Крылатые друзья

Поганки строят плавающие гнезда где-нибудь в середине озера. Каждый раз, покидая гнездо, птицы маскируют белые яйца всякой водной растительностью, особенно в жаркую, солнечную погоду. Так кладка остается невидимой для врагов, да и влажность ее остается на необходимом уровне. От этого, однако, яйца к концу насиживания бывают сильно испачканы илом.

Серая цапля

Поганки прекрасно ныряют, плавают. И если бы не острый клюв, то вы приняли бы их за нырковых уток. Но стоит поганкам взлететь, как Серая цапля сразу отчетливо видна разница: утки взлетают "свечой", а поганки долго бегут по поверхности воды и лишь постепенно, как самолет, набирают высоту.

Представьте себе мое удивление, когда я увидел гнезда больших поганок на искусственном пруду в пригороде Пензы! Вокруг сновал народ, машины... За этих птиц я спокоен: на виду у честного народа ни у одного браконьера не поднимется рука на них. А как в других местах?

Редкой стала в наших поймах также большая выпь. Весной присутствие этой птицы легко установить по громкому "буханью" самца - басовитому звуку, напоминающему короткий гудок паровоза или рев быка. Большая выпь обитает в крепких труднодоступных зарослях тростника, камыша, в топях. Когда-то большая выпь была очень распространена в поймах Суры, Алатыря, Мокши.

Большая выпь - коричневато-желтая птица довольно крупных размеров, длина ее тела достигает 75-80 сантиметров. Свой острый массивный клюв выпь часто поднимает вертикально вверх и в такой позе "застывает", что маскирует птицу среди зарослей тростника. Так же ведет себя и малая выпь, с которой мы уже знакомы по экскурсии в пойму. Но ведь размеры тут совсем иные, так что малую и большую выпь не спутаешь.

Каждое лето в поймах можно видеть высоких сутулых длинноногих и длинношеих птиц - серых цапель. Но где они гнездятся? Это небезинтересно. То ли это холостые птицы, которые в данном году не гнездились, то ли они прилетели из гнездовых колоний. расположенных вне пределев республики? Есть сведения, что серые цапли в незначительном количестве гнездятся в Барахмановском, Краснослободском, Инсарском лесничествах.

Журавль

Серые цапли предпочитают гнездиться высоко на деревьях, например, на соснах, но недалеко от озер, пойм, где добывают свой корм. Серая цапля величиною с журавля, отличается от него отсутствием пучка перьев на хвосте. В полете этих птиц различить еще легче: журавль летит с вытянутой вперед шеей, а серая цапля свою шею складывает так что голова лежит на плечах. Длинная шея цапли в полете "исчезает".

Серый журавль, которого мы только что упомянули, становится, к сожалению, тоже редкой птицей. Журавли пока еще гнездятся во многих лесничествах, осенью вы слышите их "курльжанье" и спокойно думаете, что с журавлями "все в порядке". Но давайте заглянем чуточку в прошлое: во второй половине XIX века, по словам очевидцев, в нашем крае "куда бы вы ни взглянули - вы, насколько глаз ваш в состоянии разглядеть, видите все журавлей, журавлей, журавлей". Под Саранском были обычны стаи в 200 птиц. Сейчас журавли гнездятся совсем небольшими группами по две-пять пар на глухих лесных болотах. Надо знать эти места и следить, чтобы в окрестностях гнездовий этих замечательных птиц было как можно спокойнее. Ведь не случайно в Мордовском заповеднике, где птиц беспокоят мало, журавлей больше, чем в окружающих лесничествах, хотя в заповеднике болотистых, а следовательно, и удобных для птиц мест меньше.

Серый гусь

Судьба журавлей беспокоит ученых. Сейчас в Окском государственном заповеднике, который расположен в Рязанской области, к западу от Мордовии, создан первый в Союзе журавлиный питомник. В этом питомнике содержатся разные виды журавлей-японский, белый, даурский, журавль-красавка, ну и, конечно наш серый журавль. Орнитологи пытаются получать и инкубировать в неволе яйца этих птиц, выращивать молодняк. Таким образом, возможно, удастся увеличить численность особо редких видов, к которым относятся, например, белый журавль, иначе именуемый стерхом. Стерха в фауне Мордовии нет, он обитает в тундровых болотах Сибири, преимущественно в Якутии. Но знать эту птицу молодым орнитологам надо. Ведь стерх-эндемик СССР, нигде в мире кроме нашей страны не гнездится.

Журавль стерх - крупная птица с белым оперением, красным клювом. Мне неоднократно приходилось видеть небольшие стайки этих журавлей во время весеннего пролета в дельте Волги. Давно это было... Но вернемся к редким птицам Мордовии.

Совершенно редким, единичным стал у нас черный аист. В отличие от своего южного собрата - белого аиста, - черный на протяжении веков не пользовался покровительством человека, и он гнездится только в самых глухих лесах. Сейчас, возможно, черный аист остался только на территории Мордовского заповедника. Но ведь гнездилась эта птица когда-то также в лесах по Алатырю около Ичалок, в присурских лесах...