Крылатые защитники Севастополя

Конечно, бомбардировщики предназначались для других целей. А здесь им предстояло действовать в качестве истребителей. Но иного выхода не было.

С аэродрома станицы Крымской поднялись два экипажа «Петляковых» и взяли курс в указанный район. Их возглавлял майор Цурцумия. Выполнив задание, он погиб.

Боевая деятельность А. П. Цурцумия, которому посмертно присвоено звание Героя Советского Союза, продолжалась сравнительно недолго, всего полгода. Но и за этот короткий период он совершил десятки удачных боевых вылетов и нанес [56] врагу тяжелые потери. Однако заслуга его не только в этом. Он сумел воспитать экипажи смелых и опытных защитников Родины. Его требование: «Надо сделать больше, чем возможно, использовать все до предела ради достижения победы над врагом» - стало боевым девизом в деятельности эскадрильи, которой было присвоено имя своего прославленного командира.

Когда погиб майор Цурцумия, сыну его Саше было 9 лет. Мальчик вырос, получил образование. По совету матери, Анастасии Григорьевны, и по велению своего сердца он избрал профессию защитника Родины.

Самолетный парк гидроавиационной группы оборонительного района представляли, в основном, морские ближние разведчики МБР-2. Это одномоторные летающие лодки с фанерной обшивкой, скорость которых едва превышала 100 километров в час. И средства защиты не отличались мощью: два пулемета системы Б. Т. Шпитального и И. А. Комарицкого (ШКАС) на турельных установках. Экипаж - три человека: летчик, штурман и стрелок-радист.

Эти самолеты использовались в качестве ночных бомбардировщиков. Они были на вооружении многих частей, в том числе и 60-й эскадрильи.

Несмотря на невысокие боевые качества гидросамолетов, на крайне тяжелые условия базирования, летчики самоотверженно отбивали натиск гитлеровцев. Экипажи гидросамолетов совершили немало подвигов и не раз наносили фашистам ощутимый урон. В декабре девять летчиков и штурманов за мужество и отвагу были награждены орденами Красного Знамени. Вот их имена: командир группы майор И. Г. Нехаев, капитаны Николай Тарасенко, Иван Ивченко, Григорий Малахов, старшие лейтенанты Арсений Морозов, Михаил Бесов, Николай Доронченко, лейтенанты Владимир Шабанов и Сергей Толстиков.

1941- й год был на исходе. Фашисты предприняли отчаянные попытки овладеть Севастополем. На рассвете 28 декабря они возобновили наступление на левом фланге обороны в районе станции Мекензиевы Горы и совхоза им. Софьи Перовской. Они явно стремились прорваться на Северную сторону города.

Части Приморской армии и морской пехоты при содействии кораблей и авиации стойко отражали яростный натиск озверелых фашистов, нередко переходили в контратаки. С большими потерями фашисты были отброшены и прекратили атаки. Многие из них попали в плен. [57]

Так провалилось второе наступление гитлеровцев на город.

Авиация оборонительного района в последних числах декабря вела напряженную боевую деятельность. Днем наносили удары колесные самолеты, а ночью их сменяли летающие лодки.

Оставшиеся в живых гитлеровцы хотели спокойно встретить новый год. Надо было сорвать и эти планы врага. Вице-адмирал Ф. С. Октябрьский поставил перед авиацией боевую задачу: в течение новогодней ночи бомбить и штурмовать позиции гитлеровцев, не давая им покоя. Эту задачу выполняли экипажи 2-го полка и 60-й эскадрильи.

На Севастополь опустилась новогодняя морозная ночь. Безоблачное небо украсили мерцающие звезды. Из-за далеких гор, покрытых снежным покровом, вышла луна, осветила площадки аэродромов. Это позволило производить взлет и посадку самолетов без прожекторов. Экипажи летающих лодок, которые возглавляли Николай Тарасенко, Владимир Шабанов, Иван Ивченко, Арсений Морозов и другие, уже получили задание. Командир 60-й эскадрильи капитан Михаил Виноградов и военком старший политрук Пантелей Бондарь пожелали им успеха. В 20 часов гидросамолеты покинули бухту Матюшенко, взмыли в воздух и, набрав высоту, пошли бомбить гитлеровцев. Через несколько минут на головы фашистов посыпались «новогодние подарки»: это штурманы сбросили фугаски. Затем летчики снизились, чтобы дать работу стрелкам-радистам.

Полеты были сложными. Противник усиленно обстреливал аэродромы, а на подходе к цели встречал зенитным огнем. Мешали и холода: отдельные части гидросамолетов покрывались коркой льда. Это могло вызвать катастрофу. И все же экипажи совершали по четыре вылета. Они бомбили и штурмовали фашистов в районах станции Мекензиевы Горы, селения Камышлы. А дальние бомбардировщики - в Дуванкое.

За ночь было сброшено более двадцати тонн бомб.

Рано утром личный состав 60-й эскадрильи собрался для встречи уже наступившего 1942 года. Майор Нехаев передал поздравление генерала Острякова, а также благодарность Военного совета флота всем экипажам, наносившим удары по фашистам. Теплые слова поздравления и благодарности звали защитников города на новые подвиги. [58]

Оттепель