Крылатые защитники Севастополя

- Верно, мало простора. И все же придется ваши ряды пополнить.

За подвиги, совершенные еще в ноябрьские дни, Михаил Буркин, штурман его экипажа Федор Климов, летчики и штурманы ведомых самолетов звена были награждены орденами Красного Знамени, а стрелки-радисты и стрелки - Красной Звезды.

Вслед за звеном Буркина на аэродром Херсонес прибыло еще несколько экипажей дальних бомбардировщиков 2-го полка. Их возглавляли командир первой эскадрильи капитан Федор Чумичев и штурман капитан Сергей Дуплий. Здесь предстояло продолжать боевой путь экипажам Анатолия Агапкина и Виктора Беликова.

Кроме дальних бомбардировщиков, сюда перебазировалось звено ПЕ-2 пятой эскадрильи сорокового полка под командованием старшего лейтенанта И. Е. Корзунова. [47]

Имя его было уже известно на флоте. Это он участвовал в первом налете на Констанцу в ночь на 23 июня. После той памятной ночи старший лейтенант Корзунов продолжал громить врага, проявляя высокие боевые качества.

Теперь в состав его звена входили экипажи капитана Андрея Николаева и лейтенанта Дмитрия Лебедева.

Для обеспечения боевой деятельности бомбардировщиков в обороне Севастополя сюда прибыли инженеры, техники, механики, мотористы из 2-го и 40-го полков.

Пополнились и ряды истребителей. Еще в начале ноября группа летчиков 9, 32 и 62-го полков была командирована в Саратов. Получив новые истребители ЯК-1, они вернулись на аэродром Херсонес, влились в 8-й полк и вскоре составили его первую эскадрилью.

Командовал подразделением старший лейтенант М. В. Авдеев, ныне Герой Советского Союза, генерал-майор запаса. Свою боевую деятельность он начал в первые дни Великой Отечественной войны, поднимался в ночное небо Севастополя для отражения налета фашистской авиации на город. Осенью он участвовал в оборонительных боях за Крым, сбил несколько самолетов и снискал славу бесстрашного летчика и волевого командира. К началу второго штурма Михаил Авдеев был награжден орденом Красного Знамени.

Поскольку летчики эскадрильи были собраны из разных полков, то командиру пришлось немало потрудиться, чтобы создать боевой, сплоченный коллектив. Эту задачу вместе с ним решали военком старший политрук Иван Иваныч, заместители по летной подготовке старшие лейтенанты Константин Алексеев и Василий Рыбалко.

Авиация оборонительного района была готова к новым испытаниям.

Отважные из 8-го полка

Утром 17 декабря фашисты перешли в наступление по всему фронту. Они решили прорваться к берегу Северной бухты. Пехоту поддерживали танки, артиллерия и авиация. Противник надеялся захватить Севастополь за четверо суток, к рождественским праздникам. Уже был назначен комендант города.

В течение первого дня около ста вражеских самолетов бомбили город, боевые порядки наших войск, аэродромы. Начался второй штурм осажденного города. На земле и в воздухе разгорелись кровопролитные бои. [48]

Защитники Севастополя храбро отбивали яростный натиск фашистов. Летчики наносили удары по наступающим войскам, отражали воздушные налеты. За день они совершили сотни вылетов и выдержали 63 боя.

В истории 8-го полка записано, что 17 декабря летчики сбили 9 самолетов. Семь из них составили боевой счет первой эскадрильи. Начало победам положил командир. В разгар воздушного боя Михаил Авдеев пошел в лобовую атаку на ведущего «мессершмитта». Сделав разворот, он атаковал затем «Хейнкель-111». Бомбардировщик загорелся. Немецкий летчик пытался сбить пламя. Тогда Михаил Васильевич повторил атаку, и с одним из противников было покончено.

В тот день отличился лейтенант Владимир Капитунов: он сбил два вражеских самолета - МЕ-109 и ХШ-126. Старшие лейтенанты Константин Алексеев, Николай Шилкин, Борис Бабаев и старшина Лев Ватолкин сразили по одному Ю-88.

…Аэродром Куликово Поле находился на окраине Севастополя, где теперь высятся многоэтажные жилые дома. Этот аэродром в первую очередь подвергался обстрелу и бомбежке. Отсюда с первого дня обороны города действовала вторая эскадрилья полка.

Эскадрильей командовал капитан Петр Пономарев. В одной из схваток он был ранен и эвакуирован на Кавказ. Его заменил капитан Николай Спиров. Здесь же базировалась одна эскадрилья 3-го полка, прибывшая из Анапы во главе с капитаном Николаем Васильевым и военкомом старшим политруком Афанасием Шелеховым.

Боевую деятельность истребителей, защищавших город с этого аэродрома, координировал заместитель командира 8-го полка капитан Дмитрий Маренко, а обязанности старшего политработника выполнял военком второй эскадрильи старший политрук Сергей Изотов.

В рядах эскадрильи, командуя звеном, храбро сражался старший лейтенант Георгий Москаленко. Еще в начале обороны он изъявил желание вступить в ряды ленинской партии.

«Прошу партийную организацию принять меня в ряды ВКП(б). Я даю слово, что пока в моей груди бьется сердце, а в жилах течет кровь, я буду беспощадно уничтожать фашистов, защищать любимую Родину», - писал он в заявлении.