Крылья

На лестнице тоже царила полная тишина, пахло пылью и запустением. Дима затеплил масляную лампу, выкрутив регулятор так, чтобы фитиль давал минимум света: не хватало еще сломать себе шею. Один пролет, второй, дверь в узкий коридор. Именно здесь работают инженеры, получающие из головной корпорации сборочные чертежи самолетов и контролирующие процесс их окончательной доводки и испытаний.

Помещение архива тоже оказалось открытым. На всякий случай Дима прошелся и по другим комнатам, осматривая оставленные на столах и закрепленные на досках чертежи. В двух помещениях обнаружились подробные схемы «Шпангеля», коллектив третьей комнаты занимался, судя по всему, бомбардировщиками – об этом свидетельствовали разложенные там бумаги. Наконец Дима добрался до архива, поставил едва мерцающую лампу на стол и принялся вытаскивать со стеллажей один документ за другим, тщательно изучая каждый: второго шанса пробраться сюда, возможно, уже и не выпадет, потому нужно полностью использовать представившуюся возможность.

Когда Дима покинул здание, небо на востоке уже пожелтело, висящие над горизонтом облака окрасились в розовый цвет, разгоняя ночную тьму. Время он провел не зря, лично убедившись в том, что Сурган, похоже, все-таки не получил в свое распоряжение разработанную его отцом технологию. По крайней мере ни один из просмотренных им сегодня чертежей и схем даже близко не стоял рядом с интересующей его тематикой: судя по всему, сурганцы изо всех сил старались оптимизировать газовую схему, параллельно работая над моделью двигателя внутреннего сгорания, использующего в качестве рабочего тела рапсовое масло. Ни в той, ни в другой области успехов они, впрочем, так и не добились: созданные конструкции получались либо чересчур массивными, либо слишком ненадежными.

Значит, это направление поисков можно признать тупиковым. Если бы сурганские конструкторы раздобыли техническую документацию или самого разработчика двигателя, они незамедлительно попытались бы пустить эти разработки в дело: идет война, а преимущество в воздухе – слишком лакомый кусок, чтобы добровольно упускать его из виду. Следовательно, нужно искать в другом направлении. Только вот в каком?

Поставив ненужную уже лампу на подоконник, Дима подпрыгнул, уцепился руками за край окна, подтянулся и залез внутрь. До момента, когда лазарет пробудится ото сна и санитары начнут разносить завтрак, оставалось еще несколько часов. Дима забрался под одеяло и притворился спящим: похоже, его ночная вылазка так и осталась никем не замеченной.

* * *

– С выздоровлением!

Алекс выглядел, как всегда, бодро и жизнерадостно. Аэродром сегодня был закрыт по погодным условиям: с утра поднялся сильный порывистый ветер, отламывавший ветви деревьев и гонявший по летному полю густые облака пыли. Да и механики не успели привести в порядок сгоревший недавно «Шпангель», являвшийся единственным летающим экземпляром в местном хозяйстве, – глядя на обугленный фюзеляж самолета, Дима пришел к выводу, что техникам скорее всего придется собирать машину заново, как только с завода поступят необходимые детали. Воспользовавшись случаем, Алекс и Вунц решили организовать поход по злачным местам Вейзеля, позвав с собой и Диму. Тот не раздумывая согласился.

В центре городка было сегодня относительно немноголюдно: залы баров и таверн все еще оставались полупустыми. Дима подумал, что наполнятся они скорее всего уже к вечеру. Заняв столик под полотняным навесом на центральной площади, они заказали по кружке пива, в довесок к которому бармен притащил целую тарелку жаренных в масле хлебцев и горку аппетитных копченых колбасок. Из полумрака таверны доносилась приятная мелодия: возле барной стойки по местной традиции крутил пластинку небольшой граммофон.

В тени навеса было не слишком жарко, и если бы не предательский ветер, трепавший скатерти на соседних столах, день можно было бы назвать по-летнему погожим. Окна в соседних домах распахнуты настежь, порывы ветерка раздувают гардины на втором этаже, шевелят цветы в горшках. Наверное, этот тихий провинциальный сурганский городок и вправду идеален для того, чтобы провести здесь старость, отчего-то подумалось Диме.

За первой кружкой последовала вторая, а потом – третья. Друзья веселились, наперебой рассказывая друг другу забавные истории. Допив пиво, вся компания дружно переместилась в соседний бар, где продолжила культурный отдых: там наливали крепкий сурганский эль. Наконец Вунц заявил, что развлечений с него на сегодня хватит, и отправился обратно на аэродром. Дима и Алекс остались.

– Предлагаю согласовать дальнейшие планы, – произнес тот, когда Вунц, пошатываясь, скрылся за поворотом.

– Еще по одной? – предложил Дима.

– Это само собой. Я о том, что мы будем делать дальше.

– Какие варианты?

Алекс в задумчивости почесал нос: