Крылатое приключение

— И ничего не слышала?

— Какой-то шум был, я только сейчас узнала от Павла о случившемся и теперь жалею, что не вышла. Может быть, мне бы удалось настичь браконьера.

— Да, жаль, что ты не проснулась, — Лешка не сводила с девушки пристального взгляда. — А радио у тебя почему играло?

— С включенным приемником лучше спится. Я его никогда не выключаю.

Девчонки так и не поняли, правду говорит Наташа или нет. Чтобы не вызвать своими вопросами подозрений и подольше удержать ее на месте, Лешка попросила:

— Тогда посоветуй, пожалуйста, каких нам с Катей собрать травок. Мы бы их сами заваривали и пили.

— Травки не столь безобидны, как думают многие, — покачала головой девушка. — В них содержатся не менее сильнодействующие вещества, чем в лекарствах, часто даже в бо́льших дозах. Пойдемте ко мне, я дам вам душицу, вот ее можно пить как успокаивающее средство.

И Наташа повернулась и направилась к своему домику. А Ромка еще оттуда не вылез. Лешка незаметно толкнула подругу в бок и в отчаянии возвела глаза кверху.

Не раздумывая ни единой секунды, Катька резво шагнула вперед, покачнулась, свалилась на землю прямо под ноги Наташе с Павлом и обеими руками схватилась за свою ногу:

— Ой-е-ей! Ой, как больно!

Споткнулась Катька нарочно, а вот ударилась взаправду. Она хотела упасть осторожно, но не заметила на дороге острого камешка, который впился в ее многострадальную коленку.

Молодые люди поставили Катьку на ноги, отряхнули от пыли.

— Надо смотреть, куда идешь, — выговорил ей Павел. — С тобой уже второй раз такое случается. А если бы здесь была гора? Ты бы снова оказалась в пропасти?

— Я смотрела, — всхлипнула Катька и захныкала еще горше. — Просто мне не везет очень. Все время не везет. Даже телефон сломался из-за этой пропасти.

— Сочувствую. А идти сможешь?

— Попробую.

Все снова двинулись вперед, а Ромка все еще оставался в Наташином домике. Лешку обуяла самая настоящая паника. Не придумав ничего лучшего, она уже собиралась упасть по примеру Катьки. К счастью, не успела — неожиданно ей на выручку пришел Вацис.

Победно размахивая своим голубым сачком, энтомолог бежал к ним. Лицо его светилось от непомерного счастья. Он уронил сачок и потряс спичечным коробком.

— Я нашел, нашел, вы даже не представляете, кого…

Все остановились и заинтересовались находкой. Даже Катька отвлеклась от своей дважды ободранной коленки.

— Кого ты нашел?

Со священным трепетом Вацис произнес какое-то длинное название на латинском языке. Всем не терпелось посмотреть на чудо и заглянуть в коробочку. Но на ее дне сидел малюсенький, на вид самый обыкновенный паучок.

— Это реликтовое насекомое, понимаете? До сих пор ученые находили лишь его окаменелые останки, а я нашел живое ископаемое! Оказывается, оно и по сей день живет на нашей Земле и не претерпело с тех пор никаких изменений. Наташа, порадуйся за меня!

— Я очень рада, — улыбнулась девушка.

— И где ж ты его нашел? — поинтересовался Павел.

Энтомолог указал на величественную гору на другом берегу Дона.

— Там еще много неразведанных чудес. Может быть, они и здесь есть, я еще Белые камни хорошенько не обследовал.

— Туда, к сожалению, нельзя ходить, — вздохнула Катька.

— Кому нельзя, а кому можно.

Куда больше живого ископаемого в данный момент Лешку интересовало Наташино окно, куда она и перевела свой напряженный взгляд. И Ромка — о, счастье! — наконец-то вылез из чужого домика, как ни в чем не бывало подбежал к ним и в ответ на молчаливый Лешкин вопрос незаметно развел руками. Вслед за Ромкой к ним подошел Артем. Вацис и перед ними похвастался своей находкой.

— Миллионы лет! Сотни миллионов лет! Вы это себе представляете?

— Что тут у вас? — откуда-то сверху раздался громкий бас.

Девчонки подняли головы. Над ними возвышался Никита. Великан тоже заглянул в коробочку и разочарованно вздохнул:

— А, козявка.

— Что ты понимаешь? — обиделся Вацис. — Одно только описание этой, как ты говоришь, «козявки» займет несколько глав моей диссертации. Оно перевернет всю науку!

— А я что? Я ничего, — Никита извиняюще улыбнулся, а Лешка дотронулась до его могучей руки.

— Ничего нового?

— Конечно, нет.

Энтомолог закрыл свою коробочку с драгоценной букашкой и с любопытством посмотрел на Никиту.

— А что это ты сегодня какой-то странный? И все вы тоже? Что-то случилось?

— Ты до сих пор не знаешь о новой краже птенцов, тех, что кормились у гнездовых ящиков? — удивился Ромка.

— Впервые слышу. А когда это случилось?

— Вчера вечером.

— И кто же этот подлец?

— Если б знать. Вор-невидимка. Ну, попадись он мне. — Никита сжал свои огромные кулачищи, а Павел вкратце пересказал энтомологу, как было дело.

— Вацис, неужели ты не слышал ночью никаких криков? — вслед за своим братом воскликнула Лешка.

Аспирант слегка пожал плечами:

— Вроде слышал, но не придал им никакого значения.

— А где ты был в это время? — вступил в разговор Ромка.

— Дома.

— А что ты делал?

— Спал, конечно. Очень устал днем. Погулял немного, — Вацис почему-то взглянул на Наташу, — а потом пришел домой, упал на кровать и отключился. Воздух здесь такой необыкновенный, действует усыпляюще.