Крылатые друзья

Почти не стало сведений о гнездовании речных уток-широконоски и тем более серой утки. Последнюю я видел на Суре только два раза: один раз весной на реке, другой - осенью, среди трофеев охотников. Человек, у которого я увидел серую утку, застрелил такую птицу первый раз, хотя охотился в Мордовии не один год. По свидетельству же орнитологов, в начале века на крупных озерах в пойме Суры серые утки гнездились почти колониально - по десятку гнезд на озере, "вытесняя чирков и крякв". Не может быть, чтобы они исчезли совершенно. Озера, где еще сохранились на гнездовье серые утки, должны быть взяты под особый контроль охотничьих коллективов, обществ охраны природы.

Как узнать серую утку? Довольно трудно. Даже селезень не имеет ярких отличий. Что ж говорить о самке. Итак, селезень: у плывущего заметны серые бока и черный "огузок". Стоит птице взлететь, как в задней части крыльев видно по большому четкому белому полю. Серые утки относятся к крупным: они больше нарядной широконоски и, тем более, чирков, но уступают крякве.

Количество уток на наших водоемах можно увеличить не только путем пассивной охраны, но и создавая благоприятные условия для их гнездования.

Во многих хозяйствах страны, кроме развески "гоголятен", о чем я писал в главе об охотничьей дичи, делают искусственные гнездовья и для наземногнездящихся уток. В укромных местах по берегам стариц и озер, на островках среди воды устраивают в траве невысокие шалаши из тростника или камыша; на высоком, незатапливаемом берегу среди зарослей устанавливают продолговатые деревянные ящики с открытым входом со стороны воды; делают и чашеобразные гнезда из подходящего материала, которые укрепляют среди ветвей кустарников невысоко над водой и т. д. Конструкций существует много, и утки используют такие укрытия-гнезда для выведения своего потомства. Важно, однако, помнить, что все эти сооружения должны быть сделаны и установлены до прилета птиц к местам гнездования. Места, в которые мы привлекаем птиц, весной человеку лучше вообще не посещать. Нетерпение, желание побыстрее узнать результаты заселения,губят все дело: утка только при. смотрела себе место для гнездования, а может, уже отложила первые яйца, как тут появляется человек, птица "констатирует", что участок ненадежен, он обнаружен, и все ваши старания пропали прахом! Птица перекочевывает в другое место. Самый лучший способ охраны уток на гнездовье - как можно реже бывать в удобных для птиц местах в период яйцекладки и насиживания.

Скопа

Немало редких птиц и среди хищников. Раньше я уже писал о змееяде. Это крупный хищник из семейства ястребиных. Он больше канюка, парит на совершенно прямых, не изогнутых крыльях. Цвет крыльев и туловища снизу белый или беловатый. Много белого цвета и в оперении скопы, но крылья у нее углообразно выпячены вперед, не прямые, и кормится скопа только над реками и озерами. Скопа относится к особому семейству скопиных, питается только рыбой, поэтому гнездится она вблизи водоемов на высоких деревьях. Когти у скопы и шипы на подушечках пальцев приспособлены для захвата скользкого тела рыбы.

Скопа чрезвычайно редка в Мордовии. На Суре я видел ее только дважды. Но там она и в прошлом была редкой. В долине Мокши скопа была многочисленнее: течение реки здесь спокойнее, вода чище, а это для рыболова-скопы имеет существенное значение. Но сейчас и на Мокше скопы не стало. Это, безусловно, сигнал о том, что и рыбы в реке маловато.

Беркут

Последние точные сведения о гнездовании скопы в Мордовии относятся к 1932 году. Тогда на реке Вад, в нынешнем Теньгушевском районе, было обнаружено гнездо скопы на сосне. Вот и все, чем мы располагаем. Маловато, не правда ли?

Не буду повторять, что находка гнездований подобных видов птиц представляет огромную научную и культурную ценность. Будьте внимательны в природе!

Безусловно, интересны сведения о гнездовьях крупных орлов - беркута и могильника. Оба вида встречались в наших краях регулярно, но сейчас они чрезвычайно редки.

Беркут в то время был "самый обыкновенный из всех встречающихся здесь орлов". Сейчас, как вы уже знаете, он уступил первенство подорлику, а сам стал редкостью. Я был несказанно счастлив, когда удалось обнаружить его в Ардатовском районе, в Заводском лесничестве. Но больше я его нигде в гнездовое время не встречал.

Безусловно, очень важно знать места гнездования беркутов, так же как и места гнездования крупных соколов - балобана, а может быть, даже и сапсана.

А кулики? Например, большой кроншнеп - это крупный кулик с дугообразно загнутым вниз клювом и заунывным флейтообразным криком. Он не может не привлечь к себе внимания. Гнездится кроншнеп у нас очень редко. Я знаю только одно такое место, недалеко от села Кергуды Ичалковского района. Но разве нет подобных участков в других районах республики?

Большой кронпнеп