Крылатый

— Фрески! — со странной весёлостью отметил светлый, колупнув пальцем трёхсантиметровый слой пыли на стене. — Были когда-то.

Ррр, что, очередной храм?! Везёт… то есть, нифига не везёт же нам на них натыкаться! В последнее время, кроме паранойи я умудрился заболеть резкими и скорее всего смертельными для раздражителей аллергиями на религиозных фанатиков.

— Да нет, не похожи на религиозные, — прочёл мои чувства брат. — Смотри, цветными камешками были выложены. Красивые…

Угу, кому как. Что-то серое, под слоем серого смутно напоминающее что-то… ага, опять серое. Интересно, может Ван ещё и художник? Чего ещё я не знаю о брате?!

— Пошли лучше другой выход поищем, — предложил я, отрывая увлечённо водящего пальцами по стене светлого от его занятия.

Выход нашёлся. Заваленный. И ещё случайно обнаруженный пролом в стене под потолком, явно ведущий куда-то в лес. И люк в полу, закрытый довольно массивной каменной плитой со ржавым железным кольцом. Поднять плиту так и не удалось — та, казалось, присохла к полу намертво.

— Может это обманка для особо любопытных? — почесал в затылке Ван, отчаявшись дёргать кольцо. Взглянув на часы, хмуро добавил:

— Возвращаться пора.

Но в последний раз решив попробовать вскрыть люк, светлый надавил на кольцо и попытался сдвинуть вправо. Внезапно оно поддалось и со скрипом сдвинулось сантиметров на десять.

— Ван, стой! — вскрикнул я, почувствовав как от тайника повеяло тленом.

Это был особый запах. Не такой, как на кладбищах и в склепах. Такой, как в могиле тварей Хаоса. Или, скорее, прах Бездны. Не надо вскрывать это, лучше вообще не тревожить такие места!

— Уходим, быстро, — прошептал Ван и взлетел, чтобы даже шагами не шуметь лишнего.

Через полчаса мы выползли из узкого лаза на встречу клонящемуся к закату солнцу. Время ещё было и мы с удовольствием окунулись в море, смывая пыль.

— Ну что, в лагерь? — лениво спросил нежившийся на солнышке Ван.

Мы обсыхали на утёсе, под которым была пещера. Так просто на эту вершины было тоже не добраться — или лезть по отвесной скале или продираться сквозь почти непролазные заросли с другой стороны. А здесь — травка, цветочки, вишня вон растёт… Я скосил глаз на брата.

— Не хочу. Мне и здесь неплохо. Я отсюда в сеть полезу.

— Смотри, опять обгоришь, — предостерёг эльф.

— Не-а. Уже не обгорю.

— Как знаешь, — светлый усмехнулся уголком губ, поднимаясь и натягивая почти просохший камуфляж, из которого последнее время не вылезал. — Но я твои ожоги лечить не буду!

— Да куда ж ты денешься, — безмятежно отозвался я.

— Посмотрю как ты мучаешься.

— Не-а, не получится из тебя садиста…

— Вот и проверим!

На этой оптимистичной ноте эльф образовал лейтэр и улетел, оставив меня в одиночестве. Накопав в браслетной сумке свои наручни, обруч и КПКшник, я вынул из запястья антеннку. Эту последнюю версию мы на пару с Глюком дорабатывали и заменили среди своих совсем недавно. Прописав всю нужную информацию прямо в Иглу мы сделали её практически самодостаточной. Даже с телефона теперь выйти в сеть можно без всяких проблем. Субстанция Иглы послушно приняла нужную форму и я воткнул её в порт КПК. Н-да, я так привык, что у меня всё это есть… иногда забываю, что такие технологии миру пока недоступны.

…Погружение прошло без проблем. Семёрка собралась в «Чистилище». Вэнди первым делом потянулась ко мне и Вану.

«Ясного неба, ребята!»

Чем-то её мыслеобразы напоминали мне весёлый щебет маленькой птички.

«Ясного, мелкая», — ответил улыбкой я.

«Нашёлся тут крупный! — возмутилась птичка. — Мы здесь все одинаковые! Откуда ты знаешь, что я мелкая? Может я и тебя больше!»

Ван только скептически хмыкнул и ответил сложным эмоциональным образом, заставившим Вэнди гневно замахать на нас руками.

«И как вы ещё друг друга не поубивали?» — поинтересовался Командор, имея в виду нас с братом.

Мы переглянулись и ответили клубком эмоций, искрами смеха и несколькими обрывками воспоминаний о наших «боях». Отсмеявшись, Дрэйк сообщил на общей волне:

«Задание стандартное, плановый вылет, полигон уже знакомый. Приходим, разрушаем контур намётки разрыва, сжигаем мозги компам и тихо убираемся восвояси».

Объяснение сопровождалось развёрнутой схемой задания. Действительно стандарт. Скучновато что-то даже. Такой стандарт только в Америке и выполняем, остальные на фантазию не скупятся и периодически задают нам неплохую трёпку. Вспомнить хотя бы последний рейд в Японии… у-у-у, нас чуть не грохнули всех! Ну вот зачем они постоянно экспериментируют с Разрывами, а? Экстрималы хреновы. Мир порушить не терпится? Я могу подсказать более короткую дорогу к Хаосу! И даже провожу, если хорошо попросят. Наиболее коротким путём через усекновение головы!

Планета и так неустойчива после первого Разрыва. Самопроизвольные Врата и так возникают где попало и как хотят. Так зачем же… Хотя, зачем я спрашиваю, когда знаю ответ — чтобы иметь возможность противостоять тёмным хотя бы в равной степени.

«Вэнди, тебе персонально — никакой самодеятельности! Ни-ка-кой! А то отстраню и возьму Глюка. И на глаза никому не попадаться. Это понятно, Четыре-Два?»