не менее упрямый, — то к этому надо прислушаться.

— Согласен, — кивнул Марс, разворачиваясь в сторону неизвестности.