Крылатый пленник

Впереди по ходу его движения дорога вела на путепроводный мост над станционными путями. Мост был не повреждён, но танк нерешительно остановился перед ним. Пушка неторопливо поднялась вверх, грянул орудийный выстрел, потом второй и третий, с равными промежутками. Очевидно, танк подавал сигнал выстрелами. Сам он остался перед мостом, медленно маневрируя, вращая башней, ощупывая землю. Мост внушал ему серьёзные опасения.

Моторный гул с юга усилился, и на дороге показались войска в походном строю. Шли броневики, пушки, автомобили с мотопехотой… Неужели это… они, союзники?

Да, сомнений быть не может! «Доджи», «виллисы», «студебеккеры»… Солдаты в мешковато сидящей, очень свободной форме, закатанные рукава. Но разве это походный порядок? Это – выезд на пикник, на спортивный праздник! На стволах пушек болтаются боксёрские перчатки, мячи для футбола и регби, какие-то свёртки. Вот на медленно проползающем танке мотается спортивная «груша» – она свисает с орудийного ствола. С машин даже не сняты прожектора и ночные фонари – танкисты не ожидают обстрела.

Все эти недоуменные мысли вихрем проносятся в голове, главное же – громкая радость: кончилось царство Гитлера над городком Розенхаймом, над этим клочком земли, где собраны тысячи невольников фашистского рейха. И эти невольники уже бегут к машинам, изукрашенным пёстрыми картинками, как наши детские вагоны в пригородных электричках, бегут к опрятным спортсменам, чьи кожаные доспехи так устрашили германскую армию, что она без выстрела уступила им и эту дорогу, и этот мост, и сотни таких же дорог и мостов южной Германии… Бегут к весёлым войскам изнурённые пленом люди, бегут остарбайтеры и военнопленные, заключённые, перемещённые, тотально мобилизованные, дезертировавшие, прятавшиеся, находившиеся под арестами… Сколько видов неволи создал этот проклятый рейх, детище Круппов и Герингов, которые нашли себе Гитлеров и Геббельсов. И сейчас толпа этих невольников дружно встречает машины союзной мотопехоты. Большая масса народу собралась на площадке перед мостом, а сзади подходят всё новые и новые воинские части. Мост создал неодолимое препятствие – никто не отваживается форсировать его первым. Несколько офицеров сошли с «виллисов» и теперь озабоченно осматривают мост. Из толпы кричат на разных языках:

– Немцы тут проходили недавно, не успели заминировать!

– Только-только перед вами грузовик проехал.

– Мы тут с ночи ждём – никто не минировал, проезжайте!

Командование совещается, снисходительно поглядывая на неосведомлённых в воинских хитростях советчиков. Экипаж головного танка тоже покинул машину и внимательно осматривает подозрительный путепровод. Главное, ни следа сапёрных ухищрений! Большой риск!

К офицерам вырывается из толпы худой оборванный парень в каких-то шлёпанцах на босу ногу и старых солдатских шароварах. Он стучит себя в грудь, делает жесты… Он – русский тракторист и танкист – сейчас проведёт эту машину «за милую душу»! Офицеры смеются, хлопают парня по плечу:

– О’кей!

Парень исчезает в башне, и через минуту танк, взревев, устремляется на путепровод, громыхает на стальных плитах, соединяющих асфальт с мостовым настилом, приглушённо рокочет на брусчатке моста, снова гремит плитами на той стороне – мост благополучно форсирован, танк останавливается. К нему бегут по мосту, который уже перестал пугать наступающих. Доброволец с большой неохотой спрыгивает вниз, его угощают шоколадом, печеньями, виски. Войска, одолев преграду, рассаживаются по машинам, моторы заводятся, клубится дорожная пыль. Армия устремляется дальше – у неё ещё много побед и много километров марша впереди!

В городе осталось несколько военных для административных функций и танковый взвод для подавления очагов сопротивления.

Глава седьмая Изумительное беспокойство

«Может, лишён он чинов и сабли?

Может, находится он не у дел?
Может, силы его ослабели?
Может, гнев его постарел?
О чём он думает в этот вечер?
Кто ему дорог и кто ему мил?»
И я этим подлым врагам отвечу
Так, чтобы слышал меня весь мир…

Виктор Гусев. Боец Охрименко

1

Октябрь 1949 года. Порт Игарка на Енисее. Разыгрался шторм, предвестник зимней пурги. Всё встало на дыбы: и воздух, и вода. В окна пароходного салона на «Марии Ульяновой» хлещет такой каскад, что становится страшно за ветровое стекло. Пароход пуст, стоит на погрузке и должен ещё сходить в Дудинку, чтобы взять там последних пассажиров в навигацию этого года. Но в салоне – «сборище нечестивых», как выражается первый помощник капитана. Его сокращенно величают «пом», второго помощника «пом-пом», и третьего – «пом-пом-пом».