Крылатое счастье. Дилогия

И так жалко стало и этого мужчину, и эту девушку, которых я вообще впервые в жизни по чистой случайности увидела. До слёз жалко. И сердце сжалось в груди до слезящихся глаз и кома в горле.

Он ничего не сказал, лишь на мгновение прикрыл глаза, а когда снова открыл их и посмотрел на меня, лицо его неожиданно ожесточилось, черты его заострились и стали чётче, а взгляд – злее.

– Вам лучше убираться из моего дома, – хлёстко велел он, ясно давая понять: если мы не сделаем этого сами, то нам помогут. И, скорее всего, будет это не самым приятным.

– Да, – я осторожно кивнула, – мы уже уходим.

Я действительно собиралась уходить, поэтому повернулась к незнакомцу боком, подняла руку и уже начала выводить в воздухе нужный мне знак, когда сверху раздалось ещё одно жалобное «Помогите». Совершенно невольно я бросила на мужчину мимолётный взгляд, а он по чистой случайности именно в этот момент повернулся так, что сквозь полу чёрной рубашки я вдруг увидела на его исписанной татуировками коже знак. Один до боли мне знакомый знак!

Тот, что находился в категории запрещённой магии.

Тот, что едва заметно тускло засветился, стоило мне начать использовать магию, из которой он и был сотворён.

Тот, что имел всего одно свойство: убивать. Медленно и мучительно, изматывая свою жертву на протяжении долгого времени, пожирая её силы изнутри.

Пока не выпьет абсолютно всё до последней капли.

– Стойте! – Закричала я даже раньше, чем поняла, что, собственно, делаю.

И кинулась к совершенно незнакомому мужчине, чтобы едва не врезаться в него, но чудом устоять и с силой рвануть в стороны края расстёгнутой рубашки.

И едва не заорать от ужаса!

Он был в рунах… весь! Половина груди, весь левый бок, спина… Я не думала о своём поведении, когда сдирала с почти и не сопротивляющегося, только очень удивлённого незнакомца рубашку. Ненужная мне ткань полетела на пол, его распущенные и очень мешающие в данные момент волосы я небрежно перекинула через правое плечо, а самого мужчину повернула так, чтобы свет из ближайшего окна падал на чернильные рисунки на его бледной коже.

– Вы что делаете? – Хмуро вопросил он, в целом никак не пытаясь сопротивляться, за что я была ему очень благодарна.

– Аур-р? – Подлетевший Луис тоже явно ничего не понимал, зато моих действий совершенно не одобрял, что и продемонстрировал хмурой мордой и недовольным урчанием.

– Кажется, вас прокляли, – сообщила я то, в чём была практически уверена.

Мужчина был в рунах весь, в больших и маленьких, сложных и простых, опасных… и очень опасных. Часть из них была пустышками, обманками, сделанными почти правильно, но с парой деталей, делающих их безвредными, но вот остальные…

Это не было проклятьем. Проклятье произносят вслух, а не рисуют на коже. Если подумать, сути это не меняет – его хотели убить, зато намного сокращает список подозреваемых, потому что найти того, у кого был доступ к коже, куда проще, чем найти того, кто сказал пару губительных слов в толпе.

– Послушайте… девушка! – Как-то нервно потребовал моего внимания незнакомец, решительно развернулся и сделал шаг назад, от меня подальше.

– Катрин, – даже не задумываясь, представилась я, продолжая задумчиво рассматривать чужое тело.

Само тело меня интересовало мало, а вот руны на нём – очень даже. Вообще незнакомец весь был в этих татуировках, они плавным узором покрывали все не прикрытые одеждой участки его тела, кроме, разве что, головы, лица и ладоней, но вот сами руны были только с левой стороны. Странно. Причём напрягает не только это:

– Вы маг, – не то, чтобы я в этом сомневалась, просто вслух думать как-то проще.

Мужчина медленно выпрямил до упора спину, тем самым возвысившись надо мной ещё больше, столь же медленно расправил широкие плечи… взгляд, которым меня удостоили сверху вниз, наверняка будет ещё долго сниться мне в кошмарах.

– Магистр, – холодно уведомили меня.

Наверно, мне следовало испугаться. Любой разумный человек на моём месте непременно испугался бы, я уверена, но я, честно говоря, просто не видела в этом смысла. Если верить всем, кто мне это сказал, арсиэль Катрин находится в полной безопасности и почти абсолютной неприкосновенности. По крайней мере, мне спокойнее так думать.

– Это многое объясняет, – вместо закономерного испуга, которого от меня наверняка ждали, задумчиво протянула я.

– Например? – Всё таким же холодным, заставляющим стены покрываться морозной коркой голосом вопросил он.

– Например, почему эти руны не убили вас в первый же час. Поверьте, они могут, и даже больше того: они этого очень хотят и прямо сейчас делают все возможное, чтобы исполнить своё предназначение. Когда началось стремительное ухудшение самочувствия?

И совершенно злой недружелюбный незнакомец глухо произнёс:

– В полночь.

Я скосила взгляд на стену, где до этого видела стоящие большие часы, и не без удивления отметила, что уже вечер. Получается, руны убивают его уже больше восемнадцати часов! Он, безусловно, очень сильный… но и рун много, и подпитываются они сами от себя, и будут делать это до тех пор, пока измотанная жертва попросту не умрёт.